TR EN T E -UNI EME GENRE.
L E S O D O N T O G N A T H É S .
Une lame longue, large,-recourbée, dentelée, placée de
chaque côté de la mâchoire supérieure, et entraînée par
tous les niouvemens de la mâchoire de dessous.
E S P È C E . C A R A C T È R E S *
(Huit aiguillons recourbés, situés sur la poitrine
5 vingt-huit autres aiguillons disposés
sur deux rangs longitudinaux , et placés sur
le ventre.
P a r m i plusieurs poissons que le citoyen Leblond nous
a fait parvenir assez récemment de Cayenne, s’est
trouvé celui que j’ai cru devoir nommer odontognathe
aiguillonné. Non seulement cet osseux n’a encore été
décrit par aucun naturaliste, mais il ne peut être placé
dans aucun des genres admis jusqu’à présent par ceux
qui cultivent l ’histoire naturelle. Sa tête, son corps et
sa queue sont très-comprimés. Mais ce qui doit le faire
observer avec le plus d’attention, c’est le mécanisme
particulier que présentent ses mâchoires, et dont on
ne trouve d’exemple dans aucun poisson connu. Montrons
en quoi consiste ce mécanisme.
La mâchoire inférieure, plus longue que la supérieure
, est très-relevée contre cette dernière, lorsque
l’animal a sa bouche entièrement fermée ; elle est même
si redressée dans cette position, qu’elle paroît presque
■ verticale. Elle s’abaisse, en quelque sorte, comme un
pont-levis, lorsque le poisson ouvre sa bouche; et on
s’apperçoit facilement alors qu’elle forme une espèce
de petite nacelle écailleuse, très-transparente, sillonnée
par-dessous, et finement dentelée sur ses bords.
Cette mâchoire de dessous entraîne en avant, lors-
Odontognathus mucronatus.