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luilieii des branches. 11 esl évident que ce peu de reténtisseinent
dépendait de la mollesse du sol sur lequel nous étions alors.
Bornéo est une grande terre destinée à s’étendre encore en
refoulant les eaux qui l’envirounent ; des débris de son sol et de
ses productions, elle comble la profondeur de la mer : elle est
pressée de prendre possession de ses nouveaux domaines ; d’(i-
normes palétuviers consolident ce nouveau sol et l’élèvent même
aussi de leurs propres détritus. Là, se sont établis des animaux
particuliers à ces singulières forêts ; un jour ils disparaîtront
avec ces harmonies locales qui leur conviennent ; des-
naturalistes futurs rencontreront leurs squelettes fossiles; mais,
aidés des travaux des hommes instruits dont l’Europe s’honore
et des écrits des voyageurs, ils se joueront du silence de la moit
et du chaos des temps. Il n’en serait pas de même si l’histoire actuelle
de Bornéo ne devait avoir d’autres archives que celles que
légueront à leurs postérités ses indigènes nos contemporains! Je
craindrais fort que les savants de ce pays ne recourussent aloi s
au déluge universel, pour expliquer la présence des squelettes du
nasique au milieu des marnes de leur patrie.
Cette réflexion, inspirée par l’étude des âges de la nature, pas-
la foule des écrits oiseux que ce sujet enfanta avant que le génie
de Cuvier devinât les siècles passés, me porte à souhaiter
ardemment que le gouvernement songe à ordonner une expédition
dans l’intérieur et autour de Bornéo : c’est un pays neuf, depuis
l’éponge jusqu’à l’homme inclusivement ; bien des secrets
des premiers âges de la terre s’y révéleront par la simple observation.
C’est à la France si généreuse, à la France qui ne mesure
pas tout au point de vue de l’intérêt et d’une spéculation égoïste
et harhare, c’est à elle à prendre l’initiative d’une expédition
bien conçue, bien ordonnée............................................................... ....
Le commandant Dumont-d’Urvilhî est malade ; il a des co liques
intolérables : il n’obtient un peu de calme que dans les
bains, lorsque l’eau eu esl très-chaude; s’il en sort un moment
pour changer de position , il est forcé d’y rentrer quelques mi-
nul es après.
Le génie malfaisant de la goutte s’est fixé cette fois sur des organes
bien sensibles! Malheureusement, une attaque est toujours
suivie de plusieurs attaques successives sur les mêmes parties :
il faut donc nous attendre à bien d’autres accès.
Le peu de soin que le commandant prend de sa santé est
sans doute la cause qui le prédispose aux douleurs goutteuses
abdominales ; et c’est celte même négligence de toute sa vie qui
l’a rendu goutteux. 11 abuse, depuis longtemps, des épices; à
terre comme à la mer, le choix de ses aliments esl assez bizarre ;
il préfère souvent des viandes fumées ou salées à de la viande
fraîche. Celte alimentation excitante est devenue un besoin qui
annonce des organes digestifs en mauvais état.
M. d’Urville esl essentiellement nerveux; les privations, les
souffrances corporelles et morales exaltèrent ce tempérament.
L’observation qu’il nous fournit n’est point favorable à l’o p inion
qui attribue, sans partage, la goutte à une surabondance
de matériaux nutritifs dans le sang et dans tous les tissus de
l’économie; en effet, toute autre constitution que la sienne ne
pourrait résister à sa manière de vivre , car il choisit rarement les
aliments les plus nutritifs.
Il existe, au reste, deux éléments de goutte qui portent leur
influence sur toute la vie organique , et dont l’action n’est pas
bornée exclusivement aux articulations ; ces deux causes constituent
une organisation goutteuse. Ce sont : l’excès de l’action
nerveuse; 2° l’excès de l’inertie nerveuse. L’ambitieux de renommée
el de gloire est la victime du premier ; le riche paresseux
est la victime du second ; M. d’Urville appartient à la première
catégorie.
La goutte est donc une affection nerveuse; elle alFecle le système
nerveux ganglionnaire; voici comment je le comprends.
Si l’innervation des nerfs de la vie organique diminue, elle ne
suffit pas cnmplélemenl aux exigences de la nutrition, et bien