S E C O N D E SOUS -CLASSE.
P O I S S O N S O S S E U X .
Les parties solides de Vintérieur du corps, osseuses'.’
P R E M I È R E D I V I S I O N .
Poissons qui ont un opercule et une membrane des branchies.
D I X - S E P T I È M E O R D R E
DE LA CLASSE ENTIÈRE DES POISSONS,
o u P R E M I E R ORDRE
D E L A P R E M I È R E D I V I S I O N D E S O S S E U X .
Poissons apodes, ou qui ri ont pas de nageoires inférieures
entre le museau et tanus.
Y I N G T -UNIÈM E GENRE.
L E S C É CI L IE S .
Point de nageoires, Vouverture des branchies sous le cou.
ESPÈCE. C AR A C T È RE S - .
(L e corps anguilliforme; le museau très-pointu;
les dents aiguës ; huit petits trous sur le de-
1 '■ oea“ a m m m 1
) vant de U tête, sept sur le sommet de cette
l même partie, sept sur l’occiput.
Nous avons dû nous déterminer d’autant plus aisément
à placer les cécilies dans un genre différent de
toutes les autres familles de poissons osseux, et particulièrement
des murènes, parmi lesquelles elles ont
été inscrites, qu’elles présentent un caractère distinctif
des plus remarquables : elles n’ont absolument aucune
sorte de nageoire; et ce défaut constant est d’autant
plus digne d’attention, que pendant long-temps on a
regardé la présence de plusieurs nageoires, ou au
moins d’une de ces parties, comme une marque caractéristique
delà classe des poissons. Cette absence totale
de ces organes extérieurs de mouvement suffirait
même pour séparer les cécilies de tous les poissons
cartilagineux, puisqu’elle n’a encore été observée sur
aucun de ces derniers animaux, ainsi qu’on a pu s’en
convaincre en lisant leur histoire. D’ailleurs on n’a
pas encore découvert un organe de la vue dans les
cécilies : elles en paraissent entièrement privées; et par
cette cécité, elles s’éloignent non seulement de presque
tous les poissons , mais même de presque tous les animaux
vertébrés et à sang rouge, parmi lesquels on ne
* Cæcilia branderiana.
Muræna cæca. L in n é , éd itio n de G m e lin . ■
Murène aveugle. B o n n a le r r eg p la n ch e s d e V E n c y c lo p é d ie méthodique*