rébrales, et que les os du crâne se sont écartés considérablement en
fort peu de temps.
Si ces épan'chemens sont de nature à ne pas entraîner la mort du
malade, il se forme dans la membrane cartilagineuse un grand nombre
de points osseux, dont naissent les osselets vormiens, lesquels réunissent
de nouveau les os du crâne, PI. X X I , d. d.
La plupart du temps, lorsque le fluide ne s’amasse que lentement
dans les cavités cérébrales, les rayons osseux se solidifient, tendent à
s’allonger dans la même proportion que la distension s’opère, et à maintenir
le crâne clos de tous côtés, sans qu’il se forme des points d’ossification
particuliers. Le crâne d’une fille de sept ans, complètement
imbécile, et presque entièrement sans connoissance, représenté Planche
XXIII, est de cette espèce. On n’y voit plus qu’en peu d’endroits la
membrane cartilagineuse, c , les lames orbitaires supérieures sont tellement
déprimées de haut en bas et en avant, que les yeux de cette enfant
se trouvoient placés très-bas, et étoient très-saillans. La PI. XXIV représente
le même hydrocéphale vu en face.
Le passage suivant, emprunté de M. Blumenbach , prouve encore
mieux avec quelle force les parties internes de la tête agissent sur les os
du crâne. « flans l ’hydrocéphale interne, dit cet auteur, les parties
dont le temporal est originairement composé, conservent à la vérité
leurs dimensions primitives, mais elles sont quelquefois écartées par la
distension des membranes cérébrales, de manière que les osselets de
l'oreille perdent leur situation naturelle, et sont désunis. J’ai vu le plus
souvent dans les hydrocéphales où le temporal avoit souffert celte déformation
, le marteau, l’enclume et la partie squameuse, portés de bas
en haut avec les temporaux, et l’enclume absolument séparée de l’étrier ;
une fois même , j’ai vu l’étrier arraché de la fenêtre ovale. Ceci expli-
queroit pourquoi quelques hydrocéphales adultes sont sourds et stupides
â la fois, tandis que d’autres conservent complètement l’ouïe 1 ».
La PI. XLIX représente la partie supérieure de l’hydrocéphale d’un
’ Geschichte und Beschr. der Knochen des menschl. Körpers von J. I. Blumenbach';
2te Ausg. Göttingen, 1817, §. 5/j.
enfant de quatre mois. Comme ici l’épanchement avoit fait des progrès
très-rapides, toute la tête ressemble presque à une poche de parchemin.
Ça et là, on voit quelques parties assez larges qui sont ossifiées; en
général, on distingue alternativement des points et des rayons d’ossification,
etla membrane cartilagineuse; tout le crâne a la flexibilité du
parchemin : généralement, les crânes des hydrocéphales, même à l’âge
de cinquante et de soixante ans, sont constamment très-minces, quoique
complètement ossifiés.
Ackermann et M. Fodéré, dans ce qu’ils ont écrit sur les têtes des
crétins, donnent comme généralement existantes et comme caractéristiques',
certaines particularités qu’ils n’ont probablement observées que
dans un petit nombre de sujets. Nous avons vu un grand nombre de
crétins. Je ne m’arrêterai point ici à leur constitution toute entière,
je me contenterai de parler de leurs têtes. Leur tête est ou incomplètement
développée, ou hydrocéphale. La PI. XXI représente en
profil un semblable hydrocéphale de l’espèce commune. La PI. XXII
représente le même, vu d’en haut.L’eau y avoit agi dans toutes les directions,
mais principalement danscelle de l’occiput. Le plancher orbitaire
est aussi déjà- fortement déprimé, à la surface interne du crâne il est
absolument plan; ce qui prouve que les' circonvolutions , originairement
peu saillantes qui reposent sur lu i, étoient déjà tout à fait
déplissées. Je fais observer eu passant que chez l'a plupart de ces hydrocéphales,
on trouve la partie chevelue de la tête couverte d’un
exanthème furfuracé.
Il existe une grande variété dans ces déformations de la tête, qui
probablement sont dues, la plupart du temps, à des épanchemens. La
PI. XXXI représente une semblable' tête en face : la suture frontale
n est point soudée ;lesrégions IX, IX , d. e. sont bien loin d’être symétriques
; les orbites tres-peu profonds. La PI., XXXII offre le même crâne
de profil ; on voit que le diamètre de XXI en 11 est beaucoup plus
petit que celui d un temporal à l’autre. La tête extraordinairement
longue, la PI. L X , offre un caractère tout opposé. Je ne cannois aucune
particularité de la vie des sujets dont proviennent ces deux crânes.