La seconde pyramide est beaucoup plus petite. Elle est
située au Sud-Ouest de la première. Elle a conservé son
revêtement dans sa partie supérieure, ce qui rend son
ascension presque impossible. Son entrée est sur la face
Nord ; dans la chambre sépulcrale, est le sarcophage du
Roi Khéfren qui a donné son nom à cette pyramide.
Derrière, du côté de l’Ouest, est une double muraille.
Devant et à très-peu de distance, sont les ruines d’un
ancien temple dans lequel on a trouvé des inscriptions et
des statues. Parmi ces dernières , est celle du Roi Khéfren.
Elle est superbe et d’une conservation parfaite, ainsi
que nous avons pu en juger lorsque nous avons visité le
Musée du Caire.
Devant ce temple, est le fameux sphynx qui mesure
à peu près, soixante mètres en longueur, et cinq en hauteur.
Toute la masse fait partie d’une roche de grès siliceux
très-légèrement calcaire.
En avant de ce sphynx et plus ba s, car depuis les
pyramides, le sol a une pente assez forte, est un temple
découvert récemment par Mariette-Bey, et tellement ensablé
que son sommet est beaucoup en dessous du sol.
Ce temple peut être considéré comme le plus ancien
monument du monde. On le'fait remonter à plus de six
mille ans. Sans admettre une aussi haute antiquité, on
ne peut contester qu’il ne soit antérieur à tout ce qui a
été trouvé en Egypte. Du temps d’Abraham, il devait
déjà être un vieux monument. Son architecture est des
plus primitives, et ne ressemble aucunement à celle des
autres temples connus. Dans toutes ses parties, il ne
présente que des lignes droites. H consiste en plusieurs
chambres de grandeur et de hauteur différentes. Les plus
grandes o n t, dans leur milieu, des piliers assez rapprochés.
*Le tout est formé de larges blocs de granit de
Syène superposés. Le plafond, pour les hautes et grandes
chambres, est un assemblage d’énormes plaques de même
granit supportées par les piliers, les murs d’enceinte et
de séparation ; pour les chambres les plus basses, les
plus petites, c’est de l’albâtre le plus pur. Mais ce plafond
est en partie détruit; la plupart des pierres'qui le
formaient, gissent dans les chambres. J ’ai avancé que
ce temple ne présente que des lignes droites • ceci
ne doit être entendu que pour sa disposition architecturale,
car dans quelques-uns des blocs formant les
parois, on a pratiqué des niches à sommet arrondi, ressemblant
à celles dans lesquelles nous plaçons,quelquefois
des statues. Elles ont servi au même usage ; elles contenaient
aussi des statues qui sont au Musée égyptien. Il
paraît que ces niches et ces statues sont de beaucoup
postérieures à l’époque de la construction de ce temple.
Dans les environs du sphynx, sont des tombeaux,
mais en petit nombre.
La troisième pyramide est située au Sud-Ouest de la
secondé, et est plus petite encore. Elle conserve presque
tout son revêtement. Elle ne renferme pas le caveau