LE CERF DE WALLICH
ET LE CERF DU BENGALE.
J d s q u ’à ces derniers tems on n’avait que des notions fort incomplètes sur lès
Cerfs du midi de l’Asie. C’est encore à M. Duvaucel, dont l’infatigable activité et
le zèle éclairé ont déjà procuré tant de richesses à nos collections g que nous devons
de connaître enfin la plupart des espèces, de Cerfs que nourrissent les contrées arrosées
par le Gange, et au nombre desquelles se trouve celle dont nous donnons
aujourd’hui la figure, séus le nom de Cerf de Wallich (Cervus Wallichii), qui est
proposé pour elle par mon frère. Cette belle espèce de Cerf se trouve dans, le Napaul,
d’où elle a été amenée à la ménagerie de Barakpour, par le savant botaniste dont
elle porte le nom ; et c’est là que M. Duyaucel en a fait faire le dessin, que nous
publions; malheureusement la description qui devait accompagner cette figure ne
nous est point parvenue; car, quoique les communications entre les Indes et l’Europe
soient fréquentes, il paraît que les correspondances ne sont pas faciles, et
qu’elles sont exposées à rencontrer bien des sortes d’obstacles. Nous ne pouvons
remplacer cette description et tous les autres renseignemens qui y étaient joints, que
par quelques notes extraites des lettres de M. Duvaucel. Mais, tout imparfaites' que
sont ces notes, elles n en paraîtront pas moins précieuses, ayant pour objet un animal
qui peut donner des notions plus justes que celles qu’on avait sur les Cerfs de l’Inde,
et faire corriger quelques-unes des erreurs que des connaissances trop superficielles
avaient pu faire admettre.
Le Cerf de Wallich est gris brun jaunâtre; le museau, le bas des joues, le tour
des yeux, la partie inférieure des membres et leur face interne, sont d’une teinte
plus pale que le corps; la mâchoire inférieure est blanche antérieurement, et l’on
voit une tache noire sur la lèvre inférieure, au point où elle se joint à la supérieure.
La queue est très-courte et blanche, ainsi qu’une grande tache sur la croupe. On voit
aussi quelques poils blancs dans l’intérieur des oreilles. Sur tout le corps, les poils
sont lisses et secs; sur cette tache blanche ils sont gaufïrés et crépus; sur le cou,
sous la gorge et sous le cou, ils sont plus longs que dans les autres parties, et sur la
tête et les membres, beaucoup plus courts. On ne voit point de brosses aux jambes.
Les larmiers sont de grandeur moyenne; les bois, qui s’écartent à droite et à gauche,
de manière à dépasser de beaucoup les côtés de la tête,.se renversent en arrière
après les premiers andouillers, et montent ensuite verticalement. Au-dessus de la