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Voici ce que dit M, Sonnini (0), témoin
oculaire du passage de ces oiseaux et
de leur séjour en Égypte.
,, Le passage des Cailles, sur les cotes
5, de l’Égypte, se fait en septembre ; on
„ peut eu prendre alors une grande quantité
„ le long de la mer, ' et sur-tout, . sur
j> la petite fie qui est à l'embouchure
„ de la branche du Nil qui va à Ro~
„ sette, et qu'on nomme Tamièh.. Quel-
„ ques-unes restent dans ce pays, n’a-
„ yant pu sans doute partir avec les
„ autres. J’en ai tire' le 9 de novembre
„ en chasssarit dans le Delta, et j’en
„ ai entendu le 4 janvier aux environs
„ de Dentchèll.
„ Elles arrivent en troupes nombreuses
„ s u r le 'rivage: la. petite île de Tamièh
„ en est quelquefois . couverte; mais le
„ passage n’est pas uniforme tous les
j, jours ; il y en a, où l’on n’en' voit
„ point Les Egyptiens les prennent vi-
„ vantes au filet ; car les Mahometans
„ ne mangent d’aucune bête qu’ils n’ayent * v
(0) Voy. de Sonnini dans la haute et basse Egypte,
v* H A 37» 95» 337» et Vf 3. P> 3 6 3 . f
si saignée; on en donne jusqu’à quatre
„ pour un médin. Les capitaines de
,, navires, qui sont très-économes, nour-
„ rissent leurs équipages avec des Cailles
„ dans les du tems passage ; car c’est ce qui
„ est. à meilleur marché. Des matelots se
„ sont même plaints de ce qu’on ne les
„ nourrissoit que: de Cailles. Quoique
„ excessivement grasses, elles ne sont. pas
,, aussi bonnes à manger qu’en Europe.
„ Les habitans de Santorin en font des
„ provisions , qu’ils conservent dans des
,, jarres, en les confisant dans du vinai-
„ gre. A Cérigo (ancienne Cythère) les
s, habitans les salent.
„ Souvent des troupes de Cailles tom-
„ bent en foule sur les batimens qui
-, naviguent . dans le Levant; elles se lais-
, sent prendre à là main. (p). Le passage
CP) C’ est ici le lieu de citer la description
chargée de merveilieux, que nous lisons dans Pline;
Les Cailles di t- i f , volent par troupes, comme
les Grues, non sans danger pour les navigateurs
lorsqu’ ils approchent des rivages; car souvent la
Volée entière s’ abbat sur les voiles, toujours