L e p o iffo n à co q u ille appellé Purpura, a u n e langue
fo rt lo n g u e d o n t l’ex trém ité eft ofTeufe & p o in tu e , elle
lui fe rt c om m e d e tarrière p o u r p e rc e r les co q u ille s des
autre s p o ifîo n s & p o u r fe n o u rrir d e leur ch air ; o n tro u v e
c om m u n ém e n t dans les te rre s des c o q u illes qui fo n t p e r c
é e s d e c e tte f a ç o n , c e qui eft u n e p re u v e in co n te fta b le
q u ’elles re n fe rm o ie n t autre fois dè s poifTons vivans, & q u e
c e s poifTons h a b ito ie n t dans de s e n d ro its o ù il y av o it aufti
d e s coquillage s d e p o u rp re qui s’en é to ie n t no u rris. Voye^
Woodward ,pag. 2y 6 i r yoo.
L e s obélil'ques d e Saint P ie rre d e R o m e , d e Saint J e a n
d e L a tr a n , d e la plac e N a v o n e , v ie n n e n t, à c e q u ’o n
p r é te n d , de s p y ram id e s d ’E 'g y p te , elles fo n t d e g ran ité
r o u g e , lequel eft u n e e fp è c e d e ro c v if o u d e g rè s fo rt
d u r : c e tte m a tiè re , c om m e je l ’ai d it, n e c o n tie n t p o in t
d e c o q u ille s , mais les a n c ien s m a rb re s A fric a in s & E g y p tie
n s , & les p o rp h y re s q u e l ’o n a tire z , d it-o n , du T e m p
le d e S a lomo n & de s Palais d e s R o is d ’E 'g y p te , & q u e
l ’o n a em p lo y e z à R om e e n d iffé re n s e n d ro its, fo n t remplis
d e c o q u illes. L e p o rp h y re ro u g e eft c om p o fé d ’un n om b
r e infini d e p o in te s d e l ’e fp è c e d ’ourfin q u e n o u s a p p e lio
n s ch âtaig n e d e m e r ; elles fo n t p o fé e s affez p rè s les
u n e s de s autres & fo rm e n t to u s les p e tits p o in ts b lanc s qui
fo n t d an s c e p o rp h y re : c h a cu n d e c e s p o in ts blanc s laiffe
v o ir e n c o r e dans fon milieu un p e tit p o in t n o ir qui eft la
f e é lio n d u c o n d u it lon g itu d in al d e la p o in te d e l ’ourfin.
■ Ij y a en B o firg o g n e , dans un lieu appellé F ic in à tro is
lieu e s d e D i j o n , u n e p ie rre ro u g e to u t-à -fa it femb lab le
T h é o r i e de la T er r e . 293
au p o rp h y re p a r fa c om p o fitio n , & qui n ’en diffère que
p a r la d u r e t é , n ’ayant q u e celle du m a r b r e , qui n ’eft pas
à b e au c o u p p rè s fi g ra n d e q u e celle du p o rp h y re ; elle eft
d e m êm e e n tiè rem e n t c om p o fé e d e p o in te s d ’o u r f in s , &
e lle eft trè s -co n fid é ra b le pa r l ’é te n d u e d e fo n lit d e c a rriè
re & p a r fo n épaiffeur ; on en a fait d e trè s-b e au x o u vrages
d a n s.c e tte p ro v in c e , & n o tam m e n t les gradins du
p i e d - d ’eftal d e la fig u re ;éq u e ftre de L o u is le G ra n d q u ’o n
a é lev é e au milieu d e la p la c e roya le à D ijo n ; c e tte p ie rre
n ’eft pas la feule d e c e tte e fp è c e q u e je c o n n o iffe ; il y a
dans la m êm e p ro v in c e d e B o u rg o g n e , p rè s d e la ville d e
M o n tb a r d , u n e c arriè re co n fid é rab ie d e p ie rre c om p o fé e
c om m e le p o rp h y r e , mais d o n t la d u re té eft e n c o re m o in d
re q u e c e lle du m a rb re ; c e p o rp h y re te n d re eft c om p o fé
c om m e le p o rp h y re d u r , & il c o n tie n t m êm e u n e plus
g ra n d e q uantité d e p o in te s d ’ourfins & b e au c o u p mo in s d e
m a tiè re ro u g e . V o ilà d o n c les m êm e s p o in te s d ’ourfins
q u e l’o n tro u v e dans le p o rp h y re a n c ien d ’E g y p te & dans
le s no u v e au x p o rp h y re s d e B o u rg o g n e , qui n e different
d e s a n c ien s q u e pa r le d e g ré d e d u re té & p a r le n om b re
pius o u m o in s g ra n d de s p o in te s d ’ourfins q u ’ils c o n tie
n n e n t.
A l ’ég a rd d e c e q u e les curieux a p p e llen t du p o rp h y re
v e r d , je c ro is q u e c ’eft p lû tô t un g ra n ité q u ’u n p o rp h y re ,
il n ’eft pas c om p o fé d e p o in te s d ’o u rfin s . c om m e le p o r p
h y re r o u g e , & là fu b ftan c e m e p a ro ît femblable à celle
d u g ran ité c om m u n . E n T o f c a n e , d an s les p ie rre s d o n t
é to ie n t b â tis les a n c ie n s murs d e la ■ville d e V o la te ra , il
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