trè s -g ran c l g o l f e ', d u q u e l p a r ten t q u a tre b ra s q u i s ’ é te n d
e n t d an s le s t e r r e s , le s d eu x plu s g ran d s du c ô t é d e
l ’o c c id e n t , & le s d e u x plu s p e tits du c ô t é d e l ’o r ie n t ; le
p r em ie r d e c e s bra s du c ô t é d e l ’o r ie n t e ft le p e t it g o l f e
d e C a m b à i e , q u i n ’ a g u è r e q u e y o à 6û lie u e s d e p r o f
o n d e u r , & q u i r e ç o i t d e u x r iv iè r e s a f l c z c o n fid é r a b le s v
f ç a v o i r , le f le u v e T a p t i & la r iv iè r e d e B a r o c h e ,q u e P i e t r o
d é l ia V a l l e a p p e lle le M e l i i ; le f é c o n d b ras v e r s l ’o r ie n t
e f l c e t e n d r o it fam e u x p a r la v ît e f le & la h au teu r d e s m a r
é e s , q u i y fo n t plus g ra n d e s q u ’en au cu n lieu du m o n d e ,
e n fo r te q u e c e b r a s , o u c e p e t it g o l f e to u t e n t ie r , n ’ e ft
q u ’u n e t e r r e , ta n tô t c o u v e r t e p a r le f lu x , & ta n tô t d é c o u v
e r t e pa r le r e f lu x , q u i s ’ é te n d à p lu s d e c in q u a n te lie u e s :
il tom b e dans c e t e n d r o it p lu fieu rs g ran d s f le u v e s , te ls q u e
l ’ I n d u s , le P a d a r c . q u i o n t am e n é u n e g ra n d e q u an tité
d e te r r e & d e lim o n à leu rs em b o u c h û r e s , c e q u i a p e u à
p e u é le v é le te r re in du g o l f e , d o n t la p e n t e efl; fi d o u c e ,
q u e la m a ré e s ’ é t e n d à u n e d ifta n c e e x t r êm em e n t g ra n d e .
L e p r em ie r b ra s d u g o l f e A r a b iq u e v e r s l ’o c c id e n t e ft le
g o l f e P e r f iq u e , q u i a p lu s d e d e u x c e n s c in q u a n te lie u e s
d ’ é te n d u e dan s le s t e r r e s , & le f é c o n d e ft la m e r r o u g e ;
q u i en a p lu s d e fix c e n s q u a t re -v in g ts .en c om p ta n t d ep u is
l ’ ifle d e S o c o t o r a ; o n d o i t r e g a rd e r c e s d e u x b ra s c om m e
d e u x m e r s m éd ite r ra n é e s , en le s p r en an t au d e là d e s d é t
ro it s d ’O rm u z & d e B a b e lm a n d e l ; & q u o iq u ’ e lle s fo ie n t
to u te s d e u x fu je tte s à un g r a n d flu x & r e f lu x , & q u ’ e lle s
p a r t ic ip e n t p a r c o n le q u e n t au x m o u v em e n s d e l ’o c é a n ,
c ’e f t p a r c e q u ’ e lle s n e fo n t p a s é lo ig n é e s d e l ’ é q u a te u r o ù
T h é o r i e d e l a T e r r e . 391
le m o u v em e n t d e s m a ré e s e ft b e a u c o u p plu s g ra n d q u e
dans le s autre s c l im a t s , & q u e d ’a illeu rs e lle s fo n t to u te s
d e u x fo r t lo n g u e s & fo r t é t r o it e s ; le m o u v em e n t d e s m a ré
e s e ft b e a u c o u p p lu s v io le n t dan s la m e r r o u g e q u e dans
le g o l f e P e r f iq u e , p a r c e q u e la m e r r o u g e qui e ft p r è s d e
t ro is fo is plus lo n g u e & p r e fq u e auflï é t ro ite q u e lç g o l f e
P e r f iq u e , n e r e ç o i t a u cu n f le u v e d o n t le m o u v em e n t p u if le
s ’o p p o fe r à c e lu i du f lu x , au lie u q u e le g o l f e P e r f iq u e en
r e ç o i t d e t r è s - c o n f id é r a b le s à fo n e x t r ém ité la p lu s a v a n c é e
dan s le s te r re s . Il p a ro ît ic i a l fe z v if ib lem e n t q u e la m e r
r o u g e a é té fo rm é e pa r u n e ir ru p tio n d e l ’o c é a n dans les
te r re s ; c a r fi o n e x am in e le g if em e n t d e s te r re s au d e lfu s
& au d e f lb u s d e l ’o u v e r tu r e qui lui fe r t d e p a f là g e , o n v e r ra
q u e c e p a flà g e n ’ e ft q u ’u n e c o u p u r e , & q u e d e l ’un & d e
l ’autre c ô t é d e c e p a flà g e le s c ô t e s A u v en t u n e d ir e ô t io n
d r o i t e & fu r la m êm e l i g n e , la c ô t e d ’A r a b ie d ep u is le c a p
R o z a lg a t e ju fq u ’au c a p F a r ta q u e é tan t dans la m êm e d i-
r e é t io n q u e la c ô t e d ’ A f r iq u e d ep u is le c a p d e G u a rd a fu
ju fq u ’au c a p d e S an d s .
A l ’ e x t r ém ité d e la m e r r o u g e e ft c e t t e fam e u fe lan gu e
d e te r r e q u ’o n a p p e lle l ’ ifthm e d e S u e z , q u i fa it u n e b a r r
iè r e aux e au x d e la m e r r o u g e & em p ê c h e la c om m u n i c
a tio n d e s m e r s . O n a v û dans le d ifc o u r s p r é c é d e n t les
ra ifo n s qui p e u v e n t fa ire c r o ir e q u e la m e r r o u g e e fl plus
é le v é e q u e la m é d i t e r r a n é e , & q u e fi l ’o n c o u p o i t l ’ iflhm e
d e S u e z il p o u r r a i t s ’ e n fu iv r e u n e in o n d a t io n & u n e a u g m
en ta tio n d e la m é d ite r ra n é e ; n o u s a jo û te ro n s à c e q ü e
n o u s a v o n s d i t , q u e q u a n d m êm e o n n e v o u d r a i t pas