d e s c o q u ille s & d ’autre s d éb ris de s p ro d u c tio n s d e la
m e r.
C om m e les d é n om in a tio n s d o n t je viens d e m e fe rv ir,
p o u rra ie n t p a ra ître o b fcu re s ou é q u iv o q u e s , je e rois q u ’il
e ft n é ce ffaire d e les explique r. J 'e n te n d s p a r le m o t d ’a r-
g i ll e , n o n fe u lem e n t les argiîles b la n c h e s , ja u n e s , mais
auffi les glaifes b le u e s , m o lle s , d u r e s , fe u ille té e s , & c. q u e
je re g a rd e c om m e dé s fco rie s d e v e rre , o u c om m e du
v e rre d é c om p o fé . P a r le m o t d e fable j’e n te n d s to u jo u rs
le fable v itrifiab le , & n o n fe u lem e n t je c om p re n d s fous
c e tte d én om in a tio n le fable fin qui p ro d u it les grès & q u e
je re g a rd e c om m e d e la po u ffière d e v e r r e , ou p lu tô t de
p ie rre p o n c e , mais auffi le fable qui p ro v ie n t du grès ufé
& d é tru it p a r le f ro ttem e n t, & e n c o re le fable g ro s c om m
e du m en u g r a v ie r , qui p ro v ie n t du g ran ité & du ro c
v if , qui eft a ig r e , a n g u le u x , ro u g e â tr e , & q u ’o n tro u v e
affez c om m u n ém e n t dans le lit de s ruiffeaux & d e s riv iè re
s qui tire n t im m é d ia tem e n t leurs eaux de s haute s m o n tag
n e s , o u d e collines qui fo n t c om p o fé e s d e ro c v if o u
d e g ran ité. L a rivière d ’A rm a n fo n qui paffe à S em u r en
A u x o i s , o ù to u te s les p ie rre s fo n t du ro c v if , charie u n e
g ran d e quantité d e c e f a b le , qui eft g ro s & fo rt aigre ; il
eft de la m êm e na ture q u e le ro c vif, & il n ’en eft en effet
q u e le débris , c om m e le g rav ie r c alcinable n ’eft q u e le
d é b ris d e la pie rre d e taille o u du m o e llo n . A u r e fte , le
ro c v if & le grartite fo n t u n e feule & m êm e fu b fta n c e , mais
j ’ai cru d e v o ir em p lo y e r les deux d é n om in a tio n s , p a rc e
q u ’ily a b ien d e sg e n s qui en fo n t deux matières différentes:
T h é o r i e d e la T erre . 275
il en eft d e m êm e de s cailloux & de s grès en g ran d e m a ffe ,
je les reg a rd e c om m e de s e fp è ç e s d e ro c s vifs o u d e g ra n
ité s , & je les appelle cailloux e n g ra n d e maffe , p a rc e
q u ’ils fo n t d ifp o fe z , c om m e Ja p ie r r e c a lc in a b le , p a r c o u c
h e s , & p o u r les d iftingue r d e s cailloux 6c des grès q u e
j ’appelle en p e tite s m a ffe s , qui fo n t les c ailloux ro n d s &
les g rè s q u e l ’o n tro u v e à la chajje, c om m e d ifen t les
o u v rie rs , c ’e f t- à -d ir e , les g rè s d o n t les b a n c s n ’o n t pas
d e fuite 6c n e fo rm e n t pas de s c arrières c o n tin u e s 6c qui
a ie n t u n e c e rta in e é te n d u e ; c e s g rè s 6c c es cailloux fo n t
d ’u n e fo rm a tio n plus n o u v e lle , 6c n ’o n t pas la m êm e o r ig
in e q u e les cailloux 6c les g rè s en g ra n d e m affe , qui fo n t
d ifp o fe z p a r c o u ch e s. J ’e n te n d s p a r la d é n om in a tio n d ’a r-
d o i f e , n o n fe u lem e n t l ’a rd o ife b leu e q u e to u t le m o n d e
c o n n o ît , mais les a rd o ifè s b la n c h e s , g rife s , ro u g e â tre s &
to u s les fc h its ; ces matière s fe tro u v e n t o rd in a irem e n t au
d e flb u s d e l ’argille fe u ille té e , & fem b len t n ’ê tre en effet
q u e d e l ’a rg ille , d o n t les différente s p e tite s c o u ch e s o n t
pris c o rp s en fe d e ffé ch an t, c e qui a p ro d u it les délits qui
s ’y tro u v en t. L e c h a rb o n de t e r r e , la h o u ille , le jais fo n t
de s matières qui a p p a rtie n n e n t auffi à l ’a rg ille , & q u ’o n
tro u v e fous l ’argille feu ille té e ou fo u s l ’ardoife. P a r le m o t
d e tu f j ’e n te n d s n o n fe u lem e n t le tu f o rd in a ire qui p a ra ît
tro u é 6c, p o u r ainfi d i r e , o rg a n ifé , mais e n c o re to u te s les
c o u c h e s d e p ie rre qui fe fo n t faites p a r le d é p ô t des eaux
c o u r a n te s , to u te s les fta la é lite s , to u te s les in c ru fta tio n s ,
to u te s les e fp èc es d e p ierre s fo n d a n te s ; il n ’eft pas d o u teu
x q u e c es m a tiè re s n e fo ie n t n o u v e lle s & q u ’elles n e
M m ij