3o M a n i è r e d é t r a i t e r
de repos & de mouvemens, la pofition des parties, leurs,
rapports, leür figuré, leur adion & toutes les fondions
extérieures ; fi l’on peut joindre à tout cela l’ëxpofitiOn
des parties intérieures, la defcription ri’en fera que plus
complète; feulement on doit prendre garde de tomber
dans de trop petits details, cm de s’appefantir fur la defcription
de quelque partie peu importante, & de traiter
trop légèrement lés chofes eflentiellès Si principales.
L ’hiftoire doit fuivre la defcription, Si doit uniquement
rouler fur lés. rapports que les chofes naturelles ont entre
elles Si aVéc nous : i’hiftoire d’un animal doit être non
pas l’hiftoire de l’individu , mais celle de l’efpèce entière
de ces animaux ; elle doit comprendre leur génération,
le temps de la pregnation, celui de l’accouchement , le
nombre dés petits, les foins des pèrès Si des mères, leur
éfpèce d'éducation, leur inftind, lës lieux de leur habitation,
leur nourriture, la manière dont ils fe la procurent,
leurs moeurs, leursruféS, leur chafle-, enfuite les ferviccs
qu’ils peuvent ’nous fëhdre, Si x t e s lès utilités ou lès
commodités que nous pouvons eh’tirer; & lorfijue dans
l’ihtêrîeur'dü éorps de l’animal ‘il y a des chofes remarquables,
Toit par la corifôrmàRoh, foit pour les ufages
qh’bhen peut fàïre,on doit les ajouter du a la defcription
du à Thiftoire ; mais ce -fefdlt un objet etranger a l Hif-
toife Naturelle que d’ehtrèr dans uh examen ahàtomique
trdp circonftancié, ou du moins ‘de n eft pas fbn objet
principal, & il finit réferver ces -détails poiir fervir de
mémoires fur l’anatomie comparée.
Ce plan général doit être fuivi & rempli avec toute
l’exaélitude poffiblc, & pour ne pas tomber dans une
répétition trop fréquente du meme o rd re, pour éviter la
monotonie du ftyle, il fuit varier la forme des deferip-
tions Si changer le fil 4e 1 hifioire, félon qu on le jugera
néceflaire ; de meme pour rendre .les defcnptions moins
sèches, y mêler quelques faits» quelques comparaifbns,
quelques réflexions fur les ufages des differentes parties ,
en un mot, faire en forte qu onpuiftè vous hre.fans ennui
aufli bien que fans contention.
A l’égard de d’ordre général Si de la .méthode de
diftribution des différens fujets de d’Hiftoire Naturelle,
on pourrait dire qu’il eftpurementarbitraire, & dès-lors
on eft affez le maître de choifir celui qu’on regarde
comme le plus commode ou le.plus communément reçu ;
mais avant que de donner les rajfpns qui pourraient déterminer
à adopter un ordre plutôt qu’unautre,;jl eft nécef-
faire de faire encore quelques réflexions, par lefquelles
nous tâcherons de faire fentir ee qu’il peut y avoir de
réel dans les divifions que l’on a faites des produirions
naturefles.
Pour le reconnoître il faut nous défaire, un inftant de
tous nos préjugés, & mêpiemous dépouiller de nos idées.
-Imaginons un homme qui a en effet tout oublié ou qui
s’éveille tout neuf pour les objets qui l’environnent ,
-plaçons cet homme dans une campagne où les animaux,
les-oifeaux, les, poiffons, les plantes, les pierres fe pré-
fentent fucceffivçment à fes yeux. Dans les premiers inftans