par laquelle leur corps eft affoibii ou appelànti, toute proportion
qui le rend moins propre au fervice ou mal fain, n’eft pas un
moindre défaut que celle qui y cauferoit une difformité. Je vais
expofer les moyens de connoître quelques-uns de ces défauts,
félon les obfervations des meilleurs Ecuyers *, & de juger
des imperfections qui défigurent là plufpart des chevaux; car la
perfection & la beauté font très-rares en tout genre.
Lorfque le cheval a la tête grofîé & quarrée au lieu de l’avoir
petite, elle eft difforme, & elle pèfê ordinairement à la main;
fi elle eft chargée de chair de façon qu’on puiflè la mettre au
rang de celles que l’on appelle têtes grajfes, le cheval eft fujet au
mal des yeux ; cependant fi elle étoit sèche au point d’être décharnée
, les yeux n’en feroient pas plus feins, car les extrêmes
font toujours dangereux ; mais fi elle étoit greffe fans être
grafTe, cette difformité n’influeroit pas fur les yeux; cependant
elle ne défîgureroit pas moins le cheval, car cet animal ne peut
avoir aucun air de nobieflè ou d’agrément avec une grofîé tête.
C ’eft un défaut pour les chevaux d’avoir la tête trop afongée,
on l’appelle tête de vieille. Le cheval porte mal là tête lorfque le
bout du nez ne lé trouve pas dans la direction d’une ligne perpendiculaire
avec le front; fi le bout du nez eft en avant, c’eft
ce qu’on appelle tendre le ne^, porter au vent, tirer à la main; s’il
fe trouve en arrière, la tête eft pelante; mais fi ce défaut va à
l’excès & que le bout du nez approche du gofier, on dit que le
cheval eft encapuchonné; enfin, la tête eft mal attachée lorfque
fa partie fupérieure eft plus élevée que l’encolure.
* L e v é r i t a b l e & p a r fa i t M a r é c h a l , & c . p a r f e f ie u r d e S o l i e y f e l , in-4.'
P a r i s , 1 6 7 2 '; l e n o u v e a u p a r fa i t M a r é c h a l ', & c . p a r M . d e G a r l a u l t ,
in -4 .' P ar is, 1 7 4 6 ; l ’E 'c o f e d e c a v a l e r i e , & c . p a r M . d e la G u é r i n i è r e , in-foU
P a r i s , 1 7 s t - ■
O n
O n appelle oreillards les ch e v a u x q u i o n t les oreilles trop
épaifîés & p end antes , au lie u d e les a v o ir petites & déliées.
L o r lq u ’il y a tro p d e d iftance en tre les o r e ille s , fu r - t o u t dans
le b a s , elles fon t m a l placées ; & lo r fq u ’e lles n e s’ap p roch en t
pas en co re d e plus près au deffus qu ’au d e ffo u s , le ch e v a l n ’a
pas l ’o re ille h a rd ie ; .c’e ft un d é fau t , d e m êm e q u e d e ba ifîér les
oreilles à ch a q u e pas c om m e les co ch on s .
S i le fro n t e ft bas & e n fo n c é , c ’e ft u n e d iffo rm ité q u e l ’o n
d é fign e en difànt q u e le ch e v a l e ft c am u s , au lieu d ’a v o ir le
fro n t av ancé c om m e les béliers.
L o r fq u e les y e u x fo n t g r o s , p ro ém in en s , & qu’ils fo r ten t,
p o u r ainfi d ir e , hors d e la tê te , le ch e v a l p a ro ît m o rn e & ftu -
p id e ; fi au contraire les y e u x fo n t p etits & e n fo n c é s , o n les
ap p elle yeux de cochon, & le ch e v a l a le regard tr ifte & fo u v en t
la v u e mauv aifé.
I l faut ex am in e r a v e c g ran d e a ttention les y e u x d ’un ch e v a l
p ou r p o u v o ir ê tre affuré qu’il a la v û e b o n n e , o n d o it fè
m e ttre à p o r té e d e la lum iè re , & p ren d re g a rd e d ’en ê tre o ffu fi
qu é : c ’e ft un e é p reu v e é q u iv o q u e q u e d ’ap p rocher la m ain
co n tre l ’oe i l p o u r la v o ir s'il le fe rm e ra , car lïm p r e f f io n d e
l ’air q u i eft a g ité par c e m o u v em e n t , p eu t foire fe rm e r l ’oe i l
fans q u e le ch e v a l ait ap e rçu c e q u ’o n lu i a p ré fen té . O n e ft
aufli dans l’ufage d e s’ap p roch e r d e l’oe il p o u r v o i r fi la co rnée
repréfente les objets c om m e un m iro ir ; c ’e ft u n e ép reu ve faut
i v e , car il fuffit p o u r ce t e ffe t q u e la co rn é e fo it p o l ie , e lle
peut l ’être dans le plus mauvais oe i l , m êm e fans ê tre tranfpa-
ren te ; il faut d o n c q u e l ’o n p u iflè v o i r à travers p ou r s’a ffurer
d e ce tte tranfp arence, o u p ou r re c on n o îtr e fi la v itr e e ft trou b le
ou d o u b le , o u d e m au v a ife co u le u r , au lie u d ’être affez claire
& affez tranfparente p o u r q u ’o n p u iflè v o i r d iftin é îem en t la
■ Tome IV. N n