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rant, pourra-t’elle croire qu’un travail auffi prodigieux,
ria commencé qu’avec les Conquêtes de LOUIS LE
G RAN D , votre augujle Fondateur, dont l Hijloire ne
pourra tracer la brillante carrière, fans vous faire partager
les lauriers confacrés aux Grands Hommes qui
ont contribué a rendre fon Régné foriffant. Celui fous
lequel nous vivons ne vous efl pas moins glorieux ; egalement
protégés du Monarque qui nous gouverne avec
autant de jufiice que de fageffe, quel fruit n a- ton pas
lieu d’efpérer de la continuation de vos travaux & des
nouvelles Obfervations que vous faites actuellement, par
ordre de Sa Majefié, dans des climats fi oppofés & fi
éloignés du nôtre, Lesfcavantes richejfes que vos illufires
Membres doivent en rapporter font d'un bien plus grand
prix, & intéreffent beaucoup plus nos voeux que toutes
celles qiion a coutume d’y aller chercher.
E fi-il furprenant apres cela -, M E SS IE U R S, files
perjonnes les plus diflinguées par leur naijjance s em-
preffent d’occuper une place parmi F ouS , & fi le plus
Grand Empereur qu’ait eu la Ruffie s en efi fa it un mérité
particulier ! Ce Prince, né pour remplir la plus glo-
rieufe de toutes les defiinées, avoir conçu le vafte projet
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de créer dans fis Etats un peuple nouveau, & jugeant
que les Sciences pourraient en adoucir les moeurs, ilfin -
tit l’avantage d entretenir avec Vous une étroite Cor-
refpondance , fur-tout lorfque frappé de votre exemple,
il s’apperçut qu’elles étoientaujfi propres a former le coeur
qu’a éclairer l’efprit.
En effet, M E SSIE U R S, c’eft par la candeur qui
anime vos actions que vous infpireç le goût des belles con-
noiffances , tandis que la nobleffe & l’énergie qui régnent
dans vos Ecrits déterminent aies cultiver. La Jatisfaclion
d’y voir le vrai dans tout fon jour, l’efpérance d’y acquérir
plus d étendue de génie, plus de pénétration &
plus de juftefe, font des attraits trop puiffans pour ne
point afpirer a fuivre vos traces.
Cependant, quoiqu’un penchant de ce caractère paroiffè
bien défintéreffé, vainement voudroit-on infinuer quen
cherchant a vous imiter, M E SSIE U R S, ton na dau-
tres vues que ! utilité publique ? Ilfe rencontre toujours
quelques motifs perfonnels difficiles a déguifer ; le mien,
je l’avoue , s’efi renfermé au deffein de vous plaire ; c’ejl
un fentment qui ré a ceffé d exciter mon émulation & que
vous-même aveç fû t naître par îapprobation dont vous