suffira d’ajouter, relativement à ses formes extérieures,
que cette même mâchoire den-haut est armée de plusieurs
rangs de dents , dont les antérieures sont les plus
longues ; qu’on n’en voit qu’une rangée à la mâchoire
d’en-bas, qui d’ailleurs montre de chaque côté neuf
ou dix points ou très-petits enfoncemens ; que l'on
apperçoit suc le palais deux os triangulaires, et auprès
du gosier quatre os arrondis ou alongés, lesquels sont
tous les six hérissés de petites dents ou aspérités 5 et
enfin que la ligne latérale est presque droite*.
Si nous jetons maintenant un coup d’oeil sur l’intérieur
du merlan, nous verrons que ce poisson a cinquante
quatre vertèbres. Nous en avons Compté cent
seize dans l’anguille; mais aussi, quelqu’alongé que
soit le merlan , il présente une forme bien éloignée de
celle que montre le corps très-délié des murènes.
Le coeur a la figure d’un quadrilatère, avec des angles
très-obtus. Lroreillette est grande, ainsi que l’aorte.
L’estomac est alongé, assez large, un peu recourbé
vers le pylore, autour duquel un très-grand nombre
* A la membrane des branchies 7 rayons»
à la première dorsale 16
’à la seconde. î 18
à la troisième ig,
à chacune des pectorales 20
à chacune des jugulaires . 6
à la première de l’anus 3o
à la seconde 20
à celle de la quëue . 3i
D E S P O I S S O N S . 4 2 7
d'appendices intestinaux, ou de petits cæcum, forment
une sorte de couronne. Lë canal intestinal proprement
dit est presque de la longueur de ranimai; il se réfléchit
vers le diaphragme , va de nouveau vers la queue ,
se recourbe du côté de l'oesophage, et tend ensuite
directement vers l’anus, où ii parvient très-élargi.
Le foie, dont la couleur est blanchâtre, se divise en
deux lobes principaux : le droit est court et étroit; le
second très-long et répandu dans une très-grande partie
de l’abdomen.
La vésicule du fiel communique par un cariai avec le
foie, et par un canal plusgrand, avec le tube intestinal
auprès des appendices.
Un viscère triangulaire et analogue à la rate est situé
au-dessous de l’estomac.
Les reins, d’une couleur sanguinolente, et étendus
le long de l’épine du dos, se déchargent dans une; vessie
urinaire double, voisine de l’anus,. et que l’on a souvent
trouvée remplie d’une eau claire.
La vessie natatoire est visqueuse:, longue, simple,
attachée à l’épine du dos. Le canal pneumat ique , par lequel
elle communique à l’extérieur, part de la partie la
plus antérieure de cette vessie, et aboutit à l’oesophage.
Enfin on voit dans les femelles deux ovaires très-longs,
et remplis, lors de la saison convenable, d’un très-
grand nombre de petits oeu fs ordinairement jaunâtres.
Le merlan habite dans l’Océan qui baigne les côtes
européennes. Il se nourrit de vers, de mollusques, de