Si de grands & magnifiques phénomènes, qui tiennent
à l'enchaînement de la Nature, rendent recommandables
les lieux que j'ai tâché de faire connaître, ils le deviendront
doublement lorfqu'on faura qu'ils vous ont vu
?iaitre, ¿r qdils furent le berceau où ont commencé à
fe développer les talens, les qualités & les connoijfances
qui vous ont fijuftement acquis la confiance du Souverain
, l'attachement de la nation, ¿r l'hommage des
gens de lettres.
Je fuis, avec le plus profond refpeSi, *
MONSEIGNEUR,
DE VOTRE EMINENCE,
Le très-humble & trèsobéiiTant
ferviteur,
FAUJAS DE SAINT-FOND.
PRÉFACE.
J E n'entreprends point ici de donner un Ouvrage complet & qui
ne laifle rien à deiirer fur l'Hiftoire Naturelle des Volcans. Cette
belle fcience, j'ofc.le dire, encore dans fon berceau, deraan'doit,
pour être fuivie dans tous fes détails, des recherches iàns nombre,
des travaux auiTi longs que bien dirigés, des DelTins, des Plans, des
Cartes confidérables, des dépenfes immenfes, & fur-tout des lumières
& des connoiifances que je n'a vois pas; je n'ai dû, d'après cela,
donner d'autre titre à mon Ouvrage que celui de Recherches fur les
Volcans 3 le feul qui pût lui convenir. "
Ce fut après m'être bien convaincu qu'il me manquoit une multitude
de chofes pour traiter à fond un fujet auifi vafte & auiïi important
, que je pris le parti de me borner à ne décrire que les produits
volcaniques de deux Provinces de la France, où l'on voit encore de
toutes parts une multitude de grands & magnifiques tableaux qui nous
retracent une fuite de'phénomenes dûs à des feux formidables donc
nous ibmmes peut-être encore bien éloignés de connoître tous les
pouvoirs & les effets, & même de foupçonner la véritable origine.
M'étanc ainfi circonfcrit dans des bornes qui n'étoient déjà que trop
étendues pour moi, je me promis de tâcher de fuppléer par mon activité,
par ma conftance & par le deilr infatigable de m'inftruire dans
cette partie, à tout ce qui me manquoit d'ailleurs de connoiifances.
Ce fut alors qu'après m'être préparé à mes voyages par diverfes études
préliminaires , j'ofai entrer dans cette pénible carriere.
Je viens offrir dans ce moment aux Amateurs de l'Hiiloire Naturelle,
le réfultat de mes travaux , en defîranc qu'il puiife leur être
utile. On pourra voir dans le cours de cet Ouvrage l'attention icrupuleufe
que j'ai apportée dans mes recherches, la conftance que je
n'ai ceifé d'y mettre, la multitude de voyages que j'ai faits, ceux
que j'ai été obligé de refaire afin de vérifier de nouveau des objets
qui méritoient d'être revus.
L'iramenfité de terreins volcanifés que j'ai parcourus, m'a heureufement
mis à portée de donner la plus grande variété à la Collection
des Deffins que j'ai fait prendre ; variété , au reile, que je, fuis
bien éloigné de regarder comme un objet d'agrément, mais que je
coniidere comme la partie la plus utile de cet Ouvrage, parce que
l'on peut trouver prefque dans chaque planche un nouvel objet
!
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