4.58 H i s t o i r e Na t u r e l l e .
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P R E U V E S
D E LA
THEORIE DE LA TERRE
A R T I C L E XIV,
D e s Vents régieK
Rien n e p a ro ît pins irrég u lier & pltis variable q u e la
fo rc e & h di r e d io n de s vents d an s n o s c lim a ts , mais
il y a de s p a y s o ù c e tte irrégularité n ’eft pas & g r a n d e ,
& d ’autres o ù le v e n t fouffle c o n flam m e n t dan s la m em e
d i r e d io n & p re fq u e a v e c la m êm e fonce.
Q u o iq u e les m o u v em e n s de l ’air: d é p e n d e n t d ’u n g ran d
n om b re d e caufes , A y en a. c e p e n d a n t d e p rin c ip a le s
d o n t o n p e u t e ftim e r les effets., mais if e ft difficile d e
jucrer d e s m o d ific a tio n s q u e d ’autres caufes fe co n d a ire s
p eu v en t-? a p p o rte r. L ap lu s.p u iffi.n te d e to n te s c e s c aufe s
e ft la ch a leu r du f o le il, laquelle p ro d u it fu c c e ffiv em en t
u n e ra ré fà d io n co n fid é rab le dans les différentes p a rtie s.d e
l ’a tm o fp liè re , c e qui fait le v e n t d ’e f t , qui fouffle c o n f-
tam m e n t en tre les tro p iq u e s , o ù la ra ré fà d io n : e ft la plus
g ra n d e .
L a fo rc e d ’a ttr a d io n d u fo le il, & m êm e celle .de la
lu n e fur l’a tm o fp h è re , fo n t de s caufes d o n t l ’effet eft in -
fen fib le e n comp a raifo n d e c elle d o n t n ous v en o n s d e
T héori e , de la T erre. 459
p a rle r ; il e ft vrai q u e c e tte fo rc e p ro d u it dans l ’air un
m o u v em e n t femb lab le à celui du flux & du reflux dans la
m e r , mais c e m o u v em e n t n ’eft rien en compâüiifO" d ? s
agita tions d e l ’air qui fo n t p ro d u ite s p a r la r a r é f a d io n , car
il ne faut pas c ro ire q u e l ’a ir , p a rc e q u ’il a du re iïo rt &
q u ’il eft h u it c ens fois plus lég e r que l ’e a u | d o iv e re c e v o ir
p a r 1 a d io n d e la lu n e un m o u v em e n t d e flux fo rt c o n fid
é rab le ; p o u r p e u q u ’on y ré flé c h ifle , o n verra q u e c e
m o u v em e n t n ’eft g u è re plus .confidérable q u e celui du flux
& du reflux de s eaux d e la m e r ; car la d iftan ce à la lune
é tan t fu p p o fé e la m êm e , u n e m e r d ’eau ou d ’a ir, ou d e
te lle au tre m atière fluide qu on v o u d ra im a g in e r, aura à
p e u p rè s le m êm e m o u v em e n t, p a rc e q u e la fo rc é qui
p ro d u it c e m o u v em e n t p é n è tre la m a tiè re & eft p r o p
o rtio n n e lle à fa q u a n tité ; ainfi u n e m e r d ’e a u , d ’air o u
d e v if -a rg e n t s’é le v e ro it à p eu près à la m êm e h au teu r
p a r 1 a d io n du foleil & d e la lu n e , & dès-lors o n v o it
q u e le m o u v em e n t q u e l ’a ttr a d io n de s aftres p e u t c aufe r
dans 1 a tm o fp h è re , n ’eft pas aflez co n fid é rab le p o u r
p ro d u ire u n e g ran d e agita tion * ; & q u o iq u ’elle d o iv e
c au fe r un lég e r m o u v em e n t d e l ’air d ’o rie n t en o c c id
e n t , c e m o u v em e n t eft to u t- à - f a i t infenfible en c om paraifon
d e celui q u e la ch a leu r du foleil d o it p ro d u ire
en raréfiant l ’air ; & c om m e là r a ré fà d io n fe ra to û -
jours plus g ra n d e dans les e n d ro its o ù le foleil eft au
* L effet de cette caufe a e'te' de'termine' ge'ome'triquement dans dif-
férentes hypothèfes, & calcule par M. d’AIembert. Voy^ Réflexions fu r
la caufe générale, des Vents. P a ris, j 7 4 7 ..