mitive était d’environ 460 pieds ¿elle n’ est plus aujour-
dhui que de 422. La largeur primitive de chacune de
ses faces, prise à sa base, était de 717 pieds, mais.dépouillée
de sa couche de revêtement, elle est réduite à
692. Elle est formée de 84 millions de pieds cubes de
calcaire grossier à nummulithes. Avec les pierres dont elle
est construite, on pourrait entourer toute la France d’un
mur de douze pieds de hauteur et un d’épaisseur. Ces
pierres, de masse inégale, sont- taillées sur leurs quatre
faces et posées les unes sur les autres, de manière que,
dépouillée de son revêtement, la pyramide présentepar-
tout un escalier qui permet d’atteindre le sommet, plateforme
carrée d’environ trente pieds de côté. On a voulu
démolir cette pyramide ; l’entreprise a eu un commencement
d’exécution , et c’est avec les pierres qui en ont été
enlevées, que plusieurs monuments du Caire ont été
élevés.
Un seul monument a pu être comparé à cette pyramide,
c’est la tour de Bel de Babylone qui a été considérée
par plusieurs auteurs, comme ayant été la tour de Babel.
Cette tour mesurait 600 pieds de hauteur, et la largeur
de chacun de ses côtés, était aussi de 600 pieds (i). Si
donc elle était plus haute que la pyramide, sa masse
était moins considérable.
Cette pyramide, comme on sait, porte le nom du Roi
(1) Strabon. LU). XVI. — Prideaux. Hstoire des juifs et des peuples voi-
Chéops dont elle était la sépulture. Dans une des chambres,
est encore son sarcophage. C’est à une hauteur de
cinquante pieds^ que se trouve, sur le côté qui regarde le
nord, l’entrée conduisant dans les galeries et les chambres
sépulcrales.
Derrière cette pyramide,*du côté de l’ouest, il y a
un grand nombre de puits sépulcraux presque entièrement
ensablés.
Devant, du côté de l’e s t, au pied même de la pyramide,
sont deux longs puits pour broyer le mortier, et un pavé
basaltique.
Un peu plus en avant, on voit six petites pyramides
dont trois ne sont plus que des tas de pierres. Une des
trois les mieux conservées, celle du milieu, est considérée
comme ayant renfermé les restes 4e la fille de Chéops.
Ces petites pyramides sont entourées de grottes et de
puits sépulcraux.
Plus en avant encore, est un vieux monument informe,
en ruines, qui a été, sans doute, un tombeau. A sa
gauche, on trouve un tombeau nommé Tombeau des nombres
, à cause qu’on voit gravés sur ses parois, les nombres
des troupeaux de celui qui L’a fait construire. A la
droite du monument, commence la chaussée en pierres
dite Chaussée de pierres du Nord, qui allait jusqu’au Nil.
Elle était en pierres polies, ornées de figures d’animaux.
On en voit encore une longueur d’environ 460 mètres.
Elle servait au transport des pierres.