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4.18 SU R U N A N C I E N M O N U M E N T .
L a robe de l'enfant, faite en tunique & attachée par une ceinture, eil
d'une couleur rouge très - foncée ; on y voit pour ornemens un grand
nombre de petites croix grecques.
Voilà la defcription fidele de la ftatue aSuelle de Notre-Dame du
Puy : on a vu 1°. que la croyance générale ert qu'elle vient d'Egypte ,
& que la chronique & les auteurs font d'accord fur ce point : 2°. les
différentes enveloppes de toiles, fortement adaptées fur le bois , & fur
lefquelles on a appliqué des couleurs épaifl'es, annoncent un procédé ,
une maniéré ufitée chez les Egytiens : 3°. les petites croix grecques
qu'on voit fur la tunique de l'enfant, pourroient en rigueur n'être pas
envifagées comme un ligne chrétien , car la table ifiaqiie, l'obélifque
hiéroglyphique de Rome, ont des eipeces de petites croix à peu près
femblables; ces lignes étoient relatifs aux mefures du Nil.4°. Le temple
de Diane qu'on fait voir au pied du rocher S. Michel du Puy, pourroit
faire croire encore que la bonne déejje, qu'Ifis a été en vénération au
P u y , dans le temps des Romains, & en conféquence les amateurs de
la haute antiquité fe croiroient fondés à tirer des induSions profanes
fur ce monument,Sevoudroient le regarderpeu_t;être comme une ftatue
A'Ifis &d'Oyîr;j, qu'on auroit métaphorphofée en vierge, ce qui au refte
ne pourroit abfolument faire aucun tort à la religion, parce que la bonne
intention fait tout.
J'avouerai que j'ofe penfer différemment, & que ]e me decide fur
ce que la tête, quieftmaigre, efSlée, Scaun nezprodigieufementlong,
n'a pas les caraiiere dé figurés égyptiennes qui font larges & épatées, ce
qui s'obferve conftamment dans les ftatues en bafalte , ou dans les boétes
de momies. Le bois de cedre , à la vérité, dont la ftatue du Puy eft
faite , & fur-tout les toiles dont elle eft recouverte , m'embarrafl'ent un
peu ; mais ne pourroit-on pas répondre qu'en effet çelle-ci vient du levant,
& que les premiers chrétiens du mont Liban l'ont façonnée fur le
modele des ftatues égyptiennes qu'ils avoient fans celle fous les yeux,
U qu'elle a pu être apportée par Aimar de Monteil, évêque du Puy, un
des plus célébrés croifés , & légat du pape Urbain II, à la terre fainte.
Cette conjeflure, dont aucun auteur n'a parlé, paroît d'autant plus vraifemblable
que ce fut à peu près à cette époque que la premiere ftatue
qu'on honoroit au Puy , & dont on voit l'effigie fur la médaille gothique
(l'argent que j'ai fait graver, fut remplacée par celle qu'on y voit à pré-'
fent. Au refte fi cette derniere idée ne fatisfait pas, rien n'empêche
qu'on ne recoure à la premiere.
AVERTISSEMENT.
Ay, 42.8.
lïieclaille (lardent
troavée- fiu.- le rocker
S. mieliel an Pu^,
N O T M a:)AME DI T PIT-^
cleiïxiLee ^'¿ipres natiire, teile cpi'eîle eit soiis l e mmiteiiu cj^xii l a couvre.