raison, agit d’une manière inconvenante, et dans un lieu inconvenant;
ainsi, l’on peut abuser d’une qualité ou d'une faculté quelconque, quel
que soit son degré d’activité; même quelquefois une qualité ou faculté
fondamentale ne doit tout son prix qu’à l ’extrême activité de son organe.
Le génie poétique d’Homère , le talent pour la musique de Mozart, ne
sont pas , je pense , des abus ; et que seraient ce génie, ce talent, s’ils
étoient restreints à la simple existence de la faculté fondamentale dans
sa médiocrité? L’homme est un être libre, et doué d’un sentiment
de moralité, et c’est pour cela que l ’on peut bien parler d’abus, lorsqu’il
est question de l’homme, mais jamais lorsqu’il est question de la
nature. Les actions du maniaque, de l’idiot et de l’homme en démence,
sont aussi bien le résultat des lois de la nature, que la chute de la tuile
que le vent a détachée du toit, et qui va tuer un passant'.
Moyens de découvrir les qualités et les facultés fondamentales
, ou les forces fondamentales de Vame,
ainsi que leur siège. Continuation.
Les moyens qui suivent, m’ont servi moins à découvrir les qualités et
les facultés fondamentales, qu’à en constater la découverte.
Sixième moyen.
J’ai déjà montré, dans plusieurs endroits de cet ouvrage, combien
peu le scalpel nous a instruits sur les fonctions des différentes parties;
quant au cerveau, il est absolument impossible que l’anatomie nous
dévoile ses fonctions, Dans quelque région que l’on examine les deux
substances qui le constituent, à peine peut-on appercevoir une difié-
rence entre elles, soit pour la structure, soit pour la composition chimique.
Comme je l’ai déjà fait voir plus haut, on peut induire tout au
* Voy. T. II, Section I I , de la liberté morale, p. 97 et suiv.
plus de la structure de l’encéphale, qu’il fait partie du système nerveux;
qu’il est dans une^connexion intime avec les qualités et lés facultés
de l’ame; qu’il est composé de plusieurs parties, et que par conséquent
il n’est pas destiné à une fonction unique, mais à en remplir plusieurs.
Mais quelles sont ces fonctions ? Voilà ce qu’il est impossible de déterminer
par des dissections individuelles quelconques; il n’y a de vraiment
utile, que l’anatomie comparée du cerveau.
Ce n’est qu’après avoir déterminé les qualités et les facultés fondamentales,
par les moyens ci-dessus, que je pus présumer d’après quelles
lois le cerveau doit être organisé, et ses parties disposées. Ce n’est
qu alors que je pus faire sur l’encéphale des recherches anatomiques
rationnelles ; c’est alors seulement que je fus en état de voir que sa
structure confirme en effet mes découvertes physiologiques. Ainsi
donc, nous sommes redevables de l’anatomie du cerveau à sa physiologie,
et nullement de sa physiologie à son anatomie, comme quelques
auteurs voudraient le soutenir.,
Depuis long-temps, j’avois marqué sur des crânes, la forme et la
situation des organes, à mesure que je les découvrais ; lorsque je commençai
à examiner jusqu’à quel point ces endroits du crâne correspondent
avec les parties cérébrales sous-jacentes. Que l’on imagine ma joie et
mon étonnement quand je vis que la forme de chacune des marques extérieures
que j’avois découvertes, devoit être nécessairement telle quelle
est, à raison des parties cérébrales placées sous elle, ces dernières formant
les premières. Dans le cas où la protubérance est un segment de
sphère, elle recouvre des circonvolutions roulées en spirale ; lorsque
la marque extérieure est conique ou pyramidale, ce sont des circonvolutions
serpentant en cône ou en pyramide, qui lui donnent naissance.
Tantôt la marque extérieure est simple, et tantôt elle est double, encore
suivant que les organes congénères des deux hémisphères, sont rapprochés
ou distans. La même chose a lieu relativement à la direction des
organes, en tant qu’elle est perpendiculaire, horizontale , oblique,
davant en arrière, ou de haut en bas.
Dans toutes les occasions, j’examinai attentivement si les endroits