deux heures, j ’exprime un acte perfectif dans
un temps universel.
Le parfait passé n’exprime pas nécessairement
un passé antérieur. Si je dis: J’avais fa it mon
devoir hier a, deux heures, j ’exprime un acte
parfait dans un moment du passé et non un acte
antérieur à un autre dans le passé. Bien plus,, si
je dis : I l arriva avant que feusse fa it mon devoir
; je partis avant qu’i l f û t arrivé, j ’exprime
par le parfait passé un acte parfait postérieur à
un autre dans le passé, c’est-à-dire un acte parfait
dans le passé postérieur.
Le parfait futur n’exprime pas nécessairement
un futur antérieur. Si je dis : J ’aurai fa it mon
devoir demain a deux heures, j ’exprime un acte
parfait dans un moment du futur et non un
acte antérieur à un autre dans le futur; bien
plus, si je dis : Je resterai jusqu’au moment où
il aura fa it son devoir, j ’exprime par le parfait
futur un acte parfait postérieur à un autre dans
le futur, c’est-à-dire un acte parfait dans le futur
postérieur (1).
(4) Un ancien grammairien, Grocinus, cité par Scaliger, distingue
nettement le parfait du passé. Voici le passage de Scaliger :
« Percipimus Grocinum acute admodum tempora diyisisse ; tria
On peut considérer l’acte perfectif et parfait
éventuellement par rapport à un temps quelconque
passé, présent et futur.
Nous donnerons à l ’acte perfectif et parfait,
considérés de cette manière, le nom de perfec-
tur et de préter-perfectur.
PERFECTUR.
Présent : Je dois être ; je dois faire ; je dois lire.
Passé : Je dus ou je devais être ; je dus ou je devais
faire; je dus ou je devais lire.
Futur : Je devrai être; je devrai faire; je devrai
lire.
enim constituit, quæ bifariam secat, perfectum et imperfectum ; sic
est præteritum imperfectum, amabam; præteritum perfectum, am a -
veram ; præsens imperfectum, amo; præsens perfectum, am a v i; futurum
imperfectum, amabo; futurum perfectum, amavero. »
Nous voyons que Grocinus a très-ingénieusement fait la division
des temps. Il en distingue trois dans chacun desquels il distingue un
parfait et un imparfait. Ainsi il y a un imparfait passé, j ’aimais; un
parfait passé, j ’avais aimé; un imparfait présent, j ’aime; un parfait
présent, j ’ai aimé; un imparfait futur, ƒ aimerai ; un parfait futur,
j ’aurai aimé.