z%o H i s t o i r e N a t u r e l l e .
c o n fo rm e s aux e lp è c e s q u ’o n p re n d a c tu e llem e n t dans-
la m e r ro u g e . Voyel les Voyages de Shaw, volume 2 ,
pages y o & 84. D a n s n o tre E u ro p e on tro u v e de s p o if-
fo n s p é trifiez en S u iffe , en A llem a g n e , dans la c arrière
d ’O n in g e n , Scc.
L a lo n g u e chaîne d e m o n ta g n e s , d it M . B o u rg u e t,
qui s ?é te n d d ’o c c id e n t en o rie n t , d ep u is le fo n d d u P o r tugal
ju fq u ’aux p a rtie s les plus o rien tale s d e la C h in e }
c elles qui s ’é te n d e n t colla té ralemen t du c ô té du n o rd &
d u m id i, les m o n ta g n e s d ’A friq u e & d ’A m é riq u e qui
n o u s fo n t c o n n u e s , les vallées & les plaines d e l ’E u ro p e ,
re n fe rm e n t to u te s de s c o u c h e s d e te r r e Sc de pierre s qui
. fo n t remp lie s d e c o q u illag e s, & d e -Ià on p e u t c o n c lu rre
p o u r les autres parties d u m o n d e .q u i n o u s fo n t in co n n u e s;
L e s ill e s d e l ’E u r o p e , celles de J’A fie & d e l’A m é riq
u e o ù les E u ro p é e n s o n t eu o c c a fio n d e c r e u f e r , fo it
dans les m o n ta g n e s , fo it d an s les p la in e s, fourniffent auffi
de s c o q u ille s , c e qui fait v o ir q u ’elles o n t cela d e c om m
u n a v e c les: c o n tin e n s qui le s av o ifin en t. Voyez L ettn
Philof fu r la fo n t, des f i l s , page 20 J .
E n voilà alfez p o u r p ro u v e r q u ’e n effet o n tro u v e d e s
co q u ille s d e m e r , des p o iffo n s p é trifie z & d 'a u tre s p r o d
u c tio n s marines p re fq u e dans to u s l e s lieux o ù o n a v o u lu
les c h e r c h e r , & q u ’elles y fo n t en p ro d ig ieu fe quantité,
« Il e ft vrai,, d it u n a u te u r A n g lo is (TcmcredRobinfort)
» q u ’il y a eu quelques c o q u ille s d e m e r d ilp e rfé e s ç à & là
» f u r la te rre p a r les a rm é e s , p a r les habitans de s villes &
» d e s villages, & q u e la L o u b è re rap p o rte dans fon v o y a g e
de-
Th é o r i e de la T e r r e . 281
d e Siam , q u e les finges au c ap d e B o n n e - e fp éran ce «
s’am u fen t c o n tin u e llem e n t à tran fp o rte r des c o q u illes du «
rivage d e la m e r au deffus d e s m o n ta g n e s , mais cela n e «
p e u t pas ré fo u d re la q u e ltio n p o u rq u o i ces co q u ille s fo n t «
d ilp e rfé e s dans to u s les climats d e la t e r r e , & ju fq u e dans «
l ’in té rieu r de s plus haute s m o n ta g n e s , o ù elles fo n t p o fé e s «
p a r l i t , c om m e elles le fo n t dans le fo n d d e la m e r ».
E n lifant u n e le ttre italienne fu r le s c h an g em e n s arrive z
au g lo b e te rre ftre , im p rim é e à Paris c e tte a n n é e ( 1 7 4 6 )
je m ’a tte n d o is à y tro u v e r c e fait rap p o rté par la L o u b è r e ,
il s ’a c c o rd e p a rfa item en t av ec le s id é e s d e l ’a u te u r ; les
poiffo n s p é trifiez n e fo n t, à fon avis, q u e de s poiffons rares;
re je te z d e la table de s R om a in s, p a rc e q u ’ils n ’é to ie n t pas
frais ; & à l ’ég a rd de s c o q u illes c e f o n t , d it- il, les pè le rins
d é Syrie qui o n t rap p o rté dans le tem p s de s c roifades celles ,
de s mers du levant q u ’o n tro u v e a c tu e llem e n t pétrifiées en
F r a n c e , en Italie & dans les a u tre s états d e la c h ré tie n té ;
p o u rq u o i n a -t-il pas a jo u té q u e c e fo n t les finges qui o n t
tran fp o rté les coquilles au fom m e t de s h au te s m o n tag n e s
& dans to u s les,lieux o ù les h om m e s n e p e u v e n t h a b ite r,
c ela n ’e û t rien g â té & e û t re n d u fo n explic ation e n c o re
plus vraifemblable. C om m e n t fe p e u t-il q u e des. p e rfo n -
ne s éclairé es & qui fe p iq u e n t m êm e d e p h i lo fo p h ie ,
a ie n t e n c o re de s id ée s auffi fauffes fu r c e fu je t ! n ous n e
n o u s c o n te n te ro n s d o n c pas d ’av o ir d it q u ’o n tro u v e
d e s c o q u illes p é trifié e s d ans p re fq u e to u s les en d ro its de
la te rre o u 1 o n a fouillé , & d ’av o ir ra p p o rté les tém o ig n a g
e s de s auteurs d H ifto ire N a tu re lle ; c om m e o n p o u rro il
Tome I. N n