DISCOURS SUR LE 238
telle défaver par un bienfait; les Gangas
se réunissent dans ces solitudes par compagnies
de plusieurs centaines, qui ne se
séparent que dans la seule époque où ils
vaguent à la reproduction de leur espèce,
le reste de l’année en association nombreuse,
ils bravent en commun les périls d’un
voyage d’angereux, ou jouissent ensemble
de l’abondance. Cette dernière particularité,
doit être appliquée aux seules espèces de
Gangas, dont les deux pennes du milieu de
la queue sont alongées et subulées; ces
oiseaux nomades, vivent toute l’année par
bandes de plusieurs centaines; les autres
espèces vivent par compagnies, composées
comme celles des perdrix, du mâle de la
femelle et des jeunes. Us ne se perchent
jamais.
Le nom générique P ter actes, que je
propose pour ce genre, indique que ces
oiseaux ont dans la forme des ailes, quelque
chose de particulier ; et en effet,
dans les genres nombreux dont l’ordre des
Gallinacés est composé, les espèces de
celui-ci et du genre suivant se distinguent,
par la longueur de leurs ailes, dont
la première rémige est la plus longue.
Les caractères essentiels , propres ait
genre Ganga, sont les suivants. Le bec
médiocre, grêle .dans quelques espèces,
comprimé; la mandibule supérieure droite,
courbée vers la pointe. Les narines a la
base du bec , à moitié fermées par une
membrane couverte par les plumes du front,
elles sont ouvertes en-dessous. Les pieds
(J), à doigts courts, celui de derrière
presque nul s’articule très haut sur le
tarse; les trois doigts de devant réunis
jusqu’à la première articulation, et bordés
latéralement de membranes ; le devant du
tarse couvert de petites plumes très courtes,
le reste nud. Les ongles très courts,
celui de derrière comprimé et acéré, ceux
de devant obtus. La queue conique, dans
quelques . espèces les deux plumes» du
milieu alongées en fils. Les ailes longues
accuminées, .la première rémige la plus
longue. -
GG Voyez le pied d’uu de ces oiseaux; Table anatomique
11. f. 3.