r
M É M O I R E
T R I E M E VARIÉTÉ,
Bafalte d'un noir jaunâtre.
L E S molecules Ferrugineufes ont éprouvé dans ce bafalte le même
changement que dans les ochres jaunes j c'eft toujours une chaux- métallique
martiale qui fe montre fous un nouvel afpeâ.
I N Q U I E M E VARIÉTÉ.
Bafaîte gris-blanc , un peu verdâtre , dur j fonore & en table.
C E TTE variété fe trouve fur la plus haute fommité de la montagne
du Me-{inc en Velay j il fe rapproche, par la couleur Se par le grain, du bafaîte
antique gris-verdâtre d'Egypte ; il eft très-pur, mais un peu moins
f e e , un peu moins grenu & plus dur que ce dernier : fes parties élémentaires
paroiflent être placées un peu plus à plat & fe trouvent entrelacées
les unes dans les autres, ce qui eft caufe peut-être que ce bafaîte
du Me^inc, fe détache en tables ou en feuillets dans certaines parties
de la montagne. Je n'y ai jamais rencontré de corps étrangers j on y voie
feulement quelques- lames d'un feld • fpath blanc vitreux, qui a le coup
d'oeil & le brillant d'une eau glacéej ces lames font fouvent formées en
parallélogrammes, ôc en les. examinant au grand jour on les prendroit
pour une efpece de mica j mais en les coniîdérant avec attention, à l'aide
d'une bonne loupe , on s'apperçoit bientôt qu'elles ne font formées que
par un feld-fpath brillant, prefque entièrement tranfparent. Je poflede
quelques échantillons où ce feld-fpath renferme lui-même de petites ai-»
guilles de fchorl noir.
Ce bafaîte frappé avec l'acier trempé jette beaucoup d'étincelles j on
en rencontre plufîeurs morceaux curieux, fort chargés de ces lames de
feld-fpath g lacé, ce qui éteint la couleur noire de ce bafaîte qui reflemble
alors à certains fers fpathiques d'un brUn grifâtre, ayant des lames à
peu-près pareilles. La croûte de cette lave compacte fe dénature quel- .
quefois, {3. couleur devient d'un rouge jaunâtre -, mais au lieu de fe
rendre friable ou argilieufe, cette efpece d'écorce femble fe tranfmuer
en une autre fubftance, & perdant fa couleur noire, elle reflemble alors
à un granit rougeâtre j on peut même dire qu'il lui reflemble tellement
qu'on y diftingue le même grain, & qu'on y voit une multitude de points
de fchorl noir; il n'y manqueroit que du mica pour en faire un granic
complet.
Il eft Gonflant que ces morceaux, lorfqu'on veut les étudier avec
rention, font naître l'idée du paflage de certains bafaltes à l'état de
granit, ce qui eft abfolument le contraire de ce qu'ont dit & penfé
quelques auteurs qui regardent le bafaîte comme un granit fondu j tandis
qu'ici tout femble indiquer que le temps , l'infiltration des eaux & plufieurs
caufes qui nous font inconnues , peuvent dans quelques occafîons
faire paflTer les bafaltes à l'état de granit incomplet à la vérité, parce
que le mica leur manque, mais qui feroit parfait fi la lave en avoit
S ir R L E B A S A L T E. »45
contenu. J^entends déjà les cris de quelques naturaliftes partifans du
fyftême des granits- fondus, convertis en lave , qui traiteront de viiîottou
d'erreur ee que j'avance, & qui ne manqueront pas de publier que je
me fuis' trompé d?une maniéré abftirde j que mon obfervation eft mal
faice , ôc que j'aurai certainement pris- du granit adhérent à la lave , ou
du gîanit changé en partie en bafaîte par la fufion, pour du bafaîte
mécainorphofë en gj^anit.
Je réponds d'avance , i®. que les morceaux dont je parle, que j'ai
examinés très-foig-neuiènaentSi plus d'une fois, font du véritable bafaîte-,
l a v e , du bafîïlte volcanique, fufible par lui-même, ayant tous les caractères
des autres bafaltes , fe trouvant fur une montagne entièrement
volcanifée ; 2°. que la fubftance que je nomme granit incomplet
n'a point été faiiîe accidentellement dans le temps de la fuflon ; qu'elle
n'eft point un granit en partie fondu & en partie confervé , mais qu'on
la voit fur la croûte de certains morceaux , particulièrement fur des
efpeces de calottes bafaltiques , fur des éclats demi - fphériques de
cette matiere, dont toutle toît ou l'enveloppe pafle àl'état de granit 8c
pénétré jufqu'à- deux ou trois lignes d'épaiifeur dans la lave , en fe dégradant
par nuances infenfîblesj enfin , que c'eft toujours par les parties
extérieures que cette dégradation femble fe faire. On ne feroit point
fondé à m'objeâer encore que c'eft ici une fubftance graniteufe qui eft
venu fe coller après-coup fur le bafaîte ; la pofîtion des lieux, le caractère
de la matiere prouvent abfolument le contraire. 3 Lorfque j'examine
à l'oeil nud un des morceaux de ce genre que je pofiède, avec pluiîeurs
autres, dans mon cabinet, j'apperçois un bafaîte d'un noir grifâtre, cou.
leur de corne j j'y diftingue une multitude de petites taches d'un blanc
un peu jaunâtre, jetées fur un fond qui paroît noirj j'y apperçois des
lames de feld-fpath très-vitreux & très-brillant, figurées la plupart en
parallélogramme : je fuis frappé fur-tout de quelques nuances plus foncées
& plus ferrugineufes qui fe remarquent dans ce morceau qui eft de la
grandeur de la main, de forme elliptique, plat & uni dans fa cafllire,
faillant & bombé vers l'extérieur. Cette croûte , la plus expofée à l'air,
eft d'un rouge jaunâtre ; elle me préfente l'image d'un granit, & j'y
diftingue des lames de feld-fpath brillant, femblables à celles qui fonc
dans l'intérieur même du morceau. Je fuis cette enveloppe qui vient fe
noyer & fe perdre infenfiblement dans la maflej elle y pénétré, dans des
endroits, d'une ligne , de deux & de trois, & dans d'autres de quatre &
de cinq. Frappé de la nature 8cde la fingularité de ce bafaîte , je prends
une forte loupe, je l'examine au grand jour, & voici ce que j'y diftingue.
Portant mes premiers regards fur la face intérieure , vers la partie
de la cafllire, je vois les élémens de ce bafaîte formés par une multitude
de points , de lames, d'eÎpeces d'écaillés irrégulieres & grenues ,
d'une fubftance blanche qui paroît être un véritable feld-ipath ; j'y
diftingue même plufîeurs portions rhomboïdales ; cette matiere eft mélangée
d'une fubftance noire tellement amalgamée avec les molécules
de ce feld-fpath, que cette derniere fubftance paroît en être comme
gaiée ; mais il eft impoffible d'en reconnoitre les élémens tant elle eft
divifée 5 j'ai cependant lieu de préfumer que ce n'eft ici qu'un fchorl
noir difléminé ¿c-étendu dans le feld-ipath.
ill