3 8 0 H i s t o i r e N a t u r e l l e .
un c a p a v a n c é & t e rm in é pa r le s p e t ite s ifle s M a u r ic e &
d ’ O r a n g e , & en tre c e s te r re s & c e lle s q u i a v o if in e n t le
d é t r o i t d e W a ig a t s au m id i , il y a un p e t it g o l f e d e n v ir o n
t r e n te lie u e s dans fa p lu s g r a n d e p r o fo n d e u r au d ed a n s
d e s t e r r e s ; c e g o l f e a p p a r tien t im m é d ia tem e n t à l ’ o c é a n ,
& n ’ e ft pas fo rm é d e s e a u x d e la te r re : o n t r o u v e en fu ite
le d é t r o it d e W a ig a t s q u i e ft à t r è s -p e u p rè s fo u s le
d e g r é d e la titu d e n o r d , c e d é t r o it n ’a pa s p lu s d e h u it o u
d ix lie u e s d e lo n g u e u r , & c om m u n iq u e à u n e m e r q u i
b a ig n e le s c ô t e s fe p te n t r io n a le s d e la S ib é r ie ; c om m e c e
d é t r o it e ft fe rm é p a r le s g la c e s p e n d an t la p lus g ra n d e p a r tie
d e l ’a n n é e , il e ft a fte z d iffic ile d ’a r r iv e r dan s la m e r qui
e f t au d e là . L e p a fla g e d e c e d é t r o it a é té te n té in u t ilem en t
p a r un g ra n d n om b r e d e n a v ig a teu r s , 6c c e u x qui l ’o n t p a fle
h e u r e u fem e n t , n e n o u s o n t pas la ifle d e ca r te s e x a c te s d e
c e t t e m e r , q u ’ ils o n t a p p e l lé e m e r tran q u ille ; il p a ro ît fe u lem
e n t p a r le s ca r te s le s p lu s r é c e n te s , & pa r le d e rn ie r
g lo b e d e S e n e x fa it en 1 7 3 9 o u 1 7 4 0 , q u e c e t t e m e r
t ran q u ille p o u r r o it b ie n ê t r e e n t iè r em e n t m é d it e r r a n é e , &
n e pa s c om m u n iq u e r a v e c la g ra n d e m e r d e T a r t a r i e , c a r
e lle p a ro ît r e n fe rm é e & b o rn é e au m id i p a r le s te r re s d e s
S am o ïe d e s , qui fo n t a u jo u rd ’h u i b ie n c o n n u e s , & c e s
te r re s qui la b o rn e n t au m id i , s ’ é t e n d e n t d ep u is le d é t r o it
d e W a ig a t s ju fq u ’à l ’ em b o u c h û r e d u f le u v e J é n i f c a ; au
le v a n t e lle e ft b o rn é e pa r la te r re d e J e lm o r la n d , au c o u ch
a n t pa r c e l le s d e la n o u v e lle Z em b l e ; & q u o iq u ’o n n e
c o n n o i f le pas l ’ é te n d u e d e c e t t e m e r m éd ite r ra n é e d u c ô t é
d u n o rd & d u n o r d - e f t , c om m e o n y c o n n o î t d e s te r re s
T h é o r i e d e l a T e r r e . "Tv 3 8 1
n o n in t e r r om p u e s , il e ft t r è s - p r o b a b le q u e c e t te m e r
t ran q u ille e ft u n e m e r m é d i t e r r a n é e , u n e e lp è c e d e c u l-
d e - fa c fo r t d iffic ile à a b o r d e r 6c q u i n e m èn e à rien ; c e
q u i le p r o u v e , c ’ e ft q u ’ en pa r tan t d u d é t r o it d e W a ig a t s
o n a c ô t o y é la n o u v e lle Z em b l e dan s la m e r g la c ia le to u t
le lo n g d e fe s c ô t e s o c c id e n ta le s & fe p te n t r io n a le s ju s q
u ’ au c a p D e f i r é , q u ’après c e c a p o n a fu iv i le s c ô t e s à
l ’ e ft d e la n o u v e lle Z em b l e ju fq u ’à un p e t it g o l f e q u i e ft
e n v ir o n à 7 5 d e g r é s , o ù le s H o l la n d o i s p a fle ren t un h iv e r
m o r te l en 1 5 9 6 , q u ’ au d e là d e c e p e t it g o l f e o n a d é c
o u v e r t la te r r e d e J e lm o r la n d en 1 6 6 4 , la q u e lle n ’ e ft
é lo ig n é e q u e d e q u e lq u e s lie u e s d e s te r re s d e la n o u v e lle
Z e m b l e , en fo r te q u e le fe u l p e t it e n d r o it qui n ’a it pa s
é t é r e c o n n u , e ft aup rès du p e t it g o l f e d o n t n o u s v e n o n s
d e p a r le r , & c e t e n d r o it n ’a p e u t -ê t r e pas t ren te lie u e s d e
l o n g u e u r , d e fo r te q u e fi la m e r tran q u ille c om m u n iq u e
à l ’o c é a n , il fau t q u e c e fo i t à l ’ e n d r o it d e c e p e t it g o l f e ,
q u i e ft le feu l p a r o ù c e t t e m e r m éd ite r ra n é e p eu t fe jo in d
r e à la g ra n d e m e r ; & c om m e c e p e t it g o l f e e ft à 7 y
d e g r é s n o r d , & q u e q u an d m êm e la c om m u n ic a t io n e x i f -
t e r o i t , il fa u d ra it to û jo u r s s ’é le v e r d e c in q d e g r é s v e r s le
n o rd p o u r g a g n e r la g ra n d e m e r , il e ft c la ir q u e fi l ’o n
v e u t te n te r la ro u te du n o rd p o u r a lle r à la C h i n e , il v a u t
b e a u c o u p m ieu x p a fle r au n o rd d e la n o u v e lle Z e m b l e à
7 7 o u 7 8 d e g r é s , o ù d ’a illeurs la m e r e ft plu s lib re 6c
m o in s g la c é e , q u e d e te n te r e n c o r e le c h em in du d é t r o it
g la c é d e W a i g a t s , a v e c l ’in c e r t itu d e d e 11e p o u v o i r l'ortir
d e c e t t e m e r m é d ite r ra n é e .
B b b ii;