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réglé les dimenfions de leur charpente, la force de leur
ferrure, & celle des pièces de bronze qui entrent dans
leur exécution, qui eft rendue par là extrêmement commode.
On fait que ceux qui ont écrit avec le plus de préci—
fion fur l’Architeéture, ont tiré leurs principes des plus
beaux monumens antiques qu’ils donnent pour exemple;
nous avons de même établi nos réglés fur les plus magnifiques
éclufes qui ont été exécutées à Dunkerque, Mar-
dick, Calais, Gravelines, Oftende, Boufingue, Cherbourg,
Muyden, &c. Nous en faifons fentir les princi-
palespropriétés,& de quelle maniéré on les fait jouer pour
curer les ports & favorifer le commerce. Les plans, profils
& élévations que l’on en rapporte, expriment fi nettement
tout ce qui mérite d’être bien diftingué, que
l’on peut, à l’aide des inftruétionsqui les accompagnent,
en exécuter dans le même goût, & faire mieux encore à
certains égards ; montrant ce qui a été bien ou mal entendu
, & les termes de précifion auxquels la pratique
peut atteindre. On s’eft fort étendu fur la bonne conf-
truétion de la maçonnerie, fur le meilleur alfemblage
de la charpente pour les radiers, bufcs & portes de toute
efpece; fur la jufte oeconomie du fer, fa façon, auffi-
bien que celle des ouvrages de bronze; déduifanr, autant
qu’il a été polfible, des réglés générales, des cas particuliers
qui ont réuffi. Le moyen d’établir en pleine mer
les fondations des forts & jettées faites a pierres perdues,
ou par encaiflement, celui d’y parvenir auffi en faifant
des batardeaux, & des épuifemens, s’y trouve expliqué
dans le plus grand détail : en un mot, tout ce que l’expérience
& le raifonnement onr enfeignéde mieux pour
bâtir folidement dans les fleuves, l’Océan & la Médi-
terannée.
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Comme ce n’cfi qu’en fuivant les conditions pref-
crites par des devis bien entendus, que les travaux peuvent
être exécutés folidement, eu égard à leur deftina-
tion, l’on en donne des modèles appliqués aux éclufes
& aux autres efpeces d’ouvrage, dont la conduite a be-
foin d’être guidée dans toutes les circonftances qui ont
rapport à la qualité des matériaux & à leur main-d’oeuvre.
On les a de plus accompagnés de quelques inftruc-
tions fur la maniéré de drelTer les états de leur toifé.
Dunkerque ayant été la plus fameufe école qu’il y ait
eu en Europe, pour les travaux qui conviennent aux
Places maritimes, par la grande quantité qu’on y en a
faite de toute efpece, depuis que cette Place eft paffée à
la polfeffion de; la France, jufqu’au tems de fa démolition;
nous nous fommes attachés à rapporter tout ce
qu’on y avoit exécuté de merveilleux pour bonifier le
Port & en défendre l’accès. Telles font les jettées, forts
de charpente & de maçonnerie, risbans, batardeaux
avec leurs éclufes pour diriger l’eau des foffés, la pofition
& la manoeuvre de celles qui étoient deftinées à creufer
le Port ; en un mot, tout ce qui peut fervir d’exemple,
&c inftruire la poftérité de l’ancienne fplendeur de cette
Ville, dont nous rapportons la naiffance & l’accroilTe-
mentdans un difcours hiftorique par lequel commence
ce premier volume, pour faire voir les événemensqui
ont occafionné tous ces grands travaux, & la gradation
par ou ils ont été conduits, avant que d’arriver à leur
perfection. C ’eft même en les étudiant dans le tems de
leur démolition , & en fuivant ce qui fe faifoit alors au
canal de Mardick, que nous avons formé le deffein de
1 Ouvrage que nous donnons aujourd’hui, ayant jugé
des difficultés qu’on dévoie trouver à s’en bien inftruire,