un d é t r o it q u i fo rm e l ’ifle d e C e y la n , & q u i r e g a rd e le
m i d i , c om m e to u te s le s a utre s . J u fq u ’ic i n o u s n e v o y o n s
p a s q u ’o n p u ifîe d o n n e r la ra ifo n d e c e t te f in g u la r ité , &
d ir e p o u r q u o i le s p o in te s d e to u te s le s g ra n d e s p r c fq u ’ ifle s
fo n t to u te s to u rn é e s -v e r s le m id i , & p r e fq u e to u te s c o u p
é e s à leu rs e x t r ém ité s p a r d e s d é t ro its .
E n r em o n ta n t d é la te r r e d e F e u to u t le lo n g d e s c ô t e s
o c c id e n ta le s d e l ’A m é r iq u e m é r id io n a le l ’o c é a n r e n t r e
a l le z c o n f id é r a b lem e n t dans le s t e r r e s , & c e t t e c ô t e f em -
b le fu iv r e e x a c t em e n t la d i r e é l io n d e s h au te s m o n ta g n e s
q u i t r a v e r fen t d u m id i au n o rd to u te l ’A m é r iq u e m é r id
io n a le d ep u is l ’ é q u a te u r ju fq u ’ à la te r r e d e F e u . P r è s d e
l ’ é q u a teu r l ’o c é a n fa it un g o l f e a l le z c o n f id é r a b le , q u i
c om m e n c e au c a p S a in t -F r a n ç o is & s ’ é t e n d ju fq u ’ à P a n a m
a o ù e ft le fam e u x ifthm e q u i , c om m e c e lu i d e S u e z /
em p ê c h e la c om m u n ic a t io n d e s d e u x m e r s , & fan s l e f -
q u e ls il y a u r a it u n e fép a ra t io n e n t iè r e d e l ’a n c ie n & d u
n o u v e a u c o n t in e n t en d e u x p a rtie s ; d e - là il n ’y a r ien d e
r em a rq u a b le ju fq u ’à la C a l i f o r n i e , q u i e ft u n e p r e fq u ’iffe
fo r t lo n g u e e n t re le s te r re s d e la q u e lle & c e lle s du n o u v
e a u M e x iq u e l ’o c é a n fa it un bra s q u ’o n a p p e lle la mer
vermeille, qui a p lu s d e 2 0 0 lie u e s d ’é te n d u e en lo n g u e u r .
E n fin o n a fu iv i le s c ô t e s o c c id e n ta le s d e la C a l i fo r n ie
ju fq u ’au 4 3 me d e g r é , & à c e t t e la t itu d e D r a k e , q u i le
p r em ie r a fa it la d é c o u v e r t e d e la te r r e q u i e ft au n o rd d e
la C a l i fo r n ie , & q u i l ’a xpipeWéenouvelle Albion, fu t o b l i g é ,
à c a u fe d e la r ig u e u r d u f r o id , d e c h a n g e r fa r o u t e , & d e
s ’a r rê te r dans u n e p e t it e b a ie q u i p o r te fo n n om , d e fo r t e
q u ’au
q u au d e là du 4 3 mc o u du 4 4 me d e g r é le s m er s d e c e s
c lim a ts n ’o n t pas é té r e c o n n u e s , n on plu s q u e le s te rre s d e
1 A m é r iq u e fe p t e n t r io n a le , d o n t le s d e rn ie r s p e u p le s q u i
fo n t c o n n u s , fo n t le s M o o z em l e k i fo u s le 4 8 roe d e g r é , Sc
le s A i ï in ib o ï l s fo u s le 5 1 me, & les p r em ie r s fo n t b e a u c o u p
p lu s r e c u le z v e r s 1 o u e f t q u e le s f é c o n d s . T o u t c e qui e ft
au d e là , fo i t t e r r e , fo i t m e r , dans u n e é te n d u e d e p lu s
d e 10 0 0 lie u e s en lo n g u e u r & d ’autant en la r g e u r , e ft
in c o n n u , a m o in s q u e le s M o f c o v i t e s dan s leu rs d e rn iè r e s
n a v ig a t io n s n ’a i e n t , c om m e ils l ’o n t a n n o n c é , r e c o n n u
u n e p a r tie d e c e s c lim a ts en pa r tan t d e K am t fc h a tk a q u i
e ft la te r r e la p lu s v o i f in e du c ô t é d e l ’o r ie n t .
L o c é a n e n v ir o n n e d o n c to u te la te r re fans in te r ru p tion
d e c o n t in u i t é , & o n p e u t fa ire le to u r du g lo b e en p a lfan t
à la p o in t e d e l ’A m é r iq u e m é r id io n a le , mais o n n e fç a it
pa s e n c o r e fi 1 o c é a n e n v ir o n n e d e m êm e la p a rtie lep ten -
t r io n a le d u g l o b e , & to u s le s n a v ig a teu r s q u i o n t te n té
d a lle r d E u r o p e a la C h in e p a r le n o rd - e f t o u p a r le n o rd -
o u e f t , o n t e g a lem e n t é c h o u é dan s leu rs en t rep r ile s .
L e s la c s d iffe r e n t d e s m e r s m éd ite r ra n é e s en c e q u ’ils
n e t iren t a u cu n e eau d e 1 o c é a n , & q u ’au c o n t ra ir e s ’ ils
o n t c om m u n ic a t io n a v e c le s m e r s , ils le u r fo u rn if fe n t d e s
e a u x , ainfi la m e r n o ir e q u e q u e lq u e s G é o g r a p h e s o n t
r e g a rd é e c om m e u n e fu ite d e la m e r m é d ite r r a n é e , & p a r
c o n fé q u e n t c om m e un a p p e n d ic e d e l ’o c é a n , n ’ e ft q u ’un
l a c , p a r c e q u ’au lieu d e t ire r d e s e au x d e la m éd ite r ran é e .
e lle lui en fo u r n i t , & c o u le a v e c ra p id ité p a r le B o lp h o r e
d an s le la c a p p e llé m e r d eM a rm o r a , & d e - là p a r le d é t r o it
Tome I. f f f