» eau d u m o n d e , d e fo r te q u ’à 2 0 b ra d e s d e p r o fo n d e u r 1 oe il
*> p é n è t r e ju fq u ’au f o n d , fu r - to u t d ep u is S u aq u en ju fq u a l e x -
» t r ém i té du g o l f e , il a r r iv e q u ’ e lle p a ro ît p r en d r e la c o u le u r
» d e s c h o fe s q u ’ e lle c o u v r e ; p a r e x em p l e , lo r fq u e le s r o c s
» fo n t c om m e e n d u its d e g lu e v e r t e , l ’ eau q u i p a fle p a r -d e f liis ,
« p a ro ît d ’un v e r d p lu s fo n c é q u e le s r o c s m êm e s , & lo r fq u e
» le fo n d e ft u n iq u em e n t d e f a b l e , l ’ eau p a ro ît b la n c h e ; d e
» m êm e lo r fq u e le s r o c s fo n t d e c o r a i l , dans le fen s q u e j ai
» d o n n é à c e t e rm e , & q u e la g lu e qui le s e n v ir o n n e , e it r o u g e
» o u r o u g e â t r e , l ’ eau fe t e in t , o u p lû tô t fem b le fe te in d r e en
» r o u g e ; a infi c om m e le s r o c s d e c e t t e c o u le u r fo n t plu s f r c -
» q u en s q u e le s b la n c s & le s v e r d s , D o m J e a n c o n c lu t q u ’ o n
» a dû d o n n e r au g o l f e A r a b iq u e le n om d e m e r r o u g e p lu tô t
» q u e c e lu i d e m e r v e r te o u b la n c h e il s ’a p p la u d it d e ç e t t e
» d é c o u v e r t e a v e c d ’autant p lu s d e r a i fo n , q u e la m é th o d e
» p a r la q u e lle il s ’ en é to it a fllir é n e p o u v o i t lui la ilfe r aucun.
» d o u te . Il fa ifo it am a r re r u n e flû te c o n t r e le s r o c s d an s
» le s lie u x q u i n ’a v o ie n t p o in t a f le z d e p r o fo n d e u r p o u r p e r -
m e t t r e au x v a ifle a u x d ’a p p r o c h e r , ,& fo u v e n t le s m a te lo ts
3> p o u v o ie n t e x é c u t e r fe s o rd r e s à le u r a i f e , fans a v o i r la m e r
» p lu s h au t q u e l ’ e f tom a ç à plu s d ’u n e d em i- lie u e d e s r o c s ;
la p lu s g r a n d e p a r tie d e s p ie r r e s o u d e s c a illo u x q u ’ ils en
33 t i r a ie n t , dans le s lie u x o ù l ’ eau p a r o if lo it r o u g e , a v o ie n t
33 a ufli c e t t e c o u le u r ; dans l ’ eau q u i p a r o if lo it v e r t e , le s p ie r -
» r e s é to ie n t v e r te s , & fi l ’ eau p a r o if lo it b la n c h e , le fo n d
» é to it d ’un fa b le b la n c , o ù l ’o n n ’a p e r c e v o i t p o in t d ’a u tre
m é la n g e . »
D e p u i s l ’e n t r é e d e l à m e r r o u g e au c a p G a rd a fu ju fq u ’à
la p o in t e d e l ’A f r iq u e au c a p d e B o n n e - e fp é r a n c e , l ’ o c é a n
a u n e d ir e c t io n a f le z é g a le , & il n e fo rm e a u cu n g o l f e
c o n f id é r a b le d an s l ’ in té r ieu r d e s te r re s ; il y a fe u lem e n t
u n e e lp è c e d ’ e n fo n c em e n t à la c ô t e d e M é l i n d e , q u ’o n
p o u r r a i t r e g a rd e r c om m e fa if in t p a r tie d ’un g r a n d g o l f e ,
f i l ’ ifle d e M a d a g a fc a r é to it r éu n ie à la te r re fe rm e : il efl:
v ra i q u e c e t t e i f l e , q u o iq u e fé p a r é e p a r le la rg e d é t r o it d e
M o z a m b iq u e , p a ro ît a v o i r a p p a r ten u a u t r e fo is au c o n t i n
e n t , c a r il y a d e s fa b le s fo r t h auts & d ’u n e v a fte é te n d u e
d an s c e d é t r o i t , fu r - to u t d u c ô t é d e M a d a g a fc a r ; c e q u i
r e l ie d e p a f la g e a b fo lum e n t lib r e d an s c e d é t r o i t , r i’ e f l p a s
fo r t c o n f id é r a b le .
E n rem o n ta n t la c ô t e o c c id e n ta le d e l ’A f r iq u e d ep u is '
l e c a p d e B o n n e - e lp é r a n c e ju fq u ’au c a p N é g r o , le s te r r e s
fo n t d ro ite s & dan s la m êm e d i r e é t io n , & il fem b le q u e
to u t e c e t t e lo n g u e c ô t e n e fo i t q u ’u n e fu ite d e m o n ta g n e s ;
c ’ e ft au m o in s un p a y s é le v é q u i n e p r o d u i t , dans u n e
é t e n d u e d e p lu s d e y o o l ie u e s , a u c u n e r iv iè r e c o n f id é r a -
b l e , à l ’e x c e p t io n d ’ u n e o u d e d e u x d o n t o n n ’a r e c o n n u
q u e l ’em b o u c h û r e ; mais au d e là d u c a p N é g r o la c ô t e fa it
u n e c o u r b e dans le s te r re s q u i , d an s to u te l ’ é te n d u e d e
c e t t e c o u r b e , p a ro ifle n t ê t r e un p a y s p lu s b as q u e le r e l i e
d e l ’A f r i q u e ,. & q u i e f l a r ro fé d e p lu lîeu r s f le u v e s d o n t les)
p lu s g ra n d s fo n t le C o a n z a & le Z a i r e ; o n c om p t e d e p u is
le c a p N é g r o ju fq u ’au c a p G o n fa J v e z v in g t -q u a t r e em b o u -
c h û r e s d e r iv iè r e s to u te s c o n f id é r a b le s , & l ’e lp a c e c o n t e nu
e n t r e c e s d eu x c a p s e f l d ’ e n v ir o n 4 2 0 lie u e s en fu iv an t
le s c ô t e s . O n p e u t c r o i r e q u e l ’o c é a n a un p eu g a g n é fu r
D d d iij