4 - i q H i s t o i r e N a t u r e l l e .
d e s D a rd a n e lle s dans la m e r d e G r è c e . L a m e r n o ir e a
e n v ir o n 2.50 lie u e s d e lo n g u e u r fu r 1 0 0 d e la r g e u r , 6c e lle
r e ç o i t un g ra n d n om b r e d e f le u v e s d o n t le s p lu s c o n f i -
d é r a b le s fo n t le D a n u b e , le N i e p e r , le D o n , le B o h , le
D o n j e c , & c . L e D o n , q u i fo réu n it a v e c le D o n j e c ,
f o rm e , a v an t q u e d ’a r r iv e r à la m e r n o i r e , un la c o u un
m a ra is fo r t c o n f id é r â b le q u ’o n a p p e lle le P a lu s M e o t id e ,
d o n t l ’é te n d u e e ft d e p lu s d e 1 0 0 lie u e s en lo n g u e u r ,
lu r 1 0 o u 2 5 d e la rg eu r . L a m e r d e M a rm o r a , q u i e ft au
d e f fo u s d e la m e r n o i r e , e ft un la c p lu s p e t it q u e le P a lu s
M é o t id e , & il n ’a q u ’ e n v ir o n y o lie u e s d e lo n g u e u r fu r 8
o u 9 d e la rg eu r .
Q u e lq u e s a n c ie n s , & e n t r ’autre s D i o d o r e d e S i c i l e ,
o n t é c r it q u e le P o n t - E u x in o u la m e r n o i r e , n e to it
a u t r e fo is q u e c om m e u n e g ra n d e r iv iè r e o u un g ran d la c
qui n ’a v o i t a u cu n e c om m u n ic a t io n a v e c la m e r d e G r è c e ;
m a is q u e c e g r a n d la c s ’ étant a u gm e n té c o n f id e r a b lem e n t
a v e c le tem p s pa r le s e a u x d e s f le u v e s q u i y a r r iv e n t , il
s ’ é to it en fin o u v e r t un p a f f a g e , d ’a b o r d d u c o t e d e s ifle s
C y a n é e s , 6c en fu ite d u c ô t é d e l ’H e l le fp o n t . C e t t e o p i n
io n m e p a r a ît a f le z v r a i - fem b la b le , & m em e il e ft fa c ile
d ’ e x p liq u e r le f a i t , c a r en flip p o fa n t q u e le fo n d d e la m e r
n o ir e fu t a u t re fo is plu s b a s q u ’il n e l ’ e ft a u jo u rd ’h u i , o n
v o i t b ie n q u e le s f le u v e s qui y a r r iv e n t , a u ro n t é le v é le
fo n d d e c e t t e m e r p a r le lim o n & le s fa b le s q u ’ ils en tra în
e n t , & q u e pa r c o n fé q u e n t il a p û a r r iv e r q u e la fu r fâ c e
d e c e t t e m e r fe fo i t é le v é e a f lè z p o u r q u e l ’ eau a it p û fo
fa ire u n e i f lu e ; & c om m e le s f le u v e s c o n t in u e n t to u jo u r s
T h é o r i e d e l a T e r r e . 4 1 1
a am e n e r du fa b le 6c d e s t e r r e s , 6c q u ’ en m êm e tem p s la
q u an tité d eau d im in u e dans le s f le u v e s à p r o p o r t io n q u e
le s m o n ta g n e s d o n t ils tiren t leu r s f o u r c e s , s ’a b a i f le n t , il
p e u t a r r iv e r p a r u n e lo n g u e fu ite d e f i è c l e s , q u e le B o f -
p h o r e f e r em p lifle ; mais c om m e c e s e ffe ts d é p e n d e n t d e
p lu fieu r s c a u f e s , il n ’ e ft g u è r e p o f f ib le d e d o n n e r fu r c e la
q u e lq u e c h o f e d e plus q u e d e Am p le s c o n je c tu r e s . C ’ e ft
fo r c e tém o ig n a g e d e s a n c ien s q u e M . d e T o u r n e fo r t d it
dans fo n v o y a g e d u L e v a n t , q u e la m e r n o ir e r e c e v a n t le s
eau x d ’u n e g r a n d e p a r tie d e l ’E u r o p e & d e l ’A f i e , aprè s
a v o i r a u gm e n té c o n f id é r a b lem e n t , s ’o u v r it un c h em in par
le B o fp h o r e , & en fo ite fo rm a la m é d i t e r r a n é e , ' o u l ’a u g m
en ta fi c o n f id e r a b lem e n t q u e d ’un la c q u ’ e lle é to it a u t
r e fo i s , e lle d e v in t u n e g r a n d e m e r , q u i s ’o u v r it e n fu ite
e l le -m êm e u n c h em in p a r l e d é t r o it d e G ib r a l t a r , & q u e
c ’ e ft p r o b a b lem e n t d an s c e tem p s q u e l ’ifîe A t la n t id e d o n t
p a r le P la to n , a é t é fo bm e r g é e . C e t t e o p in io n n e p e u t f e
f o û t e n i r , d e s q u on e ft a flu ré q u e c ’ e ft l ’o c é a n q u i c o u le
d an s la m e d i t e r r a n é e , & n o n pas la m é d ite r ra n é e dans l ’o -
c e a n ; d a illeu rs M . d e T o u r n e fo r t n ’ a p a s c om b in é d eu x
fa its e f fe n t ie ls , 6c q u ’il r a p p o r te c e p e n d a n t to u s d e u x , le
p r em ie r , c e ft q u e la m e r n o ir e r e ç o i t n e u f o u d ix f l e u v e s ,
d o n t il n ’y en a p a s un qui n e lui fo u rn if fe p lu s d ’eau q u e
le B o fp h o r e n ’ en la i f l'e fo r t i r ; le f é c o n d , c ’ e ft q u e la m e r
m éd ite r ra n é e n e r e ç o i t pas plus d ’ eau p a r le s f le u v e s q u e la
m e r n o i r e , c e p e n d a n t e lle e ft fe p t o u h u it fo is plus g r a n d e ,
6c c e q u e le B o fp h o r e lu i fo u rn it n e fa it p a s la d ix ièm e p a r t
ie d é c e q u i tom b e d an s la m e r n o i r e ; c om m e n t .v eu t - il