C e l t e m a t i è r e s e r v o i t à f a i r e l e s c o r n i c h e s , l e s
p r o f i l s , e t t o u s le s d e t a i l s d e F a r c l i i l e c t u r e . C ’ e s t
l e m êm e p r o c é d é q u i lu t r e t r o u v é a u t em p s d e
R a p h a ë l , p o u r l a d é c o r a t io n d e s l o g e s d u V a t i c a n ,
e t d o n t l e s m o d è l e s f u r e n t f o u r n i s p a r t i c u l i è r e - '
- m e n t p a r l e s T h e rm e s d e T i r a s .
L e stucy t e l q u ’ o n l 'e m p l o i e e n c o r e a u jo u r d ’ h u i
à R o m e , s e c o m p o s e , a in s i q u 'o n l ’ a d i t , d ’ ù n m é l
a n g e d e c h a u x e t d e p o u s s i è r e d e m a r b r e , d a n s
d e s p r o p o r t io n s v a r i é e s , s e l o n l ’ e m p l o i q u ’ o n e u
v e u t f a i r e . Im m é d i a t em e n t a p r è s q u e c e m é l a n g e
a é l é o p é r é , i l f o rm e u n e p â t e p lu s o u m o in s ,
m o l l e e t d u c t i l e , e t q u ’ o n a p p l i q u e t r è s - f a c i l em e n t
e t à l o i s i r a u x e n d r o i t s o ù l ’ o n v e u t s ’e n s e r v i r ,
C ’e s t l à u n d e s e s a v a n t a g e s s u r l e p l a i r e , q u i n e
g a r d e q u e t r è s - p e u d e t em p s s a d u c t i l i t é . L o r s q u e
le stuc a p r i s u n p e u d e c o n s i s t a n c e , o n lu i d o n n e ,
s o i t a v e c d e s m o u l e s , s o i t à l ’ a i d e d e d i v e r s in s -
t r u m e n s , l a f o rm e g é n é r a l e d e l ’ o b j e t q u ’ o n v e u t
r e p r é s e n t e r . P e n d a n t c e t t e o p é r a t io n , s a c o n s i s t
a n c e a u g m e n t e e n c o r e . O n p e u t a lo r s l e t a i l l e r ,
l e f a ç o n n e r , l e g r a t t e r , e t i l s e p r ê t e e n c e t é t a t ,
c o m m e u n e a r g i l e e a c o r e f l e x i b l e , a u t r a v a i l d u
s t u c a t e u r . I l d u r c i t e n f in p e u à p e u e t il a c q u i e r t
u n e s o l i d i t é q u e l e p l â t r e n e s a u r o i t a v o i r , e t q u i.
l ’ e m p o r t e s u r c e l l e d e b e a u c o u p d e p i e r r e s . A j o u to
n s q u ’ i l n ’ e s t p o in t s u j e t à s e f e n d i l l e r c o m m e l e
p l â t r e , q u ’ i l r e ç o i t a u t a n t d e f i n i q u ’o n p e u t e n
d e s i r e r ;, e t q u ’i l c o n s e r v e i n a l t é r a b l e s l e s c o u l e u r s
q u ’ o n l u i d o n n e .
L e stuc e n r e v ê t em e n s l i s s e s , l o r s q u ’ i l e s t p r é p
a r é a v e c s o in , e t d a n s u n e s a i s o n q u i lu i p e rm e t
d e d u r c i r a v a n t d ’ê t r e e x p o s é a u x , in t e m p é r i e s d e
l a p lu i e o u d u f r o i d , a c q u i e r t m ê m e à l ’e x t é r i e u r
d e s é d i f i c e s , u n e t r è s - g r a n d e s o l i d i t é .
L e s o r n em e n s e n stuc o n t l ’a v a n t a g e d ’ ê t r e b e a u -
c o u p p u s é c o n o m i q u e s , q u e n e l e s o n t l e s m êm e s
o b j e t s s c u lp t é s e n p i e r r e o u e n b o i s . C e l t e é c o n
o m i e p o u r l e s o rn fem e n s q u i s e ^ r é p è t e n t , c om m e ,
s o n t , p a r e x e m p l e , l e s r o s a c e s d a n s l e s c a i s s o n s
d e s v o û t e s , t i e n t a c e q u ’i l s p e u v e n t ê t r e j e t é s e n
m o u l e , e t q u ’ i l s n ’ o n t p lu s b e s o in q u e d ’ u n l é g e r
r é p a r a g e . B r a m a n t e f u t l e p r e m i e r à - e m p l o y e r
c e t t e m é t h o d e d a n s l a d é c o r a t i o n d e s v o û t e s q u ’ i l
a v o i t c o m m e n c é e s à S a in t - P i e r r e . Voyez l ’a r t i c l e
L azari d i t Bramante.
O n f a i t e n F r a n c e d e s stucs q u i s o n t u n e c o m p
o s i t i o n d e p o u s s i è r e d e m a r b r e e t d e g y p s e , o ù
l ’ o n in t r o d u i t d e s c o u l e u r s , e t à l a q u e l l e o n d o n n e ,
u n p o l i q a i l a f a i t r e s s e m b l e r e n t i è r e m e n t a u x
m a r b r e s p o u r l e b r i l l a n t . C e s s o r t e s d e r e v ê t e m e n s
s e c o n s e r v e n t a s s e z l o n g - t e m p s d a n s l e s e n d r o i t s
s e c s , m a i s l ’ h u m i d i t é l e u r f a i t p e r d r e f a c i l e m e n t
l ’é c l a t q u ’ i l s a v o i e n t r e ç u .
L ’ u s a g e a d o n n é l e n o m d e stucs, n o n p a s s e u - ;
l e m e n t a u x e n d u i t s e t à l e u r m a t i è r e , m a i s e n c o r e
a u x o u v r a g e s d e s c u lp t u r e e t d ’ o r n em e n t q u ’ o n !
e x é c u t e a v e c c e t t e c o m p o s i t io n . A i n s i s ’a p p e l l e n t
l e s f i g n r e s q u i f o n t p a r t i e d e s o r n em e n s a r a b e s q u e s
d e s l o g e s d u V a t i c a n , e t q u ’ o n c o n n o i t s o u s l e
n o m d o stucs de Raphaël. C e t a r t a a c q u i s , dans
l ’ é c o l e d e c e g r a n d p e i n t r e , t o u t e l a perfection
q u e l e s A n c i e n s l u i a v o i e n t d o n n é e , ta n t pour U
c o m p o s i t io n d e l à m a t i è r e , q u e p o u r l e g o û t et
l 'h e u r e u x e m p l o i q u ’ o n e n f i l . A i n s i J u l e s Romain
l e t r a n s p o r t a à M a n l o u e (voyez l ’ a r t i c l e P i p p i ^ où
i l e x é c u t a e n s t u c l a c é l è b r e f r i s e d o n t n o u s avons
p a r l é à s o u a r t i c l e , a in s i q u ’ u n e m u l t i t u d e d'autres
o b j e t s d e décori n t é r i e u r » .
S T Y L E , s . m . L ’ é t y m ü l o g i e d e c e m o t dont
o u u s e e n f i a n ç a i s , d a n s u u s e n s f o r t d é to u rn é de
s a p r im i t i v e a c c e o t i o n , e s t l e m o t Stylus latin
o u l e m o t g r e c a^vXoç. L ’u u e t l ’a u t r e , d a n s cha-
,,-o yne d e c e s d e u x l a n g u e s , s i g n i f i a ta n tô t un*
c o r p s c i r c u l a i r e c o m m e u n e c o l o n n e , ta n tô t tm
p o in ç o n r o n d c o m m e u n c r a y o n , a i g u d ’ u u pôté
a v e c u n e t ê t e a p l a t i e d e l ’ a u t r e , d o n t o u se serv
o i t p o u r é c r i v e s u r d e s f e u i l l e s p r é p a r é e s a v e c un
e n d u i t q u e l c o n q u e d e c i r e . L e c ô t é a i g u s e r v o it à
t r a c e r le s c a r a c l è » e s s u r c e t e n d u i t , e t le côte p l a t s e r v o i t à e f f a c e r . L e . sty le , d om in e - on le
v o i t , e t c o m m e n o u s l e m o n t r e p lu s d ’ u u monum
e n t f i g u r é , d a n s l è s p e in t u r e s d ’H e r c u la n um
( e n o i t , e * c e r t a in s c a s , l i e u d e p lu m e o u de
c r a y o n , m a is i l p o u v a i t ê t r e a u s s i q u e lq u e fo is
u n e a rm e a s s e z m e u r t r i è r e , e t l ’ h i s t o i r e an cienn e
r a p p o r t e p lu s d ’ u n e x e m p l e d e l ’ e m p l o i , ou de
l’ a b u s q u ’ o n a v o i t f a i t d u Stylus ƒ s o i t p o u r se
d é f e n d r e .en Cas d ’a t j a q ü e , s o i t p o u r s e suicid
e r . O r , c e ’d a t i g e r e u x e m p l o i s e t r o u v e encore
c o n f i rm é p a r l e n o m de.stylet y d o n n é à u n e sorte
d e p o i g n a r d , q u i fu t p in s o u m o in s c o n n u dans
le s t em p s m o d e r n e s . ,
_ P o u r a r r i v e r d e s u i t e à l ’ o r i g in e c e r t a in e de
l ’i d é e q u i fu t j a d i s , , e t e s t e n c o r e p lu s p a r t ic u liè r e m
e n t a u jo u r d ’h u i a t t a c h é e a u m o t style 3.s o it dans
la l i t t é r a t u r e , s o i t d a n s le,s a r t s d u d e s s in , i l est
( f a c i le d e v o i r , e t c e c i n ’a c e r t a in e m e n t pas bes
o in d e l o n g u e s p r e u v e s , q u e l a n o t io n m o r a le de
c e m o t f u t , c o m m e b e a u c o u p d ’ a u t r e s , u n e dériv
a t i o n n é c e s s a i r e d e s a n a t io n m a t é r i e l l e . O u app
l i q u a p a r m é t o n y m i e à l ’ o p é r a t io n d e l ’e sp r it,
d a n s l ’a r t d ’ e x p r im e r s e s p e n s é e s a v e c le s signes
’d e l ’ é c r i t u r e , l ’ id é e d e l ’ o p é r a t io n m é c a n iq u e de
l a m a i n , o n d e l ’in s t r u m e n t q u i t r a c e C es signes.
L ’h o m m e e s t e n e f f e t t o u j o u r s o b l i g é , p o u r rendre
s e n s i b l e s l e s n o t io n s d e l ’ i n t e l l i g e n c e ,, d ’e n emp
r u n t e r l e s e x p r e s s io n s a u x s e n s e t a u x im a g e s de
la m a t i è r e . L e m êm e m o t style s i g n i f i a d o n c ce
q u ’i l y a d e m o in s m a t é r i e l , c ’ e s t ^ à - d i r e , e t la
c o n c e p t i o n d e s i d é e s , e t l ’a r t d é l e s d é v e lo p p e r
d a n s un- o r d r e q u e l c o n q u e , c o m m e i l s ig n i f ia ce
q u ’i l y a d e m o in s s p i r i t u e l , c ’ e s t - à - d i r e , l ’outil)
q u i , d o c i l e à l a m a in , d o n n o i t , p a r l e m o y e n des
s i g n e s g r a p h i q u e s , d e l à couleur et du, corps aux
pensées.
P a r e i l l e * t r a n s p o s i t io n a e n c o r e l i e u d a n s notre
l a n g u e ( e t j e c r o i s d a n s t o u t e l a n g u e ) , à Féganl
d ’a u t r e s n o t io n s e t d ’ a u t r e s iu s t r u m e n s , A in s i chn
o u s ( s a n s s o r t i r ,d u ; s u j e t d e C e t a r t i c l e ) ,
^ - s e u le m e n t d e l ’ é c r i v a in - . c a l l i g r a p h e , n i ? i s d e
l’é c r i v a i s h o m m e d e . g é n i e , q u ’i l s o n t u n e belle
\hwie, u n e plume hardie , brillante, habile. L e
mot m êm e écrivain a p p l iq u é à c e s d e u x h o m m e s ,
ous fa i t v o i r c o m m e n t , t o u t n a t u r e l l e m e n t , 1 j n s -
y um e n t a i g u e m p l o y é à t r a c e r d e s l e t t r e s , d o n n a
son n om a u t a l e n t d e r e n d r e s e s p e n s é e s , p a r l e
secours d e s m o i s 'e t d e l e u r s s i g n e s ;
L e m o t style fu t d o n c , e t a t o u j o u r s c o n t in u é
d’ê tre a p p l iq u é a c e t a l e n t , d a n s l a l i t t é r a t u r e .
C’est a u x o u v r a g e s e t a u x d i c t io n n a i r e s q u i t r a i t e .n l
de c e t t e p a r t i e é t e n d u e ciu d o m a in e d e l ’e s p r i t ,
que n o u s d e v r io n s n o u s c o n t e n t e r m a in t e n a n t d e
r e n v o y e r l e . - - l e c t e u r , q u i d e s i r e r o i t s e r e n d r e
com pte d e t o u t e s l e s v a r i é t é s d e c e t t e n o t io n , e t
par c o n s é q u e n t d e l’ e m p r u n t q u i e n a é l é f a i t d a n s
la th é o r i e .d e s 'a r l s d u d e s s in . )
C e p e n d a n t i l im p o r t e , p o u r q u ’ o n p u i s s e b i e n
ju g e r d u l i e n q u i u n i t l e s a r t s g r a p h i q u e s à c e u x
da° d is c o u r s , d e f a i r e r e m a r q u e r , q u e c e q u ’ o n
ap p e lle ƒ e n l i t t é r a t u r e , s e c o n s i d è r e s o u s
d eu x r a p p o r t s p r i n c i p a u x .
S e lo n l e p r e m i e r , o n e n t e n d p a r t i c u l i è r e m e n t l a
fo rme q u e l ’ é c r i v a in d o n n e à l 'e n s em b l e d e s e s
p e n s é e s , .s e lo n l a n a t u r e d u s u j e t q u i l t r a i t e , d e s
effets q u ’ i l v e u l p r o d u i r e , e t d e 1 a c c o r d d e c e
mo yen , a v e c l e b u t a u q u e l i l d o i t t e n d r e . I l n y a
pas d e t r a i t é d ’ é l o q u e n c e o u d e r h é t o r i q u e , q u i
n’ait é n u m é r é , e t f a i t c o n n o î t r e p a r l e s é p i t h è t e s q u i
les d é s i g n e n t , t o u t e s l e s s o r t e s de-styles eu r a p po
rt a v e c t o u s l e s g e n r e s d ’ o u v r a g e p r o s a ï q u e s ,
p o é t iq u e s , 'h i s t o r i q u e s ,, p h i lo s o p h iq u e s - , d i d a c t
iq u e s , e t c ; , o u aVtee l e s d if f é r e n t s d o n s d e la r a i s
o n , d e l ’im a g in a t i o n , d e 1 e s p r i t , d u s e n t im e n t ,
du g o û t , e t d e t o u t e s l e s a u t r e s q u a l i t é s d e c h a q u e
é c r iv a in .- * . ■
S e lo n l e s e c o n d p o in t - d e v u e , l e m o t style d é s
ig n e , d a n s u n e a c c e p t i o n b e a u c o u p p lu s g é n é r a
I d é e , c e t t e f o rm e t y p i q u e e t c a r a c t é r i s t i q u e , q u e
des c a u s e s t r è s - g é n é r a l e s im p r im e n t a u x p r o d u c tions
d e l ’ e s p r i t , s e lo n l e s d i f f é r e n c e s d e s c l im a t s ,
des im p r e s s io n s p h y s i q u e s , d e s h a b i t u d e s , d e s
im p u r s , d e l ’ a c t i o n d e s g o u v e r n e m e n s e t d e s in s t
itu t io n s p o l i t iq u e s o u m o r a l e s . ^ 1
D a n s c e d e r n i e r s e n s , style- 9 a p p l iq u é à 1 id é e
qu’ o n p r e n d d e l a f o rm e q u e c h a c u n d o n n e à l e x p
re s s ion d e s e s p e n s é e s , s e lo n l a p r o p r i é t é d e s e s f a cu
lté s p a r t i c u l i è r e s , s e lo n l a n a t u r e d e s s u je t s q u i l
t r a i t e , s e lo n l a d i v e r s i t é d e s g e n r e s a u x q u e l s s e
r a p p o r t e n t s e s p r o d u c t i o n s , s e l o n l ’ in f l u e n c e d e s .
causes p h y s i q u e s , p o l i t iq u e s o u m o r a l e s , d a n s le s
d iv e r s e s c o n t r é e s , style9 d i s o n s - n o u s , d e v i e n t
s y n o n ym e d e caractère 9 o u d e l a m a n iè r e p r o p r e ,
d e l à p h y s io n o m i e d i s t i n c t i v e - q u i a p p a r t i e n n e n t ,
à c h a q u e o u v r a g e , à c h a q u e a u t e u r , à c h a q u e
g e n r e , à c h a q u e é c o l e \ à c h a q u e p a y s , à c h a q u e
s i è c le , e t c . .• m ‘
M a is o n v o i t c o m b i e n i l f u t n a t u r e l , q u e c e t t e
a c c e p t io n d u m o t style, a f f e c t é e a u x oe u v r e s l i t -
. t ê r a i r e s , o n à l ’ a r t d ’ e x p r i i r r r , p a l- I,e d i s c o u r s ,
| e s id é e s o u l e s im a g e s d e s c l i o s e ? , e n t r â t a u s s i
d a n s l e v o c a b u l a i r e , d e s a r t s d u d e s s in . C e s a r t»
d o i v e n t , e n e f f e t , ê t r e c o n s i d é r é s c o m m e u n
l a n g a g e , e t c o m m e u n e m a n i è r e d é c r i r e . q u i
e m p l o i e à 1? v é r i t é l e s c o r p s e t l a m a t i è r e , m a i s
p a r t i c u l i è r e m e n t , p o u r e x p r im e r , s o u s l e s f o rm e s
s e n s i b l e s , d e s r a p p o r t s i n t e l l e c t u e l s , d e s a f f e c t
io n s m o r a l e s , e t p r o d u i r e , p a r d 'a u t r e s a g e n .s ,
d e s e f f e t s q u i s o n t é g a l e m e n t d u r e s s o r t d e 1 im a g
i n a t i o n , d e l ’ e s p r i t e t d u g o û t . .
S a n s a u c u n d o u t e , c ’ e s t d e l a l i t t é r a t u r e , q u e
l 'e m p l o i m o r a l d u m o t style a u r a p a s s é d a n s l a
l a n g u e t h é o r i q u e d e s b e a u x - a r t s * I l s e r .o i t4r e s - f a -
c i l e , s i u u s em b l a b l e p a r a l l è l e n e d e y o i t p o in t
t r o p a l o p g e r c e t a r t i c l e , e t e n p u r e p e r t e , d e
p a s s e r e n r e v u e t o u t e | l e s n u a n c e s d e g o û t q u i o n t
f o u r n i à l a c r i t i q u e l i t t é r a i r e , c e l t e f o u l e d é p i t
h è t e s , p a r l e s q u e l l e s s e d i s t in g u e n t to u s le s g e n r e s
d e style. N o u s f e r i o n s . v o i r q u e l e s d é s i g n a t io n s
d e style sublime , pç'mpeux^ énergique, brillant,
modéré, tempéré', agréable, Léger, prosaïque,
poétique , historique , c la ir , corifus, régu-
lier x désordonné y noble y vulgaire } naturel y
fa c t ic e , e t c . e t c ; , s ’ a p p l i q u e n t a v e c l a m em e
p r é c i s io n a u x a r t s d u d e s s i n , s e f o n ç a n t sm ' l e s
m êm e s p r i n c ip e s , s’ a p p u i e n t d e s .» A m e s e x e m p
le s , e t . r e n c o n t r e n t , c h e z to u s le s h o m m e s in s t
r u i t s , l e m êm e a c c o r d d e v u e s , d o p in i o n s e t d e
s e u l i r n e n s . . f * .. • . »
A i n s i , d a n s l a c r i t i q u e d e c e s a r t s , j e m o t
style s ’ e m p l o i e d e l a m êm e m a n i è r e , e t d a n s l a
m ê m e m e s u r e , p o u r a p p r é c i e r l e s d i f l é V è n ip s f a ç
o n s d e vm . r , d e c o m p r e n d r e . , e i d e s e n t i r le s
o b j e t s d e l a n a t u r e , s o u m i s à l’ im it a tu > i i d è 1 a r t
i s t e , p o u r d é t e rm in e r l e s d i v e r s g e n r e s d e f o r m e ,
d e c o m p o s i t io n , d e p r o p o r t io n e t d ’ h a rm o n i e q u i
: d o i v e n t s e t r o u v e r e u r a p p o r t a v e c l e s d i v e r s e s
s o r i e s d e s s u j e t s t r ib u t a i r e s d e c h a q u e a r t , s e lo »
.le d e g r é q u e c b a q u e . s u j e t o c c u p e , d a n s l a c l a s s e
d e s ê t r e s m a t é r i e l s , o u d a n s l a s p h è r e d e s c r é a t i o n s
d e l a p o é s i e o u d e l 'im a g in a t i o n .
C e t t e in ém e c r i t i q u e d e l ’ a r t d i s t in g u e a u s s i ,
c o m m e l a c r i t i q u e l i t t é r a i r e , l e s d i f f r e n c e s n o t
a b l e s d e st^le , q u e l e s c a u s e s n a t u r e l l e s d e s c l i m
a t s , e t l e s . c a u s e s m o r a l e s d e£ h a b i t u d e s o u d e s
in s t i t u t io n s p o l i t i q u e s , im p r im e n t a u x o u v r a g e s ,
e t , d o n t c h a q u e a r t i s t e r e ç o i t p lu s o n m o in s 1 i n f
lu e n c e , a in s i q u e c e l l e d u s i è c l e o ù i l a - v é c u .
Style, p a r c o n s é q u e n t , à l 'é g a r d d e s a r t s d u
d e s s in , d e l e u r s o u v r a g e s , d e s s u je t s "de c e s o u v
r a g e s , d e s f a c u l t é s d i v e r s e s e t d i v e r s e m e n t m o d
i f i é e s d e c h a q u e a r t i s t e , e x p r im e d e m êm e u n e
m a n i è r e d 'ê t r e c a r a c t é r i s t i q u e , q u i l e s f a i t r e c o n -
L io i t r e e t ,d i s t in g u e r a v e c p lu s o u m o in s d ’ é v i d e n c e ,
e t d e l a f a ç o n d o n t l a n a t u r e im p r im e à c h a q u e
n a t i o n , à c h a q u e p a y s , à c h a q u e i n d i v i d u , u n e
p b y s iu n o m i e p a r t i c u l i è r e .
C ’ e s t a in s i q u ’ u n oe i l u n p e u é c l a i r e d i s t in g u e
a u p r e m i e r a b o r d l e s p r o d u c t i o n s ^ f a r t . d e c h a -