de la queue & des jambes de derrière, font la troîfième partie*.
Cette méthode peut être convenable à ceux qui traitent
uniquement du cheval, mais elle entraînerait des inconvéniens
en Hiftoire Naturelle, lorfqu’on voudrait comparer tous les
animaux les uns aux autres & les rapporter à l’homme: pour
faciliter cette comparaifon, nous appliquerons les dénominations
des os du fquelette humain à-ceux du cheval & des autres animaux,
& nous fùivrons l’ordre ufité dans l’anatomie de l’homme
en commençant par la tête.
La tête du cheval eft compofée à peu près du même nombre
d’os que celle de l’homme, ces os fe correfpondent & ont
beaucoup de refîemblance pour leur figure & leur pofition dans
l’un & dans l’autre, cependant il y a de grandes différences
dans leurs proportions & dans. la figure totale qui rélùlte de
leur affembkge; la plus grande vient de l’étendue des mâchoires
de du nez du cheval, & de la petiteflë du crâne en comparaifon
de ces mêmes parties dans l’homme. Le corps de la mâchoire
inférieure du cheval eft terminé en avant par les dents, de forte
qu’il n’y a point de menton; Ja réunion des deux mâchoires
forme l’extrémité inférieure (A , p l■ x ) de la face; les branches
de la mâchoire du deffous font fi élevées, qu’elles foutiennent
t’os occipital (B) auffi haut que les pariétaux & plus haut que le
frontal, au moyen de quoi le front du cheval, au lieu dêtre
convexe, forme un plan qui eft dans la même direéüon que les
os propres du nez: ces os font fort grands, & s’étendent prefque
auffi loin en avant que les mâchoires.
Ainfi, en fùppofànt que la tête du fquelette du cheval lôit
pofée de façon que le corps de la mâchoire inférieure ferve de
baie (A C f & qu’on la regarde par devant, la face fùperieureeft
* fi'çole de cavalerie, pu M. de Garfault, page
inclinée en avant & préfente un ovale, dont l’extrémité antérieure
eft plus alongée & plus baffe que l’extrémité poftérieure;
cet ovale a deux pieds de longueur dans le fujet que nous décrivons,
& huit pouces quatre lignes dans la plus grande largeur,
qui fe rencontre à l’endroit des bords fupérieurs des orbites : cette
tête, vue de côté, a la figure d’un triangle irrégulier, dont la
bafe ( A C ) eft d’environ quinze pouces de ionguéur; l’un des
côtés du triangle eft formé par la longueur de la face fupé-
rieure ( A B ) de la tête, & l’autre côté par la hauteur de la
face ( C B ) que la tête préfente étant vue par derrière: cette face
eft oblongue, elle a environ un pied de hauteur fur fix pouces
trois lignes de largeur dans le milieu de k hauteur; l’articulation
de la tête avec la première vertèbre du cou fe trouve dans la partie
fùpérieure de cette face. Si on retourne la tête du cheval, &
fi on la pofe fur fa face fùpérieure pour la voir par defîous, on
y trouve une figure ovale, à peu près, comme par deflùs, &
on voit en relief l’angle que forme le corps de la mâchoire
inférieure; enfin fi on la regarde par derrière dans cette pofition,
elle fe trouve terminée par l’os occipital, qui a une forme bizarre
que l’on a comparée à celle d’une tête de boeuf.
On concevra aifement que toutes ces figures, qui nous ont
fervi d’objets de comparaifon, ne font, ni régulières dans les
contours, ni planes, ni pleines dans leurs aires, elles ne font
au contraire que les apparences groffières de différens grouppes
qui, quoique très-irréguliers, doivent être comparés à des figures
régulières, pour qu’il en réfulte quelque idée précife.
En examinant le détail des os qui compofent la face fùpérieure
de la tête du cheval, on eft étonné de l’étendue des os
propres du nez. Quelque énorme que paroiffe la mâchoire
inférieure, elle n’eft pas, à beaucoup près, auffi grande, en
Vu ij