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nombre de ceux qui donnent lieu particulièrement à des réflexions intéressantes.
En comparant plusieurs crânes ou plusieurs têtes, on en trouvera
qui dans la région temporale et inférieure pariétale, c’est-à-dire immédiatement
au-dessus des oreilles, sont aplatis, et d’autres qui dans
cette région sont proéminens et bombés. Cette convexité existe précisément
dans une partie du crâne où les temporaux sont minces au
point d’être transparens, et où par conséquent les parties cérébrales
qui se trouvent sons l’os se prononcent dans leurs véritables dimensions.
Lorsque le développement de la partie cérébrale en question est excessif,
toute la partie du crâne depuis les bords inférieurs des pariétaux
jusqn’à l’oreille est bombée; avec un moindre développement, la proéminence
est bornée aux temporaux. Cette région est marquée v i, tant
dans les cerveaux que sur les crânes.
Deux des complices de Schinderhannes avoient eommis plus de
vingt homicides. L’organe du meurtre est très-apparent dans le crâne
de l’un et de l’autre.
Cette région étoit proéminente en segment de sphère chez le soldat
de Berlin qui éprouvoit un penchant irrésistible à commettre un homicide,
et qui à l’approche de ses accès'dont il sentoit l’invasion
d’avance, se faisoit garotter pour prévenir des scènes sanglantes.
Nous trouvâmes la même conformation chez cette fille qui avoitaidé
sa mère à assassiner son père, et qui ne parloit de cette action parricide
qu’en souriant et enregardant ce forfait comme une action très-ordinaire.
Chez le jeune homme à moitié idiot, qui avoit tué un enfant sans aucun
motif et en obéissant à nue impulsion aveugle ; chez le nommé Homme-
dieu , dont M. BrüggmànHs nous montra le crâne à Leyde, et qui avoit
précipité des personnes du haut des digues dans les fossés, pour jouir
du plaisir de les voir se débattre contre la mort; chez un homicide de
Brunswick, qui sans autre motif que pour le plaisir de tuer avoit commis
son second assassinat sur un enfant ; chez les vingt-cinq femmes
infanticides que nous eûmes l’occasion de voir dans différentes maisons
de correction ; chez un assassin de Francfort qui fut execute après avoir
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commis son second homicide ; dans un autre criminel chez lequel le
meurtre étoit devenu une habitude; chez la Bouhours qui assommoit
ses victimes avec un marteau pour s’emparer de leur argent ; dans tous
les crânes d’homicides dont MM. Haberl, Sax et Weigel ont fait collection,
etc. : dans les crânes de tous ces individus, dis-je , la même
région étoit très-saillante, et par conséquent la même partie cérébrale
très-développée.
Chez la Bouhours, trois organes avoient acquis un haut degré de
développement. La trop grande activité de l’un produisoit un penchant
au vol, Celle du second un penchant au meurtre, et celle du
troisième, un penchant aux rixes. Concours très-malheureux qui seul
suffit pour expliquer la conduite atroce de ce monstre.
Lepelley des-Longs-Champs avoit l’organe du meurtre très-déve-
loppé, mais celui du courage ne l’étoit que foiblement ; ce fut lui qui
conçut le projet de l ’assassinat qu’il fit exécuter par Héluin, plus courageux
que lui. Ce dernier avoit un grand penchant à voler, ce qui
explique comment, pour de l’argent, il se prêta à commettre un homicide.
J’ai soumis à la même épreuve les crânes des nommés Valet et
Mercier;Valet commit un quadruple homicide sur sa grand’mère et
ses trois tantes. Mercier assista au massacre sans porter aucun coup ;
seulement, il empêcha les femmes de se sauver. Valet avoit promis à ce
dernier une somme d’argent. Dans le crâne de Valet, l’organe du
meurtre est bien développé. Dans celui de Mercier, il ne l’est pas.
L ’organe de la propre défense ( du courage ) , celui de la circonspection
et celui de la bonté sont également très-petits. L’organe du sentiment
de propriété, au contraire, est très-saillant; par conséquent
lâcheté, méchanceté, manque de prévoyance ou étourderie; et pour
comble de malheur, penchant déterminé au vol. Je conserve les plâtres
de ces deux crânes, qui existent au Jardin du Roi.
Le crâne du nommé Voirin, chapelier, guillotiné à Paris il y a près
de dix ans, pour avoir commis deux assassinats, est extrêmement remarquable.
Si , au moment où je vis sa tête , je n’avois pas connu
encore cet organe avec ce degré de développement qui produit