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sentiment ; je saisis cette occasion de témoigner
ma reconnoissance à M. Vanderbourg, et je
souhaite qu’après avoir lu mon travail, on ne
sache pas mauvais gré à ce savant académicien
d avoir eu pour moi tant d’obligeance.
Quoique cette traduction soit faite sur une
version allemande, elle a un avantage de plus
que si l’original imprimé en Russie lui eût servi
de base , des personnes de ce pays instruites et
bien informées m’ayant assuré que la relation
de M. Golovnin avoit, par ménagement pour
certains individus tenant à la compagnie d’Amé-1
rique, subi quelques altérations; elles ont
ajouté que M. Schultze, le traducteur allemand,
avoit eu sous les yeux un manuscrit complet ; circonstance
bien propre, sous plusieurs rapports,
à mériter la préférence à sa version.
Indépendamment de l ’intérêt que la lecture
des aventures de M. Golovnin ne peut man-,
quer d’inspirer, on trouvera dans la relation
un grand nombre de particularités qui servent
à faire connoître le Japon. M.Golovnin, quoique
prisonnier dans une île voisine de cet empire,
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a en quelque sorte été mieux que Kæmfper
(1), Thunberg (2), et les auteurs dont Vare-
nius (3) et Charlevoix (!) ont tiré les élémens
de leurs livres, à portée.de juger la vie intérieure
des Japonois et leur caractère. Il a aussi
été à même, par sa position, entièrement nouvelle
pour un européen, d’être instruit de
choses que ceux qui avoient écrit avant lui sur
ce pays éloigné avoient nécessairement ignorées.
Il a déjà paru un extrait du livre de M. Golovnin
dans celui que M. Nepveu, libraire, vient
de publier sur le Japon (5) ; mais les aventures du
(1) Histoire natutelle civile et ecclésiastique du Japon.
La Haye, 1729. 2 vol. in-folio.
(2) Voyages de T. P . Thunberg au Japon, etc. ; traduits
par L. Langlès. Paris, »796. 2 vol. in-4° ou‘4 vol.
in-8°.
(3) Descriptio regni Japon!ce. Août 1649, in - 16.
(4) Histoire et Description générale du Japon. Paris ,
17 36. 3 vol. in-4° ou 6 vol. in -i2 .
(5) Le Japon, ou moeurs, usages et costumes des
hahitans de cet Empire. Paris, 1818. 4 vol. in-18. Cet