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« comme fortant de deflbus cefte cotte & manches , autour du col &
î) à i'ouuerture du fein, fe montre d'vn verd clair, & comme pail'eî)
mente fur les efpaules , au gorgerin , ô<aux extremitez des manches,
î) &. du rond de la robe, laquelle eft bordée d'vne double frange, naif-
» fante des deux cottes, dont femble eftre veftue cefte Image, Sc defî)
quelles celle de deflus, ôc qui clefcend moins, eft de pourpre : celle
9> de deflbus, & qui s'aualle plus bas ; eft verte : le refte de la robe,
}) particulièrement depuis le demy ceinturon en bas,paroift comme brodé
» de'fieuretes blanches à fonds rouge , meslangées de menues lofanges
>) releuéesfurmefme fonds,hormis quepardeuant s'eftendduhauc en bas
» vnebande large & iaunaftre, qui)a partage en deux ; le corps, & ce qui
« enferre la poiftrine & les cottes , eft tout marqueté de fleurons Sc
M rofettes, entaflees dans des petits ronds à la façon d'Orient, & felon
)) qu'on void auiourd'huy maintes eftoffes qui nous font apportées de
là. Les pieds fe iettent dehors depuis les cheuilles chauffez de noir,
» 6c bien proportionnez au refte de l'Image, toutes-fois pluftoft pe-
« tits que trop grands, qui eft la beauté des pieds, en l'vn & en l'autre
» fexe. Les couleurs font fi viues après tain de fiecles, que l'on iugeî)
roit qu'elles y font couchées depuis peu d'années en ça fort artifte-
» ment par la main d'vn grand Maiftre )).
PORTRAIT de la fiatue^ d'après le Fere THÉODORE , Religieux
Hermitç de Sainî-Jean-Baptijîe.
« J'ai dit en décrivant Tautel , qu'il eft enrichi au côté de Tévangile ,
5) d'une ftatue miraculeufe de la vierge, & comme cette fainte image
» ( c'eft ainiî qu'on a pris la coutume de la nommer ) eft dans une
» vénération extraordinaire, je ne veux pas manquer d'en peindre la
j) véritable forme , que les ornemens dont on la revêt , empêchent ab-
» folument de reconnoitre. L a figure facrée qui eft d'un bois incorrup-
» tible, repréfente tout le corps en ronde bofle, & aiTife qu'elle eft
î) fur une efpece de tabouret, excede un peu la hauteur de deux pieds ;
» elle tient le petit Jefus fur les genoux, qui témoigne en fe pliann
» qu'il veut s'afleoir à fon imitation , & le vifage des deux eft noirci,
î) foit que les Egyptiens, quand ils les ont eu , leur aient donné cette
)) forte de tein qui leur plait, ou foit que le prophete Jeremie ( qu'on
» en croit l'ouvrier ) l'ait fait lui-même dans la penfée que le temps
» altéreroit trop une carnation naturelle. Sous l'habit pareil à celui de
» Notre-Dame de Loret t e qu'on a la pratique de leur mettre , ils font
î) drappés 8c mis en couleur d'une maniéré agréable & curieufe, ( & fî
» ce n'eft qu'il ne faut pas blâmer ce que la dévotion a fans doute fugn
géré ) je regretterois qu'on les couvre iî for t , qu'on en fauroit voir
» que les têtes. Le divin enfant qui a les proportions de l'âge qu'on
» commence à. n iarcher , eft habillé d'une robe cramoifie, femée de
» petits ornemens d'argent, & ceinte d'un tiflli d'or dont les deux bouts,
)) tombant fur le milieu, font quafî le même effet d'une dentelle. La
» mere très-pure porte deiTous une tunique de verd-clair, & par deiîus
)) un corps brodé à l'Arabefque , avec des manches incarnates qui, lar-
* ge& & retrouflees vers le coude , font place à l'étroite longueur des
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») veftes. La jupe eft de pourpre tyrienne , diverfifiée de lofanges rou-
» ges à fleurs blanches , & une bande de citron figuré la partage par-
» devant, & tourne encore au bas, qu'une frange termine a la mode
)) Hébraïque : la tunique qui defcend beaucoup plus, & qui ne laiflë pa-
)) roître qu'à peine les pieds chaufl'és de noir, a femblablement une
)) frange , & comme elle déborde auifi vers le col , l'extrémité s'en mon-
)) tre travaillée à l'éguille. Une forte de guimpe ou voile fermé , s'élève
» delà fur la gorge; & montant aux cheveux, les vareflerrer fous une
» couronne de petites perles qui, n'étant pas eftimées allez riches , fe
)) cache fous d'autres diamans. Les yeux, pouf être plus vi fs, font de
» deux agates enchaflees ; le nez, la bouche & le refte des traits font
« bien pris, & le cifeau animant en quelque forte l 'infenfîbl e matiere, y
)) a fu exprimer un air de fainteté & de pudeur, une ma'jefté douce
« & grave.
DESCRIPTION de la Jlatue de Notre-Dame du Puy , telle que je
Val vue dans plujieurs examens que j'en ai faits le 25, le 30 oBobre ,
& le novembre 1777.
O n a v u que le pere Odo de GiJJey Se fon copifte le pere Theodore,
one décrit la fainte image d'une maniere auffi confufe qu'obfcure ;
voulant mettre un peu plus d'ordre ôc de méthode dans ma defcription,
j e la diviferai en plufieurs feÛions.
Ç). 1. Defcription de la fiatue telle qii'on la voit au dejfusde Vautelj
dans la niche où. elle eji placée.
LORSQU'ON eft entré dans le coeur de l'églife cathédrale du Puy,
féparé de la nef à la maniere de plufieurs anciennes églifes , on voie
un autel aflez moderne, à la romaine , fait en marbre de différentes couleurs
, furmont é par une efpece de peti t baldaquin, fous lequel eft placée
la ftatue établie fur un piedeftal en marbre allez élevé .• c omme le jour
qui l'éclairé vient dans un fens contraire ,on ne la voit pas d'une maniere
bien diftinâe , il faut donc monter fur l'autel, lorfqu'on veut la
contempler de près.
E l l e eft couverte d'un grand manteau d'étoffe d'or qui l'enveloppe
depuis le col jufqu'aux pieds, & q u i fe trouvant fort reflerré parl e haut,
8c d'une vafte capacité par le bas, donne à la vierge une forme conique
qui manifefte le goût le plus barbare : l'enfant Jefus qui paroît de loin
collé fur l'eftomac de fa mere , montre fa petite tête noire par une ouverture
faite au manteau : des fouliers d'étolFe d'or fe voyenc aux pieds
de la ftatue, dont la têt e eft ornée d'une couronne en maniere de cafque
d'une forme l ingul iere, dont je parlerai bientôt : une feconde couronne
d'un ftile un peu plus moderne , eft fufpendue fur la premiere : divers
rangs de très-petites perles pendant derriere la tête en gui f e de cheveux.
L e manteau dont j'ai déjà parlé, eft furchargé d'une multitude de
différens reliquaires qui y font attachés, parmi lefquels on en voi t quelques
uns enrichis de diamans, d'autres font encore émaillés de diverfes
c o u l e u r s , plufieurs font en cryftal de roche ou en pierre faufle j on y