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14Ô • MÉ M O I R E
occafion de parler plus au long, conferve tous les c a r ade r e s exte'rieurs du
plus beau bafalce piqué.
H U I T I E M E VARIÉTÉ.
Bafalte blanc ^ un peu verdâtre,
J'AUROIS dû peut-être placer cett e variété après celle de la cinquième
divifion, parce qu'en effet c'ell ici une déconipolition achevée du bafalte
n o i r , entièrement métamorphofé en une fubftance f o l i d e , c omp a a e , qui
n ' e f t qu'une agrégation , qu'un allemblage de grains irréguliers eu en
ihombes, de feld-fpath b lanc, mêlé d'une multitude de portions de fchorl
noir très-diftinft; mais cette lave décolorée a quelques carafteres part
i c u l i e r s qui m'ont empêché de fuivre cet ordre. Je comprends au refte
qu'on pourroit me reprocher d'appeller bafalte cette efpece qui n'a ni
l a couleur ni la dureté du bafalte intégré , & qui ne lui reffemble aucunement
par fes caraf teres extérieurs. Je répondrai que cette lave dure
décolorée ayant été inconteftablement un bafal te, j'ai dû, pour la clarté
du fujet , lui conferverfon nom.
Ce bafalte ainfi altéré eft tantôt d'un blanc clair, tantôt d'un blanc
u n peu verdâtre ; on en trouve auffi d'un blanc cendré : celui même qui
eft le plus blanc étant trempé dans l'eau, prend une teinte un peu verd
â t r e : il en exifte une belle carriere fur la montagne du Me^inc, dans
u n quartier nommé la Chauderole. Quoique ce bafalte décoloré foitaffez
d u r , & qu'il ait une caffure vive & luifante, il eft néanmoins beaucoup
plus traitable que le bafalte noi r , puifqu'on peut le tailler avec facilité •
l ' e f p e c e grife de la carriere de la Chauderole à même été très-utile aux
c h a r t r e u x , qui en ont fait faire des cheminées fort propres : toutes les
f e n ê t r e s de leurmai lbn font également de la même pierre.
Au r e f t e , il n'eft point douteux que cet t e matiere n'ait été fondue 8c ne
foit une véritable lave bafal t ique, car on en trouve encoreplufieursmorceaux
dont une des faces ayant été calcinée & é tant devenue poreufe, s'eft
décolorée en cet é tat . O n voit des blocs de ce bafalte blanc dans une carriere
voifîne de la chartreufe de Bonnefoi ; ce dernier eft très-blanc , fort
t e n d r e & contient des points & quelques aiguilles de fchorl noir.
On trouve non loin de la ville du P u y , un bafalte de la même efpece,
d'un blanc tirant fur un gris tendre , mais plus- dur & ayant le grain
plus ferré ; il refl'emble au premier abord, fur-tout dans fa caf lure, à un
grais dur & fin ; il eft chargé de points ou de pet i tes taches plus foncées
e n couleur, qui ne font produites que par une plus grande adhéfion Se
plus de rapprochement dans les particules de la matiere : on y voit auffi
des lames brillantes & demi-tranfparentes de feld-fpath, fouvent figurées
en parallélogrammes ¡plufieurs grains & quelques aiguilles prifmatiques
de fchorl noir. Cette derniere efpece debafal t e eft prefque aufli pefante
que le bafal t e noir ; il peut fe tailler & recevoir même le poli : on en
voit de très-belles colonnes à la façade de l'ancienne églife des jéfui tes du
P u y ; on pourroit faire de beaux & grands ouvrages avec cette matiere
qui eft très-folide & qui réfifteroit mieux que toute autre aux aûions &
aux injures de l'air.
S U R L E B A S A L T E . 14 7
N E U V I E M E VARIÉTÉ.
Bafalte recouvert de dendrites.
C ' E S T moins ici une variété qu'un accident remarquable du bai
a l t e , car ces dendrites font iùperficielles & font étrangères à fa contexture
& à fa qual i té; elles font martiales Se occafîonnées par le fer des
laves que l'eau diflbut & vient dépofer en forme de ramifications ; on
voit quelques-unes de ces dendrites fur les pet i tes tables de bafalte des
environs du pavé A'Expailly. Elles font en général confufes, mais rien
n'égale la beaut é & la régularité de celles que j'ai trouvées vers la chauffée
du pont de Rigaudel, entre Vais &. Entraigue en Vivarais. Ce pavé en
prifmes articulés eft au bord de la riviere du Volant^ & repofe fur une
premiere couche de lave bafaltique un peu poreufe, de forme irréguliére.
C'eft fur la fuperficie de cette lave recouverte d'une teinte jaunât
r e , que font deffinées de très-jolies dendrites d'un noir foncé, ramifiées
d'une maniéré agréable, Si jetées par pet i t s bouquets féparés, tous
à peu-près de la même grandeur, &i placés à une diftance égale.
D I X I E M E VARIÉTÉ.
Bafalte graveleux.
CE balàlte auffi pefant 8c auffi dur que le bafal t e compa r e , n'en différé
qu'en ce qu'étant une fois entamé, le marteau le fait fauter avec
f a c i l i t é en éclats graveleux 8c irréguliers. Cette efpece eft affez commune;
on la trouve en maflè, en tables, en colonnes; on en voit à la
chauflëe de Vais quelques prifmes qui ont extérieurement l'air très-fains,
mais qui, lorfqu'on les rompt , montrent une contexture graveleufe : ils
rendent un fon caiTe lor fqu'on les frappe, à la maniéré d'une piece de
poterie' ou d'une brique rompue. Il y a du bafalte graveleux fort tendre.
J ' a i conftamment obfervé que les vuides, que les interftices que laiffent
ces portions graveleufes irrégulieres de bafalte, lorfqu'on les de'-
t a c h e , font toujours plus vivement colorés que les noyaux qu'on enleve;
non-feulement la couleur noire en eft plus foncée, mais elle tire ordinairement
fur le bleu. Ceci fembleroit annoncer que cette altération a
é t é peut-être occafîonnée par un fluide aqueux qui a déplacé ik même
un peu altéré le principe colorant : des eaux acidulés peuvent avoir produit
cet accident, ou bien encore , à l'époque du refroidiffement de
la matiere, des vapeurs acides fulphureufes ayant pénétré plus fortetnent
certaines parties, en auront intercepté l'adhéfion. Je n'avance au
refte tout ceci que comme de impies conjeftures auxquelles je n'attache
abfolument aucune prétention. Je fens trop les difficultés infurmontables
qu'il y a à vouloir expliquer les phénomènes occafionnés par des
feux dont la nature ne nous eft pas encore connue.
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