4 .8 6 H i s t o i r e N a t u r e l l e .
d e u x o u tro is jo u r s a v an t q u e le s v e n t s d e fu d -e f t fb u f f le n t ,
o n a p p e r ç o i t fu r la Tête-du-lion d e p e t it s n u a g e s n o ir s q u i
ia c o u v r e n t ; c e s n u a g e s f o n t , fu iv a n t m o i , c p m p o f e z d e s
p a r t icu le s d o n t j ’ai p a r lé ; fi le v e n t d e n o r d -o u e f t r è g n e
e n c o r e lo r fq u ’ e lle s a r r iv e n t , e lle s fo n t a r r ê té e s dans leu r
c o u r f e , m a is e lle s n e fo n t jam a is ch alT é e s fo r t lo in ju fq u ’à
c e q u e le v e n t d e fu d - e l l c om m e n c e . »
L e s p r em ie r s n a v ig a teu r s q u i o n t a p p r o c h é d u c a p d e
B o n n e - e fp é r a n c e ig n o r o ie n t le s e ffe t s d e c e s n u a g e s fu -
n e f t e s , q u i fem b le n t f e fo rm e r le n t em e n t , t ra n q u illem e n t &
fa n s a u cu n m o u v em e n t fe n f ib le d an s l ’a i r , & q u i to u t d ’ uni
c o u p la n c e n t la t em p ê t e & c a u fè n t un o r a g e q u i p r é c ip i t e
le s v a ilfe a u x d an s le fo n d d e la m e r , fu r - to u t lo r fq u e le s
v o i le s fo n t d é p lo y é e s . D a n s la te r r e d e N a ta l il f e fo rm e
a u f li un p e t it n u a g e fem b la b le à l ’oe i l d e b oe u f d u c a p d e
B o n n e - e fp é r a n c e , & d e c e n u a g e il fo r t u n v e n t t e r r ib le
& q u i p r o d u it le s m êm e s e ffe t s ; d an s la m e r q u i e f l e n t r e
l ’A f r iq u e & l ’A m é r i q u e , fu r - to u t fo u s l ’ é q u a te u r & d an s
le s p a r t ie s v o i f in e s d e l ’é q u a t e u r , il s ’ é lè v e t r è s - fo u v e n t
d e c e s e fp è c e s d e tem p ê t e s ; p r è s d e la c ô t e d e G u in é e
il f e fa it q u e lq u e fo is t ro is o u q u a t re d e c e s o r a g e s en un
j o u r , ils fo n t c a u f e z & a n n o n c e z , c om m e c e u x d u c a p
d e B o n n e - e lp é r a n c e , p a r d e p e tits n u a g e s n o ir s -, le r e l ie
d u c ie l e f l o rd in a ir em e n t fo r t f e r e in , & la m e r tran q u ille !
L e p r em ie r c o u p d e v e n t q u i fo r t d e c e s n u a g e s e f l fu r ie u x ,
& f e r a i t p é r ir le s v a iffe au x e n p le in e m e r , fi l ’o n n e p r e -
n o i t pas a u p a ra v an t la p r é c a u t io n d e c a le r le s v o i le s ; c ’ e f t
p r in c ip a lem e n t aux m o is d ’a v r i l , d e mai & d e ju in q u ’o n
T h é o r i e d e l a T e r r e . 4 8 7
é p r o u v e c e s tem p ê t e s fu r la m e r d e G u in é e , p a r c e q u ’il
n ’y r è g n e a u cu n v e n t r é g lé d an s c e t t e fa ifo n ; & p lu s b a s ,
e n d e f c e n d a n t à L o a n g o , la fa ifo n d e c e s o r a g e s fu r la
m e r v o i f in e d e s c ô t e s d e L o a n g o , e f l c e l le d e s m o is d e
ja n v ie r , fé v r ie r , mars & a v r il. D e l ’a utre c ô t é d e l ’A f r iq u e ,
a u c a p d e G a r d a fu , il s ’ é lè v e d e c e s e fp è c e s d e t em p ê t e s
a u m o is d e m a i , & le s n u a g e s q u i le s p r o d u ife n t fo n t
o rd in a ir em e n t au n o r d , c om m e c e u x d u c a p d e B o n n e -
e fp é r a n c e .
T o u t e s c e s t em p ê t e s fo n t d o n c p r o d u ite s p a r d e s v en ts
q u i fo r te n t d ’u n n u a g e & q u i o n t u n e d i r e c t io n , fo i t d u
n o r d au f u d , fo i t d u n o r d - e f t au fu d - o u e f l , & c . m ais il y
a d ’a u tre s e fp è c e s d e t em p ê t e s q u e l ’o n a p p e lle d e s o u r a g
a n s , q u i fo n t e n c o r e p lu s v io le n te s q u e c e l l e s - c i , &
d a n s le fq u e lle s le s v e n t s fem b le n t v e n i r d e to u s le s c ô t é s ,
ils o n t u n m o u v em e n t d e to u r b illo n & d e to u rn o iem e n t
a u q u e l r ien n e p e u t r é fif te r . L e c a lm e p r é c è d e o rd in a ir e m
e n t c e s h o r r ib le s t em p ê t e s , & la m e r p a ra ît a lo r s au ffi .
u n ie q u ’ u n e g la c e ; m ais dans un in fla n t la fu r e u r d e s v en ts
é l è v e le s v a g u e s ju fq u ’au x n u e s . Il y a d e s e n d r o it s d a n s
la m e r o ù l ’o n n e p e u t p a s a b o r d e r , p a r c e q u ’a lte rn a t iv e -
m e n t il y a to u jo u r s o u d e s c a lm e s o u d e s o u ra g an s d e
c e t t e e fp è c e ; le s E fp a g n o ls o n t a p p e llé c e s e n d r o i t s c a l m
e s & t o r n a d o s , le s p lu s c o n f id é r a b le s fo n t au p rè s d e la
G u in é e à 2 o u 3 d e g r é s la titu d e n o r d , ils o n t e n v ir o n
3 0 0 o u 3 5 0 lie u e s d e lo n g u e u r fu r autant d e la r g e u r , c e
q u i fa it u n e fp a c e d é p lu s d e 1 0 0 0 0 0 lie u e s c a r r é e s ; le
c a lm e o u le s o r a g e s fo n t p r e fq u e c o n t in u e ls fu r c e t t e c ô t e