m o u v em e n t naturel to u te s les p e tites cavités & les pe tits
v u id e s, & elles te n d e n t to û jo u rs à co u le r & à s ’o u v rir des
ro u te s , ju fq u ’à .c e q u ’elles tro u v en t u n e iflu e ; elles entraîn
e n t en m êm e tem p s les la b ié s, les te r r e s , les graviers &
les autres matières q u ’elles p e u v en t d iv ile r, & peu à p e u
elles fe fo n t de s c h em in s ; elles fo rm e n t dans l ’in té rieu r
d e la te rre des e fp èc es d e p e tite s tran ch é e s o u d e canaux
qui leur fe rv en t d e lit; elles fo rte n t e n fin , lo it à la furfàce
d e la te r r e , fo it dans la m e r , en fo rm e d e fontaines : les
matière s q u ’elles e n tra în e n t, {aident de s vuides d o n t l ’é te
n d u e p e u t ê tre fo rt c o n lid é ra b le , & ces vuides fo rm en t
d e s g ro tte s & de s c ave rnes d o n t l’o rig in e e ft, c om m e l ’on
v o it, bien différente d e c elle de s c av e rn es p ro d u ite s pa r
les trem b lem en s d e te rre .
Il y a deux e fp èc es d e trem b lem en s d e t e r r e , les uns
c au fe z par l ’a é tio n des feux fo û te rra in s & p a r i’explofion
d e s v o lc an s, qui ne fe fo n t fen tir q u ’à d e p e tite s d ifian c
e s & dans les tem p s que les volcans ag iffen t, ou avant
q u ’ils s ’o u v re n t; {orfique les matières qui fo rm e n t les feux
fo û te rra in s , v ien n e n t à fe rm e n te r, à s ’é ch au ffer & à s ’e n flammer,
le feu fait e ffo rt d e to u s c ô té s , & s ’il n e tro u v e
pas n a tu re llemen t de s iflu e s, il fo û lèv e la te rre & fe fait
u n partage e n la re je ta n t, c e qui p ro d u it un v o lc an d o n t
les effets fe ré p è te n t & d u re n t à p ro p o rtio n de la q u an tité
d e s matières inflammables. Si la q u an tité de s matière s qui
s ’en flamm en t, e ftp e u co n fid é rab le , il p e u t a rriv e r un fo u lè -
v em e n t & u n e c om m o tio n , un trem b lem en t d e te rre , fans
q u e p o u r cela il fe fo rm e un v olcan ; l ’air p ro d u it & raréfié
p a r le feu fo u te rra in , p e u t aufli tro u v e r d e pe tites iflues p a r
o ù il s ’é ch a p p e ra , & dans c e cas il n ’y aura e n c o re q u ’un
trem b lem e n t fans é ru p tio n & fans v o lc a n , mais lo rfq u e la
m atière enflammé e eft en g ra n d e q u a n tité , & q u ’elle eft
re fle rré e p a r des matières folide s & c om p a c te s , alors il y
a c om m o tio n & v o lc an ; mais to u te s c e s c om m o tio n s ne
fo n t q u e la p rem iè re e fp è c e d e s trem b lem en s d e te r r e , &
elles ne p eu v en t éb ran ler q u ’un p e tit efpace. U n e éru p tio n
trè s -v io len te d e l ’E tn a c au fe ra , pa r e x em p le , un trem b le m
en t d e te rre dans to u te f ille d e Sic ile , mais il ne s ’é te n d ra
jamais à de s diftances de 3 ou 4 0 0 lieues. L o rfq u e dans
le m o n t V é fu v e il s ’eft fo rm é qu e lq u e s n ouve lle s b o u c h e s
à feu , il s ’eft fait en m êm e tem p s d e s trem b lem en s d e
te rre à N ap les & dans le voifmage du volcan ; mais ces
trem b lem e n s n ’o n t jamais ébranlé les A lp e s & n e fe fo n t
pa s c om m u n iq u e z en F ra n c e o u aux autres pays é lo ig n e z
d u V é fu v e ; ainfi le s trem b lem en s d e te rre p ro d u its p a r
l ’a é tio n de s v o lc an s, fo n t b o rn e z à un p e tit e fp a c e , c ’eft
p ro p rem e n t l ’effet d e la ré a é tio n du feu, & ils é b ran len t la
t e r r e , c om m e l ’ex plofion d ’un magafin à p o u d re p ro d u it
u n e fe couffe & u n trem b lem e n t fenfible à plufieurs lieues
d e diftance.
Mais il y a u n e au tre e fp è c e d e trem b lem e n t d e te rre
b ien différente p o u r le s effets & p e u t-ê tre p o u r les c a u fe s,
c e fo n t les trem b lem en s qui fe fo n t fen tir à d e g randes
diftances , & qui éb ran len t une lo n g u e fuite d e terre in fans
q u ’il p a ro ifle aucun nou v e au volcan ni aucune é ruption.
O n a de s exemples d e trem b lem en s qui fe fo n t fait fen tir