T78 MÉ M O I R E
bablement alors de ces mélanges des coinbiuaifons variées, desfublimat
i o n s , des fédiraens, des incruftations , des dépôts, des altérations de
plufieurs efpeces. Il eil probable encore que lorfque la lave b rûle, calcine
des pierres calcaires, ou réduit en chaux des minéraux, l'eau portée à un
degré de chaleur extrême , doit les remanier, les mélanger & opérer par
là une multitude de phénomènes qui nous font encore inconnus, ou que
nous voyons fans en foupçonner la caufe.
On comprend d'après cela qu'il n'eft pas auifi aifé qu'on pourroic le
c r o i r e , de bien connoîcre & de favoir diftinguer les éruptions où l'eau
a opéré conjointement avec le feu j ce que quelques naturaliftes ont
nommé éruptions boueiifes. C'eft pour ne pas foumettre la nature à des
diviiîons trop tranchantes , que je n'ai pas voulu pafler fubitement des
laves poreufes , aux déjeftions où l'eau a joué un rôle : la nature ne va
pas ainfi par faut. J'ai donc défigné une efpece de breche intermédiaire,
quife forme par des matieresdivifées, recuites, refondues, & qu'une lave
moderne cimente 6c réunit fans le fecours d'un liquide aqueux. Cette
divifîon eft une nuance quiexifteen effet, & qui nous conduit à l'étude
des breches & des poudingues volcaniques, à la formation defquels
l'eau a eu autant de part que le feu, & que j'appellerai breches ou poudingues
volcaniques boueux , à la defcription defquels je vais pailer
tout de fuite.
97. Breche boueufe formée par une multitude de très-petits éclats
irréguliers de bafalce noir, dur & fain, de quelques grains defchorl noir
vitreux, parmi lefquels on en diftingue fouvent en petits prifmes , quelquefois
même en aflez gros cryftaux of togones , terminés par des pyrajnides
diedres : certaines portions du bafalte inclus dans cette breche
f o n t i n t a û e s , tandis que d'autres bleuâtres & tendres fedécompofent . On
y en voit quelques grains couleur de rouille de fer j tous ces éclats de bafalte
font confondus avec des fragmens d'une pierre blanche, tirant fur
la couleur de rofe tendre. Cette pierre a le grain très-fin & très-ferré ;
elle n'eft point dure , & reflemble beaucoup à une pierre calcaire qui
auroit été vivement calcinée ; cependant elle ne fait aucune effervefcence
avec les acides -, elle happe un peu la langue j je crois qu'on pourroit la
coniîdérercommeune pierre argilleufe qui auroit perdu une partie de fon
gluten, de fon éclat , & qui auroit un grain mat nullement avivé.
Il y a quelquefois dans cette breche des fragmens irréguliers de cette
raatiere, quiont plufîeurs pouces de diametre : je n'oublierai pas de dire
qu'on diilingue fur fon fond blanc couleur de rofe, des petites taches de
la groflèur d'une tête d'épingle , d'un noir mat le plus foncé, qui pénètrent
& entrent fort avant dans la matiere. Je ne puis mieux comparer
ces petites taches , qu'aux malpropretés & aux ordures que laiiîenc
ordinairement les mouches lorfqu'elles féjournent fur quelque chofe. Ce
f u t dans cette croyance, la premiere fois que je vis un beau morceau
de cette breche , que je la lavai pour enlever ces taches ; mais je fus
f o r t f u r p r i s lorique je m'apperçus qu'elles réiiftoient à l'eau & à la brofle.
Je les examinai alors de près, 8c je vis qu'elles entroient dans la fubftance
de la pierre, qui en étoit toute garnie. Seroit-ce des grains de
fchorl noir dénaturés , & qui ont perdu leur brillant vi treux, ou bien
des points ferrugineux changés en une rouille noire ? C'elî ce que je na -
S U R L E B A S A L T E . 179
fuis pas en état de décider : j e croirois plus volontiers cependant que
c'eft^du fchorl altéré. On voit des zones de fpath calcaire d'un blanc
bleuâtre,demi-tranfparent difperfées dans cette breche j o n y en découvre
même de grandes bandes qui font inconteftablement l'ouvrage de l'eau,
qui a converti en fpath les matieres calcaires calcinées. On trouve
des raafles énormes de cette breche derriere le grand ravin qui eft au bas
du château de Rochemaure j elle eft quelquefois en efpece de couches,
d'autres fois en mafles irrégulieres qui ont plus de trente pieds d'élévation.
^ 98. Breche poudingue contenant , 1°. quelques petits fragmens roulés
& arrondis de quartz blanc : 2®. du jafpe rouge un peu brûlé , implanté
dans un éclat de bafalte à demi-poreux : f . une multitude de
morceaux de bafalte de différentes formes & grandeurs , fort durs, peu
ou point poreux, & dont un" contient un petit noyau de fpath calcaire
d'un blanc jaunâtre : 4°. plufîeurs points de fchorl noir : 5®. des agathes
rouges en fragmens, de la nature des cornalines j beaucoup de morceaux
de pierre calcaire, dont quelques-uns font fains, d'autres un peu calcinés,
le tout fortement aglutiné par une pât e jaunâtre qui reflemble à une efpece
de matiere fablonneufe j mais on voit à l'aide d'une loupe , que
c'eft_ une efpece de lave altérée qui commence à devenir terreuie ; des
environs du château de Rochemaure , où l'on trouve des courans de
cette matiere que j'ai appellée breche poudingue, parce qu'elle tient de
la nature de l'une & de l'autre , car on y voit plufîeurs pierres qui
s'y trouvent engagées en fragmens irréguliers, tandis que d'autres fonc
arrondies & ont été roulées.
99. Breche noire & blanche , abfolument compofée de fragmens de •
bafalte noir, encafîrés dans une pâte de ipath calcaire blanc en maiîè •
des environs du château de Rochemaure, du côté de la fontaine. On
voit dans cette partie de la montagne qui eft volcanique , des blocs de
différentes matieres qu'a vomi le volcan,confîftant enpierres compofées
d'éclats de bafalte , de laves poreufes, & de laves de différentes cou.
leurs , qui entrent en décompofition. On voit des iiffures afl'ez confîdérables
dans ces maffes, & c'eft dans ces efpeces de déchirures qu'une
eau chargée de molécules calcaires , y a aglutiné tantôt des éclats de ba.
faite , d'autres fois des laves terreufes en décompofition. L'échantillon
que je décris n'eft formé que de fpath & de bafalte à fragmens irréguliers
, dont plufieurs ont un demi-pouce de diametre. Quelques-uns de
ces éclats font d'un noir foncé,d'autresd'ungri s bleuâtre, d'aut resont u-ne
teinte un peu ferrugineufe, rougeâtre ; mais toutes, fans except ion, quoique
très-dures en apparence , font tendres &f e laiifent attaquer facilement
avec le moindre inftrument tranchant.
100. Un morceau de fpath blanc, du même lieu , de 4 pouces de longueur
, fur 3 de diametre , dans l'intérieur duquel on voit de gros fragmens
de bafalte noir & dur , qui y ont été engagés à l'époque de la formation
de ce fpath ; échantillon d'autant plus intéreffant, qu'une de fes
facesoffre une belle cryftallifation fpathique enprifmestriangulaires, terminés
par une pyramide triedre, dont le fyftéme général diverge en plufieurs
centres. C'eft le natmm urinofum feu natrum lapidofum marmareo
fpathofmn ¡ereclum pyramide triedrâ. Syft. nat. edit. XII. 37,
thiquBer.e che fjia^
I itl I
Ni'
Kl