Cett'e membrane épaiffe & nue, qui leur couvre le
devant de la-tête en forme d’écuffén, & qui a fait donner
par lés Anciens, à la foulque l’épithète de chauve, paroît
être un prolongement de la couche fupérieure de la
fubftanée. du bec , qui eft molle & presque charnue
près de la racine; ce bec eft taillé en cône aplati par les
côtés, & il eft d’un blanc-bleuâtre, mlis; qui devient
rougeâtre, lorfque dans le temps des amours la plaque
frontale prend fa
Tout le plumage eft garni d’un duvet épais, recouvert
d’une plume fine & ferrée; il eft d’un noir-plombé,
plein & profond fur la tête & le cou, avec un trait
blanc au pli de l’aile. Aucune différence n’indique le
fexe; la grandeur de la foulque égale celle de la poule
domeftique , & fa tête & le corps ont à peu-près la même
forme; fès doigts font à demi-palmés, largement frangés
des deux côtés d’une membrane décoiîpce en feftons,
dont les noeuds fe rencontrent à’chaque articulation des
phalanges; ces membranes font, comme les pieds, de
couleur plombée; au-deflus du genou une petite portion
dé la jambe nue eft cerclée de rouge; les cuiffés
font greffes & charnues. Ces oifeaux ont un géfier,
deux grands cæcums, une ample véficule de fiel (p ).
Ils vivent principalement, ainfi que les poules d eau,
d’infèétes aquatiques, de petits poiffons, de fàngfiies ;
néanmoins ils recueillent auffi les graines & avalent de
(p) Belon.
Xi A ï'O 'U IiC J tæ o ifrÆ A M O S E IA E . ^