scciclciir 1
qujlik.
M É M O I R E
tie l'autre , cíe z pieds 9 pouces de hauteur, fur 5 pouces de dkmetre '
des plus cuneux & des plus inflruaifs, en ce qu'ils renferment chacun'
- • un gros noyau de granit blanc qui n'a fait autrefois qu'un même corps Se
dont les deux parties fe correfpondent par le rapprochement d'une des
taces de -ces deux prifmes. On fait que les noeuds de granit qu'on remarque
quelquefois dans les bafaltes prifmatiques, s'y rencontrent ordinairement
da.is l ' interieur, vers les parties que la rupture a mifes à découv
e r t : mais ICI le granit fe trouve placé dans le plan d'une des faces du
p n & i e , dans une pofitlon très-propre à donner des édaircifiémens fur
la theone de la formation des colonnes. Suppofons en effet pour un moment,
qu'avant que la matiere fluide de la lave eût affefté la forme prifmatique,
un noyau de granit s'y trouvât accidentellement engagé; que
devoit-il arriver dans cette circonftance? Je crois que pour fe former
une idee de cette opération, il e l lbon d'examiner cette théorie fous deux
points de vue différens,les feuls qui paroiffent être vraifemblables; c'efta
- d i r e , d e confidérer leur organifation ou comme le produit d'une cryftall
i f a t i on femblable à celle des cryftaux pierreux, ou des fels, ou fimplement
comme une fuite d'accidens opérés par la retraite d'une matiere
qui prend telle ou telle forme, en pafl'ant par degré de l'état d'incandefcence
le plus fort à l 'état de refroidiffement total. Je me repréfente donc
dans le premier cas une matiere qui , après avoir fubi un degré de feu auffi
violent que foutenu, fe trouvant en fufion parfaite, auroit la propriété'
particulière de fe cryflal liferpar ladifpol ition & le rapprochement de fes
molécules, à l 'exemple de l 'ant imoine, du fouf re, & c . Dès-lors le fluide
Igné feroit fonf t ion du fluide aqueux, & tiendroit comme lui en diflblution
les particules conflituantes de la matiere bafaltique : dans cette circonftance
le rapprochement, la juxtapof i t ion des molécules fe feroi t d'une
maniere tranquille, graduelle & fans effort. L e noyau de granit dont j'ai
parle, ou tout autre corps étranger qui fe trouveroi t interpofé dans la lave
b a l a l t i q u e , occuperoit à la vér i t é une place, gêneroit & dérangeroit peutêtre
en quelque forte la direaion des prifmes ; mai.s fi par événement il
e t o i t exaaement placé dans la ligne de féparation d'un prifme à l'autre
i l ne devroit fouifnr aucune efpece d'atteinte ni de dérangement, on
l e verroit fimplement être adhérent aux deux prifmes & leur fervir de
lien.
Dans la féconde hypothefe, c'eft-à-dire, dans la circonftance où l e feul
refroidiffement de la lave occafionneroit une retraite de nature à donner
n a i f l a n c e à des prifmes diverfement configurés,une telle opération,bien
différente de la p remiere, entraîneroit néceflairement avec elle des eff
o r t s , des déchiremens, des disjonaions forcées : les corps étrangers
inclus dans la lave, s'ils fe trouvoient placés dans les lignes de féparat
i o n , feroient rompus, partagés, & chaque prifme en reriendroit une
portion : cet t e hypothefe fe trouve réalifée dans les deux prifmes de cette
efpece.
C e t t e théorie m'occupoit depuis long-temps, lorfque je pris le parti
d'aller faire à ce fujet les recherches les plus foigneufes fur les lieux.
Je confacrai plufieurs jours à faire fouiller dans le pavé du pont du Bridón,
dont les prifmes qui contiennent fouvent du granit, me parurent trèspropres
à être étudiés; il étoit d'ailleurs facile de les faire détacher fous
S U R L E B A S A L T E . i; i
mes yeux, car ce pavé forme une digue coupée à pic au bord de la riviere
: on peut marcher avec la plus grande aifance fur le plateau en
mofaique que préfente lafommité tronquée des prifmes.
Je fis attaquer avec les plus grandes précautions une partie de ce
jiavé , & j'en fis extraire une multitude de colonnes toutes pofées perpendiculairement
: elles ne font point adhérentes quoiqu'elles le paroifîént
; on les détache facilement à l'aide du moindre coin de fer ; on
en voit même quelq uefoi s plufieurs naturel lenient féparées par des interim
tices de plufieurs lignes, J'étois alors avec M. Veyrenc mon deflinateur ,
M . Pafcal , prieur-curé du Colombier, homme de mérite , refpeftable
par fes coiinoiffances &par les bonnes oeuvres qu'il ne ceflé de faire
dans fa paroiffe & dans tout le voifinage. Je faifois faire des abattis confidérables
de ces colonnes dans l'intention d'y découvrir des noyaux de
granit dans les pans des p r i fme s , lorfqu'enfin j 'eus la fatisfaBion de voir
détacher les deux précieufes colonnes qui m'occupent dans ce moment:
elles offrirent à ma vue , dans leurs deux faces correfpondantes, chacune
une portion d'un gros noeud de granit, qui n'avoit fait ci-devant qu'un
enfeinble , qu'un même corps.
I l ef t important d'obferver que ces deux prifmes n'étoient point adherens
; que la ligne qui les féparoit avoit un tiers de pouce , &, que
cette disjonaion ne doit pas être regardée comme accidentel l e & arrivée
après la formation de la chauffée, puifque plufieurs des colonnes de
ce^pavé qui eft dans le plus bel ordre , font dans le même fens 8c la
même fituation, & que c'eft dans le centre même de la chauffée que
ces deux prifmes ont été trouvés : je les fis laver fur le champ parce
qu'ils étoient tachés par une efpece de rouille ferrugineufe : j'eus le
plaifir de les voir & de les contempler à mon aife d'une maniéré bien
d i f t i n a e : les deux noyaux de granit fe correfpondoient exadement ; l'un
f a i f o i t la contre-partie de l'autre, ik on voyoit indubitablement qu'ils
n'avoient fait primitivement qu'un tout, disjoint Se féparé par l'effort
de la retraite de la matiere lors de fon refroidiffement . Ces deux prifmes
font dans mon cabinet où ils ont été vus avec admiration par de trèscélebres
naturaliftes.
Hexagones.
1 5 . PRISME hexagone, droit Se r égul i e r , de 5 pieds 4pouces de haut
e u r , fur 4 pouces J de diametre, avec fchori noir ; du pont du Brijon. ""
O n y voit une efpece de cavité ovale accidentelle de 5 lignes de profondeur.
Voyei planche I, fig. ¡.
14. Idem. De 4 pieds i d'élévation, fur 3 pouces 6 lignes de diametre, A.„ smit
avec un gros noyau de granit : du même lieu.
1 5 . Idem. De 2 pieds 5 poyces de hauteur, fur 6 pouces de diametre,
avec un gros noeud de chryfolite : du village du Colombier.
16. Idem. Un prifme hexagone de 2 pieds f de hauteur, fur 2 pieds n.u,g,„,„,
i pouces de diametre : du pavé de Chenavari.
Eptagones.
1 7 . U N prifme à fept faces, de 4 pieds de hauteur, fur 6 pouces de Ejoioati
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