Du siège de l’organe de la dejense de soi-metne et de
sa propriété.
J’ai déjà dit plus haut que chez toutes les personnes courageuses, téméraires
et aimant les combats, il se trouve une proéminence bombee
derrière et au-dessus des oreilles. Sa place dans le crâne est 1 angle postérieur
inférieur des pariétaux. Lorsque chez les mêmes sujets il ne se
trouve pas dans cette région une proéminence en segment de sphere,
du moins leur tête est-elle d’un organe à l’autre beaucoup plus large
que chez les sujets craintifs. Que l’on compare la région v. v. dans les
deux têtes, PI. LX I I, et PI. LXIII. Dans le cerveau, c’est la circonvolution
marquée v , qui constitue cet organe Voyez PI.IV, V. PI. V III,
ev. et PI. X III, v. Cette circonvolution est large, proéminente, profonde,
volumineuse chez les personnes courageuses ; elle est au contraire
étroite, plate, petite chez les sujets timides. La place est dans
l’homme à peu près à un pouce derrière l ’oreille à la hauteur de son bord
supérieur. Il faut se garder de confondre avec la proéminence de cet
organe le procès mastoïdien qui se trouve placé immédiatement derrière
l’oreille.
Je trouve mon observation confirmée par toutes les têtes de personnes
qui ont montré un courage distingué; par les têtes de tous les voleurs
qui commettent des vols accompagnés de violences et de dangers, de
préférence aux simples larcins ; par les têtes de tous ceux qui pour exécuter
des entreprises périlleuses reçoivent un salaire des hommes qui
en ont conçu le projet, mais qui sont trop poltrons pour le mettre à fin
eux-mêmes. Tous les soldats très braves que j’ai eu l’occasion d’examiner
jusqu’ici, ont cet organe très-développé. Je l’ai trouvé aussi très-proéminent
c h e z les voleurs de grands chemins, etc., connus pour leur intrépidité.
Je dois à la complaisance de M. le baron Larrey, le crâne
d’un soldât de la gardé, qui aimoit singulièrment à se battre : il avoit
tué plusieurs hojnmes en duel, et avoit fini par recevoir dans le basventre
un coup de pointe dont il mourut. Le diamètre de cette tête, d un
angle postérieur-inférieur du pariétal à l’autre, est très grand. Ce diamètre
est encore très-considérable dans la tête de la nomméeBouhours, qui fut
guillotinée il y a quelques années, pour avoir assassiné plusieurs hommes
à coups de marteau. Nous vîmes, dans la collection de M. le professeur
Blumenbach,deux crânes, l’un d’un jeune homme, 1 autre d une femme;
dans l’un et l’autre, l’organe de l’instinct de la défense de soi-meme et
de sa propriété, étoit très-peu développé. Otto Fabricius rapporte que le
peuple dont proviennent ces crânes est très-poltron. La relation que
David Kranz fait de leur caractère est absolument conforme à leur organisation.
Il paroît que certains peuples ont eu un sentiment confus de ce qu indique
une tête très large dans la région indiquée. Quelques peuplades
qui s'efforcent de rendre, par des pressions, la tête de leurs enfans plus
large dans le diamètre d’une oredle à l ’autre, croient par-là les rendre
plus propres à la guerre.
Dans les animaux, la place de cetorgane exige une étude particulière,
parce qu’elle varie suivant la structure de la tête, et- la manière dont le
cerveau y est placé. Les chevaux qui ont les oreilles très-rapprochées
sont toujours ombrageux et craintifs. Ceux au contraire qui ont les
oreilles très-distantes, à leur Origine sont sûrs et courageux. Voyez
PL LXIV, fig. 1 , le crâne d’un cheval ombrageux et craintif, et fig. 2,
celui d’un cheval courageux et sûr.
De même, tous les chiens incapables d’être dressés pour le combat, ont
la tête étroite au-dessus, et un peu derrière les oreilles. Ceux qui sont téméraires
l’ont, au contraire, large dans cette région. Il y a long-temps que
les amateurs de pigeons ont fait la même observation sur ces oiseaux.
Dans la première entrevue que j ’e u s pendant mes voyages avec un amateur
passionné des combats de coqs, celui-ci crut me confier un secret
en me disant qu’il savoit distinguer, à la seule vue, les bravés champions
d’avec les mauvais combattans , et il me désigna comme caractère, la
largeur delà tête, un peu en avant des oreilles. Voyez PI. L X IV , fig. 3,
le crâne du coq de combat, et fig. 4 celui du coq ordinaire. Cet homme
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