3S8 V O L C A N S ÉTEINTS
R O C H E R DE BASALTE
Des environs de PoLlGNJC,où les laves entrent en décompofition.
J e ne trouve aucun rocher de bafalte, propre à inftruire fur la décompofition
des l a v e s , comme celui qui fait face au château de Polignac, à
une lieue duPi i^, je l'ai fait graver dans la planche X K Î I Z , non pour repréfenter
un morceau pittorefque &. faillant, mais pour offrir à la vue
des ledeurs ftudieux, la forme & l'organifation de cette montagne
remarquable. Voici l 'ordr e & la qual ité des matieres.en partant de la fommité
pour defcendre jufqu'à la racine, ce qui embrafl'e dans cette partie
une élévation d'environ 400 pieds. _
N°. I. Offre une épaifl'eur confidérable de bafalte configure en efpece
de grand banc irrégulier i ce bafalte fe rompant en éclats inégaux Sc
raboteux, efi un peu rouillé &C paroi t avoir fubi un commencement
l é g e r d'altération. „ , , , , ,
N°. 2. Préfente des malTes d'une épaifleur confiderable en laves poreufes
torfes, confondues Se placées fans ordre, formant néanmoins une
efpece de grand banc qui regne tout le long de la coupe de la montagne
& fur lequel repofe le bafalte ; ces laves poreufes ont elfuyé de grands
degrés d'altérations, particulièrement dans certaines parties ; on en voit
d'un jaune pâle, d'un gris tendre, & d'autres enfin totalement décolor
é e s ; elles ont été très-attendries par l'adion de l'acide qui les a ama
dénaturées : celles qui font blanches commencent à pal fer à l'état argik
^'"comme rien ne s'anéantit dans la nature, & que les objets paffene
fimplement d'une combinaifon à une autre, les molécules ferrugineules
qui coloroient ces laves, en fe détachant & nageant dans quelques
fluides, fe font dépofées par intervalles dans les vuides, dans les cavités
qu'elles ont rencontrées , & y ont formé tantôt de belles hematites
mamelonées, tantôt de petites couches irrégulieres d'une efpece de ter
limoneux, qui affeBe fur fa fuperficie une ébauche de cryftalliiation,
e u plutôt des cavités aflei irrégulieres, qui imitent les cellules d une
ruche à miel , tantôt enfin des efpeces de géodes ou mues, quelquefois
v u i d e s , mais le plus fouventrempl ies d'uneochre jaunâtre ferrugmeiife.
N". 3. Indique un fécond amas de laves poreufes légeres, beaucoup
plus décolorées, dont la plus grande partie eft d'un blanc de lait ; elles
confervent abfolument toute la forme extérieure des laves poreufes.
N°. 4. E f l placé fur des maffes conf idérables de matières argilleules d un
gris verdâtre, peu liantes, happant néanmoins fortement la langue;ces
amas de fubffance terreufe, ne font également que le produit de la décompofition
des matieres volcanifées.Rien n'eft aufli intereflant a voir
& à étudier que ce magnifique morceau; voyei les détails plus part^
culiers dans lefquels je fuis entré à ce fujet, dans les pages 198,199 se
200 de ma lettre à Milord Hamilton; c'eft pour ne pas me repeter que
j e renvoie à cette lettre.
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