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de l’autre la fituation horizontale des couches de la terre,
& enfin cette difpofition des collines & des montagnes qui
fe correfpondent, me paroiflent autant de preuves convaincantes
; car en confidérant les plaines, les vallées, les collines
, on voit clairement que lafurface de la terre a été figurée
par les eaux; en examinant l’intérieur des coquilles qui font
renfermées dans les pierres,on reconnoît évidemment que
ces pierres fe font formées par le fédiment des eaux, puif-
que les coquilles font remplies dé la matière même de la
pierre qui les environne ; & enfin en réfléchiflant fur la
forme des collines dont les angles faillans répondent toû-
jours aux angles rentrans des collines oppofées, on ne peut
pas douter que cette direction ne foit l ’ouvrage des cou-
rans de la mer : à la vérité depuis que notre continent eft
découvert, la forme de la furface a un peu changé, les
montagnes ont diminué de hauteur, les plaines fe font
élevées, les angles des collines font devenus plus obtus,
plufieurs matières entraînées par les fleuves fe font arrondies
, il s’efl formé des couches de tuf, de pierre molle,
de gravier, &c. mais l’effentiel eft demeuré, la forme an-
cienne fe reconnoît encore, & je fuis perfuadé que tout
le monde peut fe convaincre par fes yeux de tout ce que
nous avons dit à ce fujet, & que quiconque aura bien voulu
fuivre nos obfervations & nos preuves, ne doutera pas
que la terre n’ait été autrefois fous les eaux de la mer, &
que ce ne foit les courans de la mer qui aient donné à la
furface de la terre la forme que nous voyons.
Le mouvement principal des eaux de la mer eft, comme
nous l’avons dit, d’orient en occident ;sauflî il nous paraît
que la mer a gagné fur les côtes orientales, tant de
l’ancien que du nouveau continent, un efpace d’environ
yoo lieues; on doitfe fouvenir des preuves que nous en
avons données dans l’article XI, & nous pouvons y ajouter
que tous les détroits qui joignent les mers, font dirigez
d’orienten occident, le détroit de Magellan, les deux détroits
de Forbisher, celui de Hudfon, le détroit de l’ifle de
Ceylan, ceux de la mer de Corée & de Kamtfchatka ont
tous cette direétion, 6c paroiflent avoir été formez par
l’irruption des eaux qui, étant pouflees d’orient en occident,
fe font ouvert ces paffages dans la même direétion
dans laquelle elles éprouvent auffi un mouvement plus
confidérable que dans toutes les autres direétions ; car il
y a dans tous ces détrci.s des marées très-violentes, au
lieu que dans ceux qui font fltuez fur les côtes occidentales,
comme l’eft celui de Gibraltar, celui du Sund, &c.
le mouvement des marées eft prefqu’infenfible.
Les inégalités du fond de la mer changent la direétion
du mouvement des eaux, elles ont été produites fuccefïï-
vement par les fédimens de l’eau & par les matières qu’elle
a tranfportées, foit par fon mouvement de flux & de reflux,
foit par d’autres mouvemens; car nous ne donnons pas
pour caufe unique de ces inégalités le mouvement du flux
& du reflux, nous avons feulement donné cette caufe
comme la principale & la première, parce qu’elle eft la
plus confiante & qu’elle agit fans interruption, mais on
doit auffi admettre comme caufe l’aétion des vents, ils