n a t u r e l , e t t o u t d o i t d e v e n i r s a p r o i e . S i l ’ o n
a j o u t e à c e p r i n c i p e d e r u i n e , l e s c a u s e s in n o m b
r a b l e s q u i t r a v a i l l e n t à a c c é l é r e r t o u t e d e s t r u c t
i o n , l e s f l é a u x n a t u r e l s , l e s g u e r r e s , l e s r é v o lu t
i o n s , l e s v i c i s s i t u d e s p o l i t iq u e s q u i c h a n g e n t l a
f a c e d e s E m p i r e s , l o in d ’ a t t r i b u e r a u m a n q u e d e
solidité} l ’ é t a t d e d é g r a d a t i o n d a n s l e q u e l s e t r o u v e
l e p lu s g r a n d n o m b r e d e s é d i f i c e s a n t i q u e s , o n y
v e r r a a u c o n t r a i r e j a p r e u v e l a p lu s c o n v a in c a n t e ,
q u i l s f u r e n t d o u é s d e c e m é r i t e - , à u n t r è s - h a u t
d e g r é , p u i s q u e l a r é u n i o n d e to u s l e s é lém e n s d e
d e s t r u c t i o n , n ’a p u l e s f a i r e d i s p a r o î t r e .
C e m é r i t e s e d é c o u v r e p lu s c l a i r e m e n t e n c o r e ,
d a n s c e u x d e c e s m o n u m e n s q u e l e h a s a r d s e u l a
c o n s e r v é s , o u q u e q u e lq u e s c a u s e s p a r t i c u l i è r e s à
l e u r d e s t i n a t io n a u r o n t p r é s e r v é s . I l e n e x i s t e ,
c o m m e o n s a i t , s o i t à R o m e , s o i t e n d ’ a u t r e s
l i e u x , q u i o n t à p e u p r è s d e u x m i l l e a n s d ’ a n t i q
u i t é , e t o u 1 o n n e t r o u v e d ’ a u t r e m a r q u e d e v é t
u s t é , q u e c e l l e d ’ u n e t e in t e r e m b r u n i e ; e t t o u t e f
o i s s a n s q u ’ o n e n a i t p r i s l e m o in d r e s o in . C e p e n d
a n t , e n d é p i t m ê m e d e to u s l e s a c c i d e n s q u i o n t
p u le s a t t e i n d r e , i l s p r o m e t t e n t d e t r a n sm e t t r e e n c
o r e à b i e n d e s s i è c l e s f u t u r s , l e s l e ç o n s d e solidité,
q u e d e s o u v r a g e s b e a u c o u p p lu s m o d e r n e s
n o n t p u m e m e f a i r e p a s s e r j u s q u ’ à n o u s .
C e g o û t p o u r l a solidité s e m b l e a v o i r é t é t o u jo
u r s e n d im i n u a n t , d e p u i s l e s t em p s q u ’ i l f a u t
a p p e l e r antiques'. L e s é d i f i c e s d u m o y e n â g e n e
s a u r o i e n t s o u t e n i r ' l e p a r a l l è l e a v e c c e u x d e s
s i è c l e s p r é c é d e n s ; e t s i l ’ o n e x c e p t e q u e lq u e s o u v
r a g e s d e 1 a r t d e b â t i r , d e s d e u x p r e m i e r s s i è c l e s
d u r e n o u v e l l e m e n t d e s a r t s , s i è c l e s o ù l e s m oe u r s ,
l e s o p in i o n s e t l e g o û t d e s p a r t i c u l i e r s , r a m e n è r e n t
d a n s l ’ é r e c t i o n d e s p a l a i s l e l u x e d e l a solidité,
o n n e s a u r o i t p r é s a g e r u n e l o n g u e d u r é e a u p lu s
g r a n d n o m b r e d e s c o n s t r u c t io n s d e c e t â g e .
Q u e s e r o i t - c e , s i l ’o n v o u l o i t e x a m in e r s o u s c e
r a p p o r t l e g o û t d u t e m p s o ù n o u s v i v o n s , c ’ e s t - à -
d i r e s o u s l e r a p p o r t d e s o p in i o n s e t d e s m oe u r s ,
q u i o n te u n e in f l u e n c e s i p a r t i c u l i è r e s u r l e s m o y e n s
d ’ o u r e s u i t e l a solidité. O n n e s a u r o i t n i e r q u e
l a solidité bien e n t e n d u e n e s o i t o u n e p u i s s e ê t r e ,
s e l o n l e s d i f f é r e n c e s d u b u t q u ’ o n s e p r o p o s e ' ,
t a n t ô t e c o n o m i q u e , t a n t ô t d i s p e n d i e u s e . E l l e e s t
u n e é c o n o m i e , d a n s l e s é d i f i c e s q u ’ o n d e s t in e à
ê t r e d ’ u n e l o n g u e d u r é e , p u i s q u ’ e l l e r e n d in u t i l e s
l e s r é p a r a t i o n s , l e s r e f a ç o n s , l e s r em a n i em e n s
q u ’ u n e c o n s t r u c t i o n d é b i l e a m è n e n é c e s s a i r e m e n t
a p r è s u n p e t i t n o m b r e d ’ a n n é e s , p u i s q u ’e l l e
é l o i g n e l e p lu s q u ’i l e s t p o s s ib l e l e b e s o i n d e le s
r e c o n s t r u i r e . E l l e é c o n o m i s e d o n c , p o u r l ’a v e n i r .
M a i s p a r c e l a m êm e e l l e é s t d i s p e n d i e u s e p o u r l e
p r é s e n t . A i n s i o n b â t i r a a v e c solidité o u s a n s soli- i
dité y s e l o n q u ’ a u g r é ' d e s m oe u r s e t d e s o p in i o n s I
r é g n a n t e s , u n p r i n c i p e p lu s o u m o in s é g o ï s t e b o r n
e r a à l a jo u i s s a n c e d u m o m e n t , o u é t e n d r a à
c e l l e d e s t em p s f u t u r s , l e s e n t r e p r i s e s d e l ’ a r t d e
b â t i r .
L e m é p r i s d e l a solidité, o u l a r e c h e r c h e d e s j
m o y e n s é c o n o m iq u e s , t i e n t e n c o r e , e n r a iso n de
p a y s e t d e s t em p s , à c e r t a in e s c a u s e s , p a rm i les*
q u e l l e s o n p e u t d i s t in g u e r q u e lq u e f o i s l e manqué
d e s m a t é r i a u x , q u e l a n a t u r e n e d is p e n s e L
é g a l e m e n t p a r t o u t ; q u e lq u e f o i s c e t t e g r a n d e îli!
v i s i o n d e s f o r t u n e s e n t r e l e s p a r t i c u l i e r s , « J
p r e s c r i t a u p lu s g r a n d n o m b r e l ’ é p a r g n e d e s ma-
i t i è r e s e t d e s p r o c é d é s ; q u e lq u e f o i s l ’e sp r it de
c o m m e r c e e t d ’i n d u s t r i e , q u i n e c a l c u l e dans la
c o n s t r u c t io n d e s h a b i t a t i o n s , q u e l e r e v e n u de
l e u r s l o c a t i o n s ; q u e lq u e f o i s l e s s y s t èm e s d e gou.
v e r n e m e n t , d ’ o ù r é s u l t e , e n t r e t o u s , c e t t e sorte
d é g a l i t é a p p a r e n t e , q u i t r o u v e p lu s d e fa c i l i t é à
s e m a n i f e s t e r d a n s l ’ é c o n o m i e , q u e p a r l a dépense
d e s b â t im e n s . r
O r , t o u t e s c e s c a u s e s , e t b e a u c o u p d ’ autres
r é a g i s s e n t é g a l e m e n t s u r l a c o n s t r u c t io n d e s mon
u m e n s p u b l i c s , p a r c e q u ’i l e s t t r è s - n a t u r e l , que
c e q u o n a p p e l l e l ’ e s p r i t p u b l i c d ’ u n p e u p l e , se
c o m p o s é d e s h a b i t u d e s e t d e s o p in i o n s p a r t ic u l
i è r e s . L o r s q u e l e s e n t im e n t q u i d i r i g e le s habit
u d e s , s e c o n c e n t r e d a n s l e s jo u i s s a n c e s pe rson-1
n e l l e s , e t d a n s c e l l e s d u p r é s e n t , le s dépenses
p u b l i q u e s , q u i n e s e f o n t q u ’ a u x d é p e n s d e s con-1
t r ib u t io n s p a r t i c u l i è r e s , é p r o u v e n t b i e n t ô t celte
a c t i o n d e s c a l c u l s d e l ’i n t é r ê t , q u i m e t , avant
t o u t e a u t r e c o n s i d é r a t i o n , c e l l e d e l ’ é c o n o m ie . Le
p r e m i e r p o in t d e v u e q u i s e p r é s e n t e a u x ordonn
a t e u r s e s t l e p o in t d e v u e d e l a d é p e n s e . Alors
l a p r e m i è r e c o n d i t i o n q u ’ o n im p o s e à l ’ a r c h i te c te ,
n e s t p o in t d e f a i r e c e q n ’ i l y a d e m i e u x , m a is c eq n i
- c o û t e l e m o in s . C e p e n d a n t c o m m e l a g r a n d e u r ,
c e t t e q u a l i t é p r i c i p a l e d e s m o n u m e n s , n e sauroit
a v o i r l i e u , p r i s e d a n s l e s e n s p o s i t i f d e d im e n s io n ,
s a n s d e d i s p e n d ie u s e s f o n d a t io n s , s a n s u n emploi
d e m a t é r i a u x c h o i s i s , s a n s d e l o n g u e s e t prof
o n d e s c o m b in a i s o n s , q n i e x i g e n t u n la p s de
t em p s c o n s i d é r a b l e , e t u n g r a n d c o n c o u r s de
m o y e n s , l ’ e s p r i t d ’ é c o n o m i e t r o u v e p lu s e x p é d ie n t
d e s e d é t e rm in e r p o u r l e s p r o j e t s d ’ u n e mo ind re
d im e n s io n . D e l à l e r a p e t i s s e m e n t d e to u te s les
c o m p o s i t i o n s ; ’ d e l à l e r a b a i s s u r t o u t c e q u i peut
g a r a n t i r a u x é d i f i c e s u n e l o n g u e d u r é e , e t perp
é t u e r e n c e g e n r e l a g l o i r e d ’u n p a y s .
N o u s n ’ a v ô n s v o u l u , p a r c e s c o n s id é r a t io n s ,
q u e f a i r e c o m p r e n d r e , q u e l l e e s t , s o u s l e po int I
d e v u e m o r a l , e t d a n s s e s r a p p o r t s p o l i t iq u e s avec
l ’ a r c h i t e c t u r e , l ’im p o r t a n c e d e l à solidité.
N o u s n o u s c r o y o n s d i s p e n s é s d ’ e n r e c om m a n d e r
l e m é r i t é , d a n s s e s r a p p o r t s t e c h n i q u e s e t positifs
a v e c l e s t r a v a u x d e c e t a r t . D u r e s t e o n n e doit i
p a s n o n p lu s s ’ a t t e n d r e à t r o u v e r i c i u n t r a i t é , Di
u n e n s em b l e d e s l o i s d e l a solidité:. T o u t c e qni
c o m p o s e r o i t c e t e n s e m b l e s e r e n c o n t r e à to u s les
a r t i c l e s d e c o n s t r u c t i o n q u i f o n t p a r t i e d e ce
D i c t i o n n a i r e , e t n o u s y r e n v o y o n s l e l e c t e u r .
O n s e b o r n e r a , d a n s c e t a r t i c l e , à l ’e xpo sé
s u c c i n c t d e s p r i n c i p a u x é lé m e n s p r a t iq u e s d e b
solidité.
I l f a u t m e t t r e e n p r e m i è r e l i g n e d e c e s é lém en s ,
la b o n té d è s f o n d a t io n s o u d e l ’ a s s i e t t e s u r l a -
e lle s’ é l è v e r a P é d i f i c e . C ’e s t l à q u e - to u te é c o nomie
e s t p r é j u d i c i a b l e . L a f o n d a t io n é t a n t c e q u i
r(e l a c o n s t r u c t i o n , i l f a u t q u ’ e l l e s o i t p o r t é e
e lle -m êm e p a r u n s o l , q u i n e p u i s s e é p r o u v e r n i
r e s s io n n i m o u v e m e n t , e l l ’o n d o i t c r e u s e r j i i s -
ou a c e q u ’ o n t r o u v e c e l t e q u a l i t é d a n s - lé t e r r a in ,
on i l fa u t y s u p p l é e r , a u b e s o in , p a r d e s p l a t e s -
formes s o i id e s , p a r d e s p i l o t i s , e t p a r t o u s le s
pro céd és q u ’ o n a r a p p o r t é s a u m o t F o n d a t io n ^
[Voyez c e t a r t i c l e . ) G é n é r a l e m e n t t o u t e l a d é pense
q u ’ o n p o r t e a u x f o n d a t i o n s , b i e n q u ’ e l l e
soit p e r d u e p o u r l e s y e u x , e t s em b l e l ’ ê t r è p o u r
le m om e n t p r é s e n t , e s t p o u r l ’ a v e n i r d e l ’ é d i f i c e
une v é r i t a b l e é c o n o m i e , p u i s q u e l à e s t l a 1 p r i n c i pale
g a r a n t ie d ’ u n e c o n s i s t a n c e , q u i é p a r g n e r a
dans la s u i t e d e s d é p e n s e s d e r e s t a u r a t io n , q ù ’ o n
a vu q u e lq u e f o i s é g a l e r c e l l e s d e l e u r c o n s t v u c t io n . -
T o u t é d i f i c e é t a n t u n c o m p o s é d e p a r t i e s , l e
p r in c ip e d e l a solidité v e u t q u e l ’ o n c o n s i d è r e
ces p a r t ie s c o m p o s a n t e s , d ’a jb o rd e n e l l e s -m ê m e s ,
ensuite d a n s l e u r c o m p o s i t io n o u l e u r l i a i s o n .
C o n s id é r é e s e n e l l e s -m ê m e s , l e s p a r t i e s d e l ’ é difice
s o n t l e s m a t é r i a u x q u ?o n y e m p l o i e . O r , du~
cho ix d e c e s m a t é r ia u x d é p e n d r a l e p lu s o u m o in s
de solidité d a n s l a c o n s t r u c t io n .
C e c h o i x a d e u x o b j e t s ; l e p r e m i e r e s t l e g e n r e
des m a t iè r e s , l e s e c o n d l a q u a l i t é ide c h a c u n e .
L o rsqu e l a n a t u r e d e s c a u s e s p h y s iq u e s o u d e s
c o n s id é r a t io n s m o r a l e s p e rm e t à l ’ a r c h i t e c t e d e
cho isir e n t r e to u s l e s m a t é r i a u x , s a n s a u c u n
doute le s m a r b r e s e t l e s p i e r r e s a u r o n t l a p r é f é r
e n c e , e t p a rm i l e s p i e r r e s , c e l l e s q u i o f f r i r o n t l e
plus d e d u r e t é . C ’ e s t é v i d e m m e n t p a r c e c h o i x
de l a q u a l i t é d e s p i e r r e s , q u e d e s é d i f i c e s , q u i
datent d e d e u x o u t r o i s m i l l e a n s , s o n t p a r v e n u s
jusqu’à n o u s , e n c o r e in t è g r e s d a n s l e s p a r t i e s q u i
en s u b s i s t e n t ; c e q u i p r o u v e q u e l e u r é t a t d è r u in e
est d û 'à u n - t o u t a u t r e p r i n c i p e . q u ’à c e l u i d u d é faut
d e l a m a t iè r e . ' {V o y e z P i e r r e . ) L a b r i q u e
peut t e n i r , a p r è s l e s p i e r r e s , l e s e c o n d r aD g p o u r
la solidité d e s c o n s t r u c t io n s . L a b r i q u e e s t e n
quelque s o r t e u n e p i e r r e a r t i f i c i e l l e , s u s c e p t i b l e
d’une g r a n d e c o n s i s t a n c e , s e lo n l e d e g r é d e s a
fa b r ic a t io n , e t l o r s q u ’ e l l e e s t e m p l o y é e a v e c u n
bon m o r t i e r , e l l e f o rm e u n t o u t p e u t - ê t r e p lu s
com pac t q u ’ o n n e p e u t l ’ o b t e n i r d e s p i e r r e s ; e t
elle a , d a n s l a c o n s t r u c t io n d e s v o û t e s , l ’a v a n t a g e
d e là l é g è r e t é , d e l a f a c i l i t é d ’ e x é c u t i o n , e t d ’uD e -
plus g r a n d e d u r é e . O n v o i t e n e f f e t d e s a r c a d e s e n
b r iq u e s , d o n t u n e m o i t i é a é t é d é t r u i t e , e t d o n t
l’autre m o i t i é r e s t e d e p u i s u n n o m b r e c o n s i d é rable
d ’a n n é e s , s u s p e n d u e e n l ’a i r , s a n s a n n o n c e r "
le m o in d r e c o m m e n c e m e n t d e d i s s o lu t io n . ( Voy.
Br iq u é . ) A p r è s l ’e m p l o i d e l a b r i q u e , ô n d o i t
mettre la m a ç o n n e r i e e n m o e l l o n s , o u p e t i t e s
pierres e n r e v ê t e m e n t , s u r u n m a s s i f e n b l o c a g e .
Les R om a in s o n t f a i t e n c e g e n r e d e s c o n s l r u c -
tions t r è s - s o l i d e s , d o n t V i t r u v e a d é c r i t l e s p r o c
édé s, e t d o n t i l a - é t é q u e s t io n à d i v e r s a r t i c le s *
d e c e D i c t i o n n a i r e . {Voyez I n c e r t u m o r u s , R e t i -
c u l a t t jm . ) L e b o i s d o i t s e r a n g e r a u d e r n i e r r a n g
d e s m a t i è r e s q u i - p e u v e n t s e r v i r à f a i r e d e s b â t i -
m e n s " s o l id e s : n o n q u e , d a n s l e s c o n s t r u c t io n s d e s
m a i s o n s o r d in a i r e s , o n n ’e m p l o i ë c e t t e m a t i è r e e n
p lu s -d ’ u n p a y s , d è f a ç o n à p r o d u i r e d e s o u v r a g é s
d u r a b l e s ; m a i s c o m m e n o u s n ’ e n t e n d o n s t r a i t e r
i c i d e l a solidité> q ü è d a n s s o n r a p p o r t a v e c l ’ a r t
d e r a r c h i l e c t u r e , c ’ e s t - à - d i r e a v e c l e s é d i f i c e s q u i
s o n t d u r e s s o r t d e c e t a r t , l e b o i s n e p e u t e n t r e r
d a n s l e s c o n s i d é r a t i o n s d u g e n r e q u i n o u s o c c u p e ,
q u e c o m m e s e r v a n t , l e p lu s o r d i n a i r e m e n t , d a n s
l e s c o m b l e s , a u x t o i t u r e s , e t p a r c o n s é q u e n t
e x i g e a n t a u s s i c e b o n c h o i x d e m a t é r i a u x , q u i
c o n t r i b u e à l a l o n g u e d u r é e d e s m o n u m e n s . Voyez
• B o i s .
S i c ’ e s t d u c h o i x d u g e n r e d e s m a t é r i a u x , e t d e
l a q u a l i t é d e l e u r e s p è c e , q u e d o i t d é p e n d r e ,
a v a n t t o u t , l a s o l id i t é l e s e c o n d p o in t q u e l ’ a r - -
c h i l e c t è d o i t a v o i r e n v u e , s e r a l a m a n i è r e d ’ o p
é r e r l a m e i l l e u r e c o m p o s i t io n , c ’ e s t - à - d i r e Life
l i a i s o n d e s p a r t i e s . 1 '
L e s p r i n c i p e s d e solidité q u i s e r a p p o r t e n t a c .e t
o b j e t p e u v e n t s e d i v i s e r e n d e u x c l a s s e s : l ’ u ne-
q u i c o m p r e n d l e s s im p l e s n o t io n s q ù ë 'f l 'o n r i e l ë '
b o n s e n s e t l ’ e x p é r i e n c e ; l ’ a u t r e - q u r ^ m b r a s s e
le s c o n n o i s s a n c e s m a t h é m a t i q u e s , s u r l e s q u e l l e s
s e f o n d e l a s c i e n c e d e l à c o n s t r u c t io n .
I l f a û t r e c o n n o î l r e q u ’i l s e d o n n e e f f e c t i v e m e n t ,
d a n s l ’a r t d e b â t i r , d e u x c l a s s e s d ’ é d i f i c e S , le s -
u n s s im p l e s d a n s l e u r s p l a n s , d a n s l e u r s é l é v a t
i o n s , e t d a n s l a c o m b in a i s o n d e l e u r e n s em b l e ;
l e s a u t r e s c o m p o s é s d ’ é lém e n s t r è s - v a r i é s , p o u r
s a t i s f a i r e , s o i t à d e s b e s o in s p lu s c o m p l i q u é s ,
s o i t à d e s g o û t s p lu s r e c h e r c h é s .
L e s é d i f i c e s d e l a p r e m i è r e c l a s s e t r o u v e n t
l e u r s m o d è l e s , p a r e x e m p l e , d a n s l e s e n t r e p r i s e s
d e l ’E g y p t e , d a n s u n a s s e z g r a n d n o m b r e d e s :
t e m p l e s g r e c s , ' s o u m i s e n g é n é r a l à u n t y p e a s s e z
u n i f o r m e , o ù l ’ o n u e c o n n o î t q u e d e s l i g n e s
d r o i t e s , d e s p l a n s s im p l e s , d e s in t é r i e u r s q u i n e
d em a n d è r e n t a u c u n e c o m b in a i s o n d e v o û t e s , d e
r é s i s t a n c e s e t d e p o u s s é e s ! . L a .solidité d e s e m b l a b
l e s m o n u m e n s f u t u n r é s u l t a t m êm e d e l e u r s im p
l i c i t é . L e s e u l b o n s e n s a p p r i t a u x • a r c h i t e c t e s
q u e l ’ e f f e t d e l a d u r é e d a n s l e u r s c o n s t r u c t io n s ,,
d é p e n d o i t d e l ’a r t d ’ u n i r s i b i e n t o u t e s l e s p a r t i e s ,
e t to u s l e s m a t é r i a u x , q u e c e t t e u n io n p r o d u i s î t '
u n ju s t e é q u i l i b r e d e f o r c e s , e t te l , q u ’u n e p a r t ie -
n e p û t p o in t c é d e r , in d é p e n d a m m e n t d ’ u n e a u t r e , .
n i vs e s o u t e n i r s a r i s ‘ o f f r i r u n s o u t i e n à c e l l e , q u i
l ’ a v o i s i n o i l , q u ’ a u c u n e p r e s s io n n e p û t s’ o p é r e r
s a n s t r o u v e r u n e r é s i s t a n c e c a p a b l e d e l u i o p p o s e r
u n o b s t a c l e . L e même i n s t in c t d e 1 h.solidité a p p r i t
e n c o r e , q u e m o in s i l y a d e p a r t i e s d a n s u n e c o n s t
r u c t io n , m o in s i l y a d e c h a n c e s p o u r l a d é s u n
i o n , q u i e s t l e p r e m i e r a g e n l d e l a d e s t r u c t io n .
A u s s i v o y o n s - n o u s q u e , p r e s q u e d a n s to u s l e s p a y s ,
le s p lu s a n c i e n s é d i f i c e s s e c o m p o s e n t d e b l o c s d e
. p i e r r e d ’ u n e d im e n s io n p r o d i g i e u s e . O r , l e s im p l e