ébauche du cerveau. Voilà pourquoi la partiemoyenne des pariétaux X-,
est un peubombée; mais plus lard, le cerveau s’est échappé par l’ouverture
postérieure, et les os du crâne n’ont pas continué de se voûter, mais
ils sont demeurés aplatis sur les restes du cerveau, 53, 5o. Le sujet en
question est du nombre des monstres qui portent dans la nuque un
sac membraneux, contenant le cerveau très-imparfaitement développé \
De semblables conformations vicieuses,prouvent jusqu’à l’évidence,
combien la forme du crâne dépend delà forme de l’encéphale, et que
les os du crâne ne se forment nullement d’après des lois indépendantes
du cerveau.
Dans les cas où l’encéphale n’a acquis qu’un développement très-
imparfait , le crâne reste petit dans la même proportion. La PI. XVIII,
offre, Iig.II, le contour du cerveau d’un imbécile de naissance, tel que
Willis l ’a fait graver; etfig. I , le crâne d’une fille de sept ans , imbécile
de naissance. La PI. XIX, fig. I, la -tête d’un homme de vingt-six ans ,
imbécile de naissance ^lont M. Bonn, professeur à Amsterdam, possède
le crâne et le cerveau. La PI. XX,fig. I, la tête dune fille de vingt-
deux ans, imbécile de naissance, fig. I I , le crâne de la même.
J’ai déjà parlé plus haut * de ces têtes, et de plusieurs autres semblables
que je.conserve dans ma collection.
Lorsque les parties cérébrales augmentent de volume, l’imbécillité
originaire est moins complète dans la même proportion, et le crâne,
quoique toujours encore imparfait, acquiert aussi plus de développement.
La PI. XXVI offre le crâne d’un garçon de quinze ans qui, à raison
du grand développement de l’organe de la propriété, et de la conformation
défectueuse des parties frontales, XXI, 53, 54, 55, 56, avoit
un penchant irrésistible à voler. La PI. XXIX représente'le crâne d’une
vieille femme incomplètement imbécile de naissance. Que l’on compare
maintenant ces crânes défectueux de personnes qui ne j.ouissoient*que de
qualités et de facultés aussi défectueuses que l’étoit leur en céphale, avec
* Voy. ci-dessus, Vol. I I, p. 227
* Vol. I I , p-P42
d u . c e r v e a u . 4 1
le beau crâne qui renfermoit le cerveau bien développé d’un homme à
talens, PL X XX , et avec PI. XXXIX et PI. LVI.
Influence du cerveau sur la forme du crâne dans
l’hydrocéphale.
Lorsque par un amas d’eau qui se forme dans la tête , les circonvolutions
cérébrales se trouvent déplissées et distendues, le crâne contracte
un vice de conformation, qui est précisément l’inverse de celui
des crânes trop petits. Dans ce cas, l’encéphale déplissé distend les os
du crâne, qu’ils soient déjà réunis par leur dentelure, ou qu’ils ne le
soient point encore. Dans les premières périodes de cette distension ,
on aperçoit à nu , entre les bords de tous les os crâniens, ou entre ceux
de quelques-uns seulement, la membrane cartilagineuse, qui, à la place-
des fontanelles, est visible sur un assez grand espace.
Chez les enfans qui naissent hydrocéphales, la tête est compressible ;
cest-à-dire quà l’aide d’une compression, l ’on peut rapprocher les os
distans 1 un de 1 autre. Cette circonstance est très-importante pour la
■ medecine legale, puisqu’en un cas semblable on ne doit point, lorsque
il enfant vient à périr pendant l’accouchement, attribuer sa mort à la
mère.
Depuis l’âge de quelques mois, jusqu’à dix ou douze ans, il se forme
souvent des epanchemens dans les cavités du cerveau, à l’occasion d’inflammations
cérébrales négligées, d’un développement trop brusque de
1 encéphale, de chutes ou de coups sur la tête, et à la suite de masturbations
trop frequentes. Lorsque de semblables malades avoient perdu peu
a peu la vue, que leur pupille immobile et insensible à la lumière res-
toit constamment dilatée, qu’ils avoient des vomissemens fréquens; etc.
j ai trouvé quelquefois les os de leur crâne déjà plus ou moins écartés,
même quelquefois déjà distans de trois à six lignes. Il existe des exemples,
ou même chez des personnes âgée de plus de trente ans, il y a eu, à la
suite d un coup sur la tête, des épanchemens d’eau dans les cavités céni.
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