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femmes avaient perdu la fraîclieur du teint européen el semblaient
s’étioler sous l’influence délétère d’un pays malsain.
C est une douce halte, dans le cours des longs voyages, que celle
ou l’on rencontre des prévenances qui doublent de valeur à une
SI grande distance de son pays. La réception cordiale et empres-
see dont nous avons été l’objet à Samarang, non-seulement de la
part de M. Tissot, mais aussi de tous les habitants, ne pouvait
nous laisser que de profonds souvenirs. Les courtes heures de
notre séjour sur cette rade furent signalées par l’accueil le plus
cordial qu’on puisse recevoir. En quittant Baudion à deux heures
'lu matin, nous quittâmes une assemblée où nous avions pu
nous faire illusion et croire, en entendant parler notre langue,
que nous nous trouvions en France. Ces impressions agréables
nous suivirent au rivage; les rapides images des scènes de notre
passage a Samarang nous occupèrent jusqu’au moment où notre
egere embarcation atteignit enfin notre gîte flottant. Là l’illusion
dut cesser. La réalité reprit son empire devant les préparatifs de
appareillage, et ce fut avec un sentiment de regret que nous
jetâmes un dernier regard , à Iravers les ombres de la nuù, dans
la direction de la grande ville endormie.
( M. Desgraz. )
Note 5, page 64.
Je descendis, dans l’après-midi, pour faire une promenade
avec le commandant d’Urville ; nous allions définitivement faire
nos adieux à la Malaisie, et nous étions bien aises de fouler le sol
de Sumatra que nous n’avions pas encore eu l’occasion de visiter.
Nous nous dirigeâmes sur de gros bateaux du pays qui étaienl
mouillés à peu de distance de la côte, et nous atteignîmes promptement
le rivage.
De la rade, nous avions distingué quelques cases, que nous
croyions être les seules existant sur ce point; mais à peine
eûmes-nous fait quelques pas, après avoir quitté le bord de la
m e r , (¡ne nous en découvrîmes d’autres dei'rière de beaux
massifs de verdure, et nous nous trouvâmes bientôt au milieu
d’un joli village situé dans une position très-pittoresque,
entre deux ruisseaux d’une eau courante et limpide. Les maisons,
couvertes en chaume, étaient construites avec goût et
présentaient dans leur charpente quelques pièces de bois parfaitement
sculptées; sur l’une des faces, celle où se trouvait la
porte , le toit débordant de plusieurs pieds, formait un abri ; les
murailles étaient faites en treillis de jonc d’un travail serré et
solide. Nous dûmes nous contenter d’en visiter l'extérieur; car
toutes étaient closes, e t, parmi les individus que notre présence
avait attirés , nous ne vîmes aucune disposition à nous les ouvrir.
Pratiquant l’islamisme, leurs femmes y étaient sans doute
renfermées , car nous n’en vîmes quelques-unes que de loin ; en
nous apercevant, elles s’empressaient de [irendre la fuite et de se
soustraire à nos regards. Les hommes nous parurent, quant au
physique, supérieurs aux Malais que nous avions visités ju squ’alors.
Grands et robustes, ils nous offrirent de belles formes,
des traits mâles et le teint beaucoup moins foncé ; accoutumés sans
doute à voir des navires sur leur rade, et ayant eux-mêmes des
relations fréquentes avec les établissements de la côte de Java,
ils ne se montraient nullement incommodes et opéraient leurs
échanges avec tranquillité. 11 arriva néanmoins une circonstance
qui prouve qu’il ne faut pas entièrement se fier aux apparences,
et qu’il est bon de se tenir sur ses gardes contre leur penchant
à s’approprier les objets qui les tentent. Un des hommes de la
Zélée, étant à chasser dans les environs , se trouvait, depuis son
départ de la grève, accompagné par un naturel qui affectait beaucoup
de zèle à signaler le gibier, et qui s’empressait d’aller le ramasser
aussitôt qu’il était abattu. Il tint, pendant longtemps, la
même conduite, paraissant trouver beaucoup de plaisir dans une
occupaiion qu’il s’était créée bénévolement; il parvint ainsi à
capter la confiance du cbasseui-, qui ne se doutait nullement des
mauvaises intentions de son compagnon. Il soutint ce rôle à merveille,
et atteignit ainsi un épais fourré au-dessus duquel un
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