4 .1 2 H i s t o i r e N a t u r e l l e .
q u e c e t t e d ix ièm e pa rtie d e c e qui tom b e d an s u n e p e t ite
m e r , a it fo rm é n o n fe u lem e n t u n e g ra n d e m e r , mais e n c
o r e a it fi fo r ta u gm e n t é la q u an tité d e s e a u x , q u e lle s a ien t
r e n v e r fé le s te r re s à l ’ e n d r o it du d é t r o i t , p o u r a lle r e n fu it e
fu bm e r g e ru n e ilîe p lu s g r a n d e q u e l ’E u r o p e ! il e ft a ifé d e
v o i r q u e e e t e n d r o it d e M . d e T o u r n e f o r t n ’ e lt p a s a ffe z
r é f lé c h i. L a m e r m éd ite r ra n é e t ire au c o n t ra ir e au m o in s
d ix fo is p lu s d ’ eau d e l ’o c é a n , qu e lle n en tire d e la m e r
n o i r e , p a r c e q u e le B o fp h o r e n ’a q u e 8 0 0 pa s d e la rg eu r
d an s l ’ e n d r o it le plu s é t r o i t , au lieu q u e le d é t r o it d e G i b
ra lta r en a plus d e 5 0 0 0 dans 1 e n d r o it le p lu s fe r r e ., &
q u ’en fu p p o là n t le s vîtelTes é g a le s d an s 1 u n & dans 1 autre
d é t r o i t , c e lu i d e G ib r a lta r a b ie n p lu s d e p r o fo n d e u r .
M . d e T o u r n e fo r t q u i p la ifan te fu r P o iy b e au fu je t d e
l ’o p in io n q u e le B o lp h o r e fe r em p lir a , & q u i la traite d e
fa u lfe p r é d i c t io n , n ’a pas fa it a f fe z d ’a tten tio n au x c i r -
c o n f t a n c e s , p o u r p r o n o n c e r , c om m e il le f a i t , fu r l ’ im -
p o f f ib ilité d e c e t é v é n em e n t . C e t t e m e r qui r e ç o i t h u it o u
d ix g ra n d s f l e u v e s , d o n t la p lû p art en tra în en t b e a u c o u p d e
t e r r e , d e fa b le & d e f lim o n , n e fe r em p lit - e lle pas p eu à
p e u ! le s v e n t s & le c o u r a n t natu re l d e s eaux v e r s le B o f -
p h o r e , n e d o iv e n t - ils pas y t ra n fp o r îe r u n e p a r tie d e c e s
te r r e s am e n é e s par c e s f le u v e s ! il e f f d o n c au c o n t ra ir e
t r è s -p ro b a b le q u e p a r la fu c c e f f io n d e s tem p s le B o fp h o r e
f e t ro u v e r a r em p l i , lo r fq u e le s f le u v e s q u i a r r iv en t d an s
la m e r n o i r e a u ro n t b e a u c o u p d im in u é ; o r to u s le s f le u v e s
d im in u e n t d e j o u r en jo u r , p a r c e q u e to u s le s jo u r s le s
m o n ta g n e s s ’ab a iffen t ; le s v ap eu rs q u i s ’a r rê ten t a u to u r
T h é o r i e d e l a T e r r é . 4.13
d e s m o n ta g n e s é tan t le s p r em iè r e s fo u r c e s d e s r iv i è r e s ,
le u r g r o f fe u r & le u r q u an tité d ’ eau d é p e n d d e la qu an tité
d e c e s v a p e u r s , qui n e p e u t m an q u e r d e d im in u e r à m e -
fu re q u e le s m o n ta g n e s d im in u en t d e h au teur .
C e t t e m e r r e ç o i t à la v é r it é plu s d ’eau p a r le s f le u v e s
q u e la m é d i t e r r a n é e , & v o ic i c e q u ’ en d it le m êm e auteu r :
« T o u t le m o n d e fç a it q u e le s p lu s g ra n d e s eau x d e l ’E u r
o p e tom b e n t dans la m e r n o ir e par le m o y e n d u D a n u b e , «
dans le q u e l fe d é g o r g e n t le s r iv iè r e s d e S u a b e , d e F ra n - «
c o n i e , d e B a v i è r e , d ’A u t r i c h e ,d e H o n g r i e ,d e M o r a v i e , «
d e C a r in th ie , d e C r o a t ie , d e B o t h n i e , d e S e r v i e , d e «
T r a n f i lv a n i e , d e V a l a c h i e ; c e lle s d e l a R u f f i e n o ir e & d e «
la P o d o l ie f e r e n d e n t dans la m êm e m e r p a r le m o y e n d u «
N i e l l e r ; c e lle s d e s p a r tie s m é r id io n a le s & o r ien ta le s d e la «
P o l o g n e , d e l à M o f c o v i e fe p t e n t r io n a le , & du p a y s d e s «
C o là q u e s , y en t ren t p a r le N ie p e r o u B o r y l lh è n e ; l e T a n a ï s «
& le C o p a a r r iv en t aufîi dans la m e r n o ir e p a r le B o lp h o r e «
C im m é r ie n ; le s r iv iè r e s d e fa M in g r é l i e , d o n t le P h a fe e l l «
la p r in c ip a le , fe v u id e n t aulfi dans fa m e r n o i r e , d e m êm e «
q u e le C a f a lm a c , le S an g a r is & le s autres f le u v e s d e l ’A f i é «
m in e u r e q u i o n t le u r c o u r s v e r s le n o rd , n é anm o in s le «
B o lp h o r e d e T h r a c e n ’ e l l c om p a r a b le à a u cu n e d e c e s «
g r a n d e s r iv iè re s . » Voye^ Voyage du Levant de Tournefort,
vol. 2,pag. 123.
T o u t c e la p r o u v e q u e l ’é v a p o r a t io n fu ffit p o u r e n le v e r
u n e q u an t ité d ’ eau t r è s - c o n f id é r a b l e , & c ’ e l l à c a u fe d e
c e t t e g r a n d e é v a p o r a t io n q u i f e fa it fu r la m éd ite r ra n é e ,
q u e l ’ eau d e T o c é a n c o u le c o n t in u e l lem e n t p o u r y a r r iv e r
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