T A B L E , s . f . C e m o t v i e n t d u l a t i n tabula , q u i
s i g n i f i e g é n é r a l e m e n t u n c o r p s p l a n e , t e l q u ’ u n e
p l a n c h e , d o n t l a s u r f a c e d e f o rm e s d i f f é r e n t e s ,
a p lu s o u m o in s d ’ é t e n d u e e t p e u d 'é p a i s s e u r .
O n a p p l i q u e c e m o t à u n g r a n d n o m b r e d ’ o b j e t s ,
m a i s l e p lu s f r é q u e m m e n t à e x p r im e r l e meuble
l e p lu s u s u e l p e u t - ê t r e , d e t o u s c e u x q u i e n t r e n t
d a u s l e s b e s o in s d e l a v i e e t d a n s l e s u s a g e s d e
l a s o c i é t é .
I l n e s a u r o i t a p p a r t e n i r à c e D i c t i o n n a i r e , n i d e
t r a i t e r e n d é t a i l d e to u s l e s em p lo i s , dë l a table ,
c o n s i d é r é e c o m m e meuble , n i d ’é n u m é r e r t o u t e s
l e s d é n o m in a t io n s q u e l e l a n g a g e o r d in a i r e l u i a f f
e c t e , s e l o n t o u t e s l e s d i v e r s i t é s d e m a t i è r e , d e
f o r m e , e t d ’ u s a g e , q u ’ i l c o m p o r t e ’.
N ’ a y a n t à c o n s i d é r e r ' i c i l a table , q u e d a n s s o n
r a p p o r t a v e c l ’ a r t d e l ’ o r n e m e n t , q u i f a i t p a r t i e
d e l ’ a r c h i t e c t u r e , n o u s n o u s c o n t e n t e r o n s d e f a i r e
c o n n o î t r e le s p r i n c i p a l e s m a n iè r e s d ’ o r n e r l e s tables
} q u e l e g o û t d e s A n c i e n s e t d e s M o d e r n e s a
im a g i n é e s , s e l o n l e u r m a t i è r e , l e u r f o rm e , l e u r
é t e n d u e , l e u r s e m p l o i s , e t c . , e t n o u s d i r o n s e n s
u i t e q u e l l e s s o n t l e s a c c e p t io n s d e c e m o t , l o r s q u ’i l
s ’ a p p l i q u e , n o n p lu s à s i g n i f i e r u n m e u b l e , m a i s
à e x p r im e r , d a n s l a c o n s t r u c t i o n e t l a d é c o r a t io n ]
d e s é d i f i c e s , c e r t a in e s s u r f a c e s q u i e n f o n t p a r t
i e , e t a u x q u e l l e s o n d o n n e d i f f é r e n t e s d e s t i n a t
i o n s .
L ’ é l é m e n t d u m e u b l e a p p e l é table, e s t u n e
p l a n c h e l e p lu s s o u v e n t d e b o i s , q u i p o r t e s u r u n
o u p lu s i e u r s p i e d s .
B i e n t ô t i l d u t a r r i v e r à l a table , d ’ é p r o u v e r c e
q u e l a r i c h e s s e , e t l e l u x e q u i s’ e n s u i t , p r o d u i s e n t
n é c e s s a i r e m e n t d a n s t o u s l e s o b j e t s u s u e l s , c ’ e s t -
à - d i r e d ’ ê t r e t r a n s f o rm é e a u s s i e n o b j e t d e p l a i s i r
e t d e v a n i t é . D ’ a b o r d c e f u t à l a m a t i è r e m êm e
q u ’ u n g o û t p lu s r a f f in é d em a n d a T e m é r i t e o u d e l a
v a r i é t é o u d e l a r a r e t é , e t p a r c o n s é q u e n t d e l a
c h e r t é . D e l ’ e m p l o i d e s b o i s l e s p lu s c o m m u n s , e t
g r o s s i è r e m e n t t r a v a i l l é s , o n p a s s a à v l a r e c h e r c h e
d e s b o i s p lu s r a r e s e t s u s c e p t i b l e s d ’ u n b e a u p o l i .
N o u s v o y o n s l e s R o m a in s p a y e r u n p r i x e x c e s s i f ,
d e s tables d e b o i s é t r a n g e r s , d e s m o r c e a u x t a i l l é s
d a n s c e r t a in e s r a c i n e s , o u e x c r e s s e n c e s d ’ a r b r e s ,
q u i f o u r n i s s o i e n t d e s v e i n e s o u d e s c o n f i g u r a t io n s
c u r i e u s e s . O n f i t d e s tables d e m a r b r e , o n e n f i t e n
in c r u s t a t i o n s d e p i è c e s r a p p o r t é e s . O n m i t l e s
m é t a u x p r é c i e u x à c o n t r i b u t i o n . E n f i n , c o m m e l a
r a r e t é f a i t t o u j o u r s , p o u r l e l u x e , u n e p a r t i e d e
l a b e a u t é , o n im a g in a d ’ e m p r u n t e r a u x a n c i e n s
e n d u i t s d e m u r a i l l e s , d e s d a l l e s d e s t u c p o u r l e s
c o n v e r t i r e n tables.
L a f o rm e d e s tables t i e n t à l a c o n f i g u r a t i o n d e
l e u r p l a t e a u , e t à c e l l e d e l e u r s p i e d s o u d e l e u r s
s u p p o r t s . I l y a t a n t d e b e s o in s d i v e r s a u x q u e l s
l ’ e m p l o i d e l a table d o i t ê t r e s u b o r d o n n é , q u e
n o u s n o u s b o r n e r o n s , p o u r n e p a s s o r t i r d e s l im i t e s
q u e n o u s n o u s s om m e s d o n n é e s , à n e p a r l e r q u e
d e s t r o i s f o rm e s l e s p lu s c o m m u n e s , s a v o i r , l a
f o rm e c i r c u l a i r e , l a f o rm e q u a d r a n g u l a i r e , et la
p o l y g o n e . ,
L a f o rm e d e table c i r c u l a i r e c o m p o r t e souvent
e n p e t i t ' s u r t o u t , u n s e u l p i e d o u s u p p o r t . C’est
c e q u e le s R o m a in s a p p e lo i e n t monopodium. On
n o m m o i t tripos l a table à t r o i s p i e d s , e t o n affecté
e n c o r e a v e c b e a u c o u p d e c o n v e n a n c e c e t t e disp
o s i t i o n a u x tables c i r c u l a i r e s d ’u n e trè s -g ran d e
. é t e n d u e . L a table c a r r é e o u e n c a r r é l o n g exige
q u a t r e p i e d s , s i l e s s u p p o r t s e n s o n t i s o l é s .
C e p e n d a n t i l y a a u s s i u n e m a n i è r e d e n e donner
q u e d e u x s u p p o r t s à u n e tablé q u a d r a n g u l a i r e , et
o n e n u s é a in s i n é c e s s a i r e m e n t , s i s o n p la t e a u est
d ’ u n e a s s e z g r a n d e p o r t é e , s u r t o u t s ’ i l e s t d e marb
r e o u d e t o u t e a u t r e m a t i è r e f o r t é p a i s s e . O n lui
d o n n e a lo r s p o u r p i e d , a c h a c u n d e s e s petits
c ô t é s , u n s u p p o r t m a s s i f lu i -m êm e - , e t q u i a pour
l a r g e u r , c e l l e d e l a table. L ’ o n v o i t p lu s i e u r s de ces
tables a n t iq u e s à R o m e , d o n t l e trapézophore ou
porte-table e s t a in s i é t a b l i , d e m a n i è r e à fournir
u n a p p u i d e s p lu s s o l i d e s , e t s u s c e p t i b l e e n même
t em p s d ’u n e t r è s - r i c h e d é c o r a t io n .
E n f in , s i u n e table e s t p o l y g o n e , c ’ e s t - à -d iv e a
p lu s ie u r s p a n s c o u p é s , o u s i e l l e e st* d ’ u n e très-
g r a n d e l o n g u e u r , o u m u l t i p l i e r a s e s p i e d s au gré
d e l a s o l i d i t é . , q u i e s t u p e d e s p r e m i è r e s con d itio n s
e n c e g e n r e , c o m m e p a r t o u t a i l l e u r s .
C ’ e s t s u r t o u t p a r l a d i v e r s i t é d e l e u r s su p p o r ts ,
o u d e l e u r s p i e d s , q u e l e s tables o n t r e ç u ja d i s , et
r e ç o i v e n t e n c o r e a u jo u r d ’ h u i , l a p lu s g r a n d e ric
h e s s e d ’ d r n em e n s . L ’ a n t i q u i t é a é p u i s é to u te s les
id é e s d a n s c e l t e p a r t i e d u l u x e d é c o r a t i f , e t les
M o d e r n e s n ’ o n t p u m i e n x f a i r e , q u è . d e le s répét
e r . A u s s i p r e s q u e t o u t e s l e s c o n f i g u r a t io n s que
l e s A n c i e n s e m p r u n t è r e n t , s o i t a u x ê t r e s n a tu r e ls ,
s o i t a u x a n im a u x s y m b o l i q u e s , o n t - e l le s passé
d a n s l ’a j u s t e m e n t d è s m e u b l e s d e s M o d e r n e s . Voy.
Pied , T répied.
N o u s n ’ a lo n g e r o n s p o in t c e t a r t i c l e d e l a desc
r i p t i o n d e to u s l e s a c c e s s o i r e s q u e l e g o û t peut
d i v e r s i f i e r à l ’ i n f i n i , d a n s l e s s u p p o r t s d e s tablts.
N o u s p r é f é r e r o n s d e f a i r e c o n n c f î l r e i c i '1^ d es tin a t
io n d e c e r t a in e s tables a n t i q u e s , q u i , l i é e s à des
u s a g e s r e l i g i e u x e t p o l i t iq u e s d a n s l ’ a n t iq u i t é ,
s ’é t o i e n t a p p r o p r i é u n g e n r e d e l u x e , p r o p r e à en
f a i r e d e s m o n u m e n s d ’ a r t t r è s - r em a r q u a b l e s * Nous
a l lo n s e x t r a i r e q u e lq u e s d é t a i l s s u r c e t o b j e t de
n o t r e o u v r a g e in t i t u l é le Jupiter Olympien.
A u n o m b r e d e s t r a v a u x q u i d û r e n t e x e r c e r le
p lu s l ’ a r t d e l a t o r e u t i q u e , i l f a u t m e t t r e l e s trapèzes
o u tables , d e q u e lq u e g e n r e q u ’e l l e s fussent.
O n l e s d i s t in g u o i t n a t u r e l l e m e n t e n d e u x grandes
c l a s s e s . I l y a v o i t l e s tables q u i s e r v o i e n t aux
u s a g e s c i v i l s e t d o m e s t i q u e s , e t ' i l y a v o i t celles
q u e l ’ o n c o n s a c r o i t a u x d i e u x e t a u x c é r ém o n ie s
r e l i g i e u s e s . L e s tables e t l e s t r é p i e d s o f f r i r e n t au
g é n i e d e l ’ o r n em e n t u n e m u l t i t u d e d e su je t s de
c o m p o s i t i o n . M a i s r i e n n e f u t p lu s m u l t ip l i é que
c e s o b j e t s . c o n s i d é r é s c o m m e v o t i f s o u r e lig ie u x .
L e t r é p i e d p l a c é d e v a n t l e s s t a t u e s , o u e n avant
dés tem p le s , é t o i t e f f e c t i v e m e n t u n a u t e l p o r t a t i f ,
emplo y é à l a c o m b u s t io n d é s v i c t im e s e t d e s
o ffrand e s. L a table é t o i t d e s t in é e à r e c e v o i r ' le s
fruits e t le s o b l a t io n s d e t o u t g e n r e . D a n s l ’i n t é - 1
rieur d e s t e m p l e s , e t m i s e e n r a p p o r t à v e e le s
s ta tu e s , e l l e a v o i t e n c o r e p o u r o b j e t , d e s e r v i r
aux r e p a s s a c r é s q u e l ’ o n p r é p a r o i t p o u r l e s
d ieux . . -r ' \ _ ■ '
L a table fu t d o n c b i e n s o u v e n t , s o i t p o u r s o n
s e r v ic e u s u e l , s o i t c o m m e s i g n e c o m m é m o r a t i f
de c e t u s a g e , u n e s o r t e d e m e u b l e h a b i t u e l d e s ,
édific e s s a c r é s . C ’é t o i t a i n s i q u ’ e l l e f i g u r o i t d a n s
le tem p le d e s J u i f s . E l l e é t o i t d ’p r , è t s a r e p r é s
en ta tio n e s t e n c o r e t r è s - v i s i b l e s u r u n d e s b a s -
relie fs d e l ’ a r c d e T i t u s 'à R o m e . I l y a v o i t à S y r a cuse
u n e table: d ’ o r d e v a n t l a s t a t u e d ’ E s c u l a p e .
D e n is - le -T y r a n l a f i t e n l e v e r a p r è s a v o i r b u l e v i n
qu’on y d é p o s o i t p o u r l e b o n g é n i e . I l s e r o i t a u s s i
long q u ’ in u t i l e , d e f a i r e . i c i m e n t io n d e to u s l e s
objets d ’ a r t a n t i q u e s , o ù T o n v o i t d e c e s tables
c o n sa c r é e s a u x c é r é m o n i e s d u c u l t e . L a b e l l e c o u p e
D y o n i s ia q u e , j a d i s a u t r é s o r d e S a i n t - D e n i s , a u jo
u rd ’h u i a u c a b in e t - d e s a n t iq u e s d e l a b i b l i o t h è que
d u R o i , n o u s m o n t r e u n trapèze f o r t s a i l—.
lanl., d e s t in é a u x m y s t è r e s d e B a c c h u s . ,
C ’e s t d ’ a p r è s c e t u s a g e s i g é n é r a l , q u e n o u s
avons e n t r e p r i s d e v e n d r e à l e u r v r a i e d e s t in a t io n ,
àèax-tables q u e n o u s p r é s e n t e l e t e x t e d e P â u s a -
n ia s , e t d o n t l e s c o m m e n t a t e u r s e t t r a d u c t e u r s
nous p a 'r ô is s e n t a v o i r m é c o n n u l ’e n s em b l e , f a u t e
d’a v o i r su s e r e n d r e c o m p t e d e l a p l a c e q u e p o u -
v o ien t y o c c u p e r l e s p e r s o n n a g e s , o u le s f i g u r e s
q i iif s a n s a u c u n - d o u t e , f a i s o i e n t p a r t i e d e l e u r
d é c o r a t io n , e x é c u t é e e n b a s - r e l i e f s u r l ’é p a i s s e u r
du p l a t e a u , à l ’ e n d r o i t q u ’ o c c u p e n t n ô s t i r o i r s .
L a p r e m i è r e d e c e s tables é t o i t e n a v a n t d u
g ro u p e f o rm é p a r l e t r ô n e ' d e s g r a n d e s d é e s s e s à
M é g a lo p o lis , o u v r a g e d e D a m o p h o n d e M e s s è n e .
Sur l ’é p a i s s e u r d o n t o n v i e n t d e p a r l e r , é t o i e n t r e p
r é s e n té e s e n b a s - r e l i e f s , s a n s d o u t e d e p i è c e s d e
r a p p o r t ? d e s n y m p h e s . , d o n t l ’ u n e p o r l o i t l e p e t i t
J u p i t e r , m n e a u t r e t e n o i t u n f l a m b e a u ; d ’a u t r e s
n ym p h e s a v o i e n t d e s f i o l e s e t d e s v a s e s . L a m é prise
d é s t r a d u c t e u r s a é t é d e s e f i g u r e r c e s
sujets', c o m m e d e s s t a tu e s i s o l é e s .
N o u s a v o n s r e l e v é ' , a v e c u n e c e r t i t u d e p lu s
g ran d e e n c o r e , u n e p a r e i l l e e r r e u r à l ’ é g a r d d e l a
c élèb re- table, e n o r e t i v o i r e , d e s j e u x o l y m p i q
u e s , o u v r a g e d e Ç o l o t è s , e t q u i s e r v o i t d 'o r n e ment
à l a c é l é b r a t i o n d e c e s j e u x . O n y d é p o s o i t l e s
c o u r o n n e s , e t l e s a u t r e s s o r t è s d e p r i x , d e s t in é s a u x
v a in q u e u r s . N o u s t r o u v o n s c e t t e table r é p é t é e s u r
un t r è s - g r a n d n o m b r e d e m é d a i l l e s a n t iq u e s . N o u s
n eu te n d o n s p a s d i r e , q u e c e f u t i d e n t iq u e m e n t l a
m em e , q u e c e l l e d e C o l o t è s à O l y m p i e , m a is b i e n ,
que l ’ u s a g e g é n é r a l f u t d a n s to n s l e s j e u x o n c o m bats
d u s t a d e , d ’a v o i r u n e table , o ù T o n é t a l o i t
L s p r i x q u e le s c o n c u r r e n s d e v a i e n t s e d i s p u t e r . I l
fut d o n c n a t u r e l , q u e l e s t a d e d e s j e u x o l y m p i q u e s
eut en c e g e n r e ü n o u v r a g e d i g n e d e s a c é l é b r i t é /
P u i s q u ’ u n d e s p lu s h a b i l e s a r t i s t e s t o r e u l i c i e n s
d é c e t em p s fu t c h a r g é d e s o n e x é c u t i o n , o n d o i t
•p e n s e r q u e c e m e u b l e d ’ o r e t d ’ i v o i r e , d e v o i t b r i l l
e r e n c o r e , p a r l e s f i g u r e s d o n t l ’ a r t a v o i- t d û
l ’e m b e l l i r , >
C e p e n d a n t , f a u t e p a r P a u s a n i a s d ’ a v o i r in d i q u é
l a p l a c e p r é c i s e , q u e c e s f i g u r e s p o ù v o i e n t o c c u p e r
d a n s l ’ e n s em b l e d e l a c o m p o s i t io n , l e s c o m m e n t a t
e u r s e t t r a d u c t e u r s o n t e n t e n d u l e s m o t s q u i d é s i g
n e n t l a p a r t i e p o s t é r i e u r e , e t le s d e u x c ô t é s ,
s a r is d i r e 2 e l a table, c o m m e s’i l s ’ a g i s s o i t d ’u n
o b j e t q u e l ’é c r i v a in g r e c a u r o i t o u b l i é d e n o m m e r .
R i e n t o u t e f o i s d e . p lu s s im p l e à s u p p o s e r , q u ’u n e
f r i s e f o rm a n t l ’ é p a i s s e u r d e l a table, e t q u i o l ï r o i t
d a n s s e s d e u x g r a n d s e t s e s d e u x p e t i t s c ô t é s , u n
e s p a c e p r o p r e à , r e c e v o i r d e s s é r i e s d e f i g u r e s e n
b a s - r e l i e f . T e l l e é t o i t d o n c l a table d e s j e u x o l y m p
i q u e s . S u r s a f a c e a n t é r i e u r e , o n v o y o i t l e s
f i g u r e s d e J u p i t e r , d e J u n o n d e l a m è r e d e s
d i e u x , d e M e r c u r e , d ’A p o l l o n e t d e D i a n e . S u r
l a f a c e p o s t é r i e u r e é t o i t l a d e s c r i p t i o n d e s c o m b
a t s d u s t a d e . . D e c h a q u e c ô t é é t o i e n t r e p r é s e n t
é s , i c i E s e u l a p é -, H ÿ g ioe a s a f i l l e , M a r s e t l e d i e u
A g o n , l à P l u t o n , P r o s e r p i n e , d e u x n y m p h e s ,
d o n t T u n e l e n o i t u n e b a l l e , e t l ’a u t r e u n e c l e f .
I l n o u s r e s t e à f a i r e o b s e r v e r e n c o r e , à c e s u j e t ,
q u e d e u x s i è g e s m a s s i f s d e m a r b r e , à A t h è n e s . ,
d o n t o n t r o u v e l a r e p r é s e n t a t i o n d a n s l ’ o u v r a g e d e
S t u a r t . , e t q u i t r è s - p r o b a b l e m e n t s e r v i r e n t a u x
A g o n o t h è l e s , p r é s e n t e n t s u r u n d e l e u r s c ô t é s , l a
f i g u r e d e l a table s t é p h a n o . p h o r e , q u i , c o m m e
i o n l ’ a d i t , é t o i t d ’ u s a g e d a n s l a c é l é b r a t i o n d e s
j e u x .
L e m o t table, a v o n s - n o u s d i t a u c o m m e n c e m e n t
d e c e t a r t i c l e , s 'e m p l o i e a u s s i p a r a n a l o g i e d e
c o n f i g u r a t i o n , d a n s l a c o n s t r u c t i o n o u l a d é c o r a t
io n d e l ’ a r c h i t e c t u r e , p o u r s i g n i f i e r c e r t a in e s
p a r t i e s p lu s o u m o in s s a i l l a n t e s o u r e n f o n c é e s ,
q u o n d e s t in e à p lu s d ’ u n u s a g e , e t q u i o n t , l e
p lu s s o u v e n t , l a f o rm e d ’ u n c a r r é l o n g .
O n a a p p l i q u é l e n o m d e table à l a p l u p a r t d e
c e s p a r t i e s s a i l l a n t e s , t r è s - p r o b a b l e m e n t p a r c e
q u ’ o r i g in a i r e m e n t o n s e ^ e r a s e r v i d e g r a n d e s d a l l e s
d e . - p i e r r e , q u i a u r o i e n t é t é p r o p r e s à f a i r e e f f e c t
i v e m e n t d e s tables a v e c l e s e c o u r s d e l e u r s s u p p
o r t s . '
A i n s i a p p e l l e - t - o n table à crossètte, d e s d a l l e s
c a n t o n n é e s p a r d e s c r o s s e t t e s , o u o r e i l l o n s , e t
q u ’ o n d e s t in e à r e c e v o i r d e s in s c r i p t io n s .
O n d o n n e l e n o m d e table couronnée , à c e l l e
q u i é s t s u rm o n t é e d ’ u n e c o r n i c h e . O n y t a i l l e
q u e lq u e f o i s u n b a s - r e l i e f , o u l ’ o n y in c r u s t e u n e
t r a n c h e d e m a r b r e d e c o u l e u r .
O n a p p e l lé table d3attente, u n e p a r t i e d e p i e r r e ,
q u ’ o n l a i s s e e n b o s s a g e d a n s l a c o n s t r u c t i o n d ’ u n
é d i f i c e , s o i t p o u r y s c u lp t e r u n b a s - r e l i e f , o u q u e l q
u e a rm o i r i e , s o i t p o u r y g r a v e r q u e lq u e i n s c r i p t
io n .
C e q u ’ o n f a i t d a n s l e s t r a v a u x e n p i e r r e , o n Je
p r a t i q u e d e m ê m e d a n s l e s o u v r a g e s e n m a ç o n -
H h h a