q u e c e lle s d e la m e r C a fp ie n n e ; & d e m êm e q u e la m e r
C a lp i e n n e n e r e ç o i t a u cu n f le u v e du c ô t é d e l ’o r ie n t , le la c
A r a l n ’ en r e ç o i t a u cu n du c ô t é d e l ’o c c id e n t , c e q u i d o it
fa ir e p r é fum e r q u ’a u t re fo is c e s d e u x la c s n ’ en fo r tn o ie n t
q u ’un f e u l , & q u e le s f le u v e s a yan t d im in u é p e u à p eu &
a yan t am e n é u n e t r è s -g ra n d e q u an tité d e fa b le & d e lim o n ,
to u t le p a y s q u i le s fé p a r e aura é t é fo rm é d e c e s fa b le s ; il
y a q u e lq u e s p e t ite s ifle s dans la m e r C a fp ie n n e , & le s
e a u x fo n t b e a u c o u p m o in s fa lé e s q u e c e lle s d e l ’o c é a n ,
le s tem p ê te s y fo n t a u iïi fo r t d a n g e r e u fe s , & le s g ran d s
b â t im e n s n ’y fo n t pa s d ’u la g e p o u r la n a v ig a t io n , p a r c e
q u ’ e lle e ft p e u p r o fo n d e & f em é e d e b a n c s & d ’ é c u e i ls
au d e f lo u s d e la fu r fa c e d e l ’ eau : v o i c i c e q u ’ en d it P ie t r o
d é lia V a l l e , tome3 page 23j . « L e s p lu s g ra n d s v a ifle a u x
» q u e l ’o n v o i t fu r la m e r C a lp i e n n e le lo n g d e s c ô t e s d e
» la p r o v in c e d e M a z a n d e en P e r f e , o ù e ft b â t ie la' v i l le
» d e F e r h a b a d , q u o iq u ’ils le s a p p e lle n t n a v i r e s , m e p a ro if-
» fe n t p lu s p e tits q u e n o s ta r tan e s ; ils fo n t fo r t h au ts d e
» b o r d , e n fo n c e n t p e u dans l ’ eau * & o n t le fo n d p la t ; ils
» d o n n e n t a u iïi c e t t e fo rm e à leu rs v a i f le a u x , n o n fe u lem e n t
» à c a u fe q u e la m e r C a fp ie n n e n ’ e ft pas p r o fo n d e à la r a d e
» & fu r le s c ô t e s , m ais e n c o r e p a r c e q u ’ e lle e ft r em p lie d e
« b an c s d e l a b i é , & q u e le s e au x fo n t b a f le s en p iu fieu rs
» e n d r o it s ; t e llem e n t q u e fi le s v a ifle a u x n ’ é to ie n t fa b r iq u e z
» d e c e t t e f a ç o n , o n n e p o u r r a i t p a s s ’ en fe r v ir fu r c e t t e
» m e r . C e r ta in em e n t je m ’ é to n n o i s , & a v e c q u e lq u e fo n -
» d em e n t , c e m e f em b l e , p o u r q u o i ils n e p ê c h o i e n t à F e r -
» h a b a d q u e d e s là um o n s q u i f e t r o u v e n t à l ’em b o u c h u r e
d u f le u v e .
du fleuve, & de certains efiurgeons très-mal condition-«
nez, de même que de piufieurs autres fortes de poiflons«
qui fe rendent à l’eau douce, & qui ne valent rien; &«
comme j’en attribuois la caufe à l ’infuffilànce qu’ils ont«
en l’art de naviger & de pêcher, ou à la crainte qu’ils«
avoient de fe perdre s’ils pêchoient en haute mer, parce «
que je fçais d’ailleurs que les Perlàns ne font pas d’habiles «
gens fur cet élément, & qu’ils n’entendent prefque pas la «
navigation; le Cham d’Eftérabad qui fait fa réfidence fur«
le port de mer, & à qui par confisquent les raifons ri’en «
font pas inconnues, par l’expérience qu’il en a , m’en«
débita une, fçavoir, que les eaux font fi bafles à 20 & 30 «
milles dans la mer, qu’il eft impoflible d ’y jeter des filets «
qui aillent au fond, & d’y faire aucune pêche qui foit de «
la conféquence de celle de nos tartanes ; de forte que «
c’eft par cette raifon qu’ils donnent à leurs vaifleaux la«
forme que je vous ai marquée ci-deiïiis, & qu’ils ne les «
montent d’aucune pièce de canon, parce qu’il fe trouve «
fort peu de Corfaires & de Pirates qui courent cette «
mer. »
Struys, le P. Avril & d’autres voyageurs ont prétendu
qu’il y avoit dans le voifinage de Kilan deux goufres où
les eaux de la mer Cafpienne étoient englouties, pour fe
rendre enfuite par des canaux foûterrains dans le golfe
Perfique ; de Fer & d’autres Géographes ont même
marqué ces goufres fur leurs cartes, cependant ces goufres
n’éxiftent pas, les gens envoyez par le Czar s’en font
»Aurez. Voye^ les Mém. de [Acad, des Scien. année 1721.
Tome I. G g g