Einheit des Staates erreicht, welche die Spanier bei
ihrer Ankunft vorfanden — aber nur sie vorfanden,
um sie zu zerstören.
Wenden wir uns nun von dem peruanischen zum
aztekischen Stamme, so finden, wir bei ihm zuerst
die Entwicklung einer hieroglyphischen Schrift, welche,
wäre das Reich des alten Mexiko von längerer Dauer
gewesen, wahrscheinlich mehr und mehr zu einer
phonetischen * geworden wäre. — Man schrieb, oder
vielmehr man malte diese Zeichen auf verschiedene
Stoffe , Baumwollenzeug, Häute, Seide , am
meisten aber auf eine Art Papier aus Fasern einer
Aloe bereitet, und noch gegenwärtig besitzen wir
Codices dieser Art, und einer der merkwürdigsten
ziert die königliche Bibliothek zu Dresden — aber
alle warten noch — und wahrscheinlich vergeblich,
ihrer endlichen Entzifferung. ** — Bei alle dem ist so
viel gewiss, dass diese Schrift hinreichte, die Gesetze
des Staates, die Listen der Abgaben, ihre Götterlehre
* D. h. nicht die Sache, sondern den Wort- oder Svlhen-
Laut nachbildenden.
** Es wäre gar nicht unmöglich gewesen, einen vollständigen
Schlüssel dazu zu erhalten, hätten die spanischen Eroberer
ihnen nur etwas Aufmerksamkeit gegönnt, denn dazumal
wurden "hoch viele Manuscripte gemalt; aber sie betrachteten
sie als gottlose Zauberformeln, und der Erzbischof Don
Juan de Zumarräga liess eine grosse Anhäufung demselben
auf dem Marktplatze zu Tlateloco öffentlich verbrennen.
und vieles Andere für den häuslichen und Öffentlichen
Gebrauch aufzuzeichnen, dergestalt, dass sie jedenfalls
höher stand, als die Quipus bei den Peruanern,
von welchen übrigens Einige behaupten, dass auch
sie den Azteken nicht ganz unbekannt geblieben seien.
Prescott sagt: «In den Collegien der Priester wurde
die Jugend in Astronomie, Geschichte, Mythologie
u. s. w. unterrichtet, und Denjenigen, Welche die
Kunst der hieroglyphischen Malerei ausüben wollten,
wurde die Anwendung dieser Zeichen auf diese verschiedenen
Zweige 'des Wissens gelehrt. Bei einem
historischen Werke beschäftigte sich Einer mit der
Chronologie, ein Anderer mit den Ereignissen. • Jegliche
besondere Arbeit wurde so ganz mechanisch
vertheilt. Die Hieroglyphen dienten übrigens als
eine Art von Stenographie, eine Sammlung von Denkzeichen,
welche für den Eingeweihten weit mehr Begriffe
'enthielten, als durch blos .wörtliche Interpretation
verstanden werden konnte», t.~«. Gewiss, man
kann dieses Alles, noch abgesehen von der Menge
eigenthümlicher staatlicher Einrichtungen, von der Ausführung
ihrer grossen, oft an ägyptischen Styl erinnernden
Bauwerke, und von der Durchbildung ihrer,
freilich auch wieder durch die blutigsten Gräuel entstellten
Gebräuche, nicht überblicken, ohne eines Theils
sich zu überzeugen, welche so viel höhere geistige
Befähigung dem Menschen der westlichen Dämmerung