Us doivent trouver leur nourriture; il n’est
pas rare, dit Buffon, de les trouver accroupis
1 un auprès de i’autre (a) , et couvrant
de leurs ailes leurs petits poussins, dont
les têtes sortent de tous côtés avec des
yeux fort vifs: dans ce cas le père
et la mère se déterminent' difficilement
à prendre ' leur essor, e t' un chasseur
qui aime la conservation -du gibier se
détermine encore plus difficilement à les
troubler dans une fonction aussi intéressante;
mais si un chien s’emporte, et
qui! les approche de trop près, c’est
toujours le mâle qui part] le premier, en
poussant des cris particuliers réservés pour
cette- seule circonstance ; il ne manque
guère de se poser à trente ou à quarante
p,as, et on en a vu plusieurs, fois revenir
sur le chien en battant des ailes, tant
1 amour paternel inspire de courage aux
aminaux les plus timides! mais quelquefois
00 C ette, p articu larité-, que le m âfe rassem blé
et réchauffé le«,p o u ssin s sou s le s ailes- « t 5eule
pr.ipre aux d ifféren tes esp èces de P erd rix ; dan*
W e u h a u tfe g ä r e d e G allin acé pareil' so in d e U
part d u .m âle n ’a lie u .
il inspire encore à ceux-ci une sorte de
prudence et des moyens combinés pour
sauver leur couvée: on a vu le mâle
après s’être présenté, prendre la fuite ;
mais pesamment et .en trainant l’aile; comme
pour attirer l’ennemi par l’espérance
d’une, proie facile , en luyant toujours
assez pour n’être point pris , niais pas
assez pour décourager le chasseur; cette
tactique, qui est aussi propre aux Canards
sauvages, aux Barges et à quelques autres
espèces d’oiseaux, sert à écarter toujours d’avantage
le danger auquel la couvée se trouve
exposée; tandisque, d’autre côté la femelle,
qui part un instant après le mâle, s’éloigne
beaucoup plus et toujours dans une direction
contraire; à peine s’est-elle abattue
qu’ elle revient sur le champ en courant
le long des sillons, et s’approche de ses
petits, qui se sont blottis chacun de son
côté dans les feuilles; elle les rassemble
promptement; et avant que le chien, qui
s’est emporté àprès le mâle ait eu le
téms de revenir, elle les a déjà emmenés
fort loin, sans que le chasseur ait entendu
té moindre bruit.
2 S